死寂。
當朱守謙手中那枚代表著“如朕親臨”的青銅虎符，和那句冰冷刺骨的“當斬”二字，回蕩在燈火通明的宴會廳時，整個世界都仿佛被按下了暫停鍵。
空氣凝固了，酒杯停在了半空，所有人的呼吸都在這一刻停滯。
藍玉臉上的狂傲與醉意，如同被冰水澆過的炭火，瞬間熄滅，只剩下一種混雜著震驚、羞辱和一絲連他自己都未曾察預的、發自骨髓的恐懼。
虎符！
真的是虎符！
他征戰半生，為大明立下赫赫戰功，自然認得這東西的分量。這枚小小的虎符，代表的不是朱守謙，而是遠在金陵城，那位高高在上、殺伐果斷的洪武大帝！
見此符，如見陛下！
別說是他一個永昌侯，便是當朝國公在此，見了此符，也得跪地聽宣！
他身后的那些親兵，更是嚇得魂飛魄散。他們手中的刀，仿佛有千斤重，一個個僵在原地，連動都不敢動一下。
“怎么？”朱守謙的聲音，打破了這令人窒息的死寂，“藍將軍，是覺得，我這枚虎符是假的？還是覺得，皇爺爺的圣諭，在你這里，不管用？”
他沒有再提那個異域少女，也沒有再提什么個人恩怨。他只是將這場沖突，死死地釘在了“蔑視皇權”、“動搖國本”的謀逆大罪之上！
藍玉的額頭上，滲出了一層細密的冷汗。
他知道，自己今天，踢到鐵板了。
他可以不把朱守謙放在眼里，但他絕不敢不把朱元璋放在眼里。若是“酒后失德，欺辱外番使臣，意圖謀逆”這頂大帽子被坐實了，傳到金陵，就算他有天大的功勞，也難逃一死！
可是，就這么跪地認慫嗎？
他堂堂永昌侯，大明軍中的宿將，當著這么多人的面，向一個被他視作廢物的宗室子弟低頭？
他的臉，往哪兒擱？他以后，還怎么在軍中立足？
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
一陣干澀而又狂妄的大笑，從藍玉的喉嚨里爆發出來。他強撐著站直了身子，通紅的眼睛死死地盯著朱守謙，色厲內荏地喝道：“朱守謙！你少拿雞毛當令箭！本侯敬的是陛下，不是你！區區一個胡人女子，也值得你動用虎符？你這是公器私用，濫用皇權！這本身，就是大罪！”
他想將水攪渾，將這場國法之爭，重新拉回到私人恩怨的泥潭里。
“貴客，不是胡人。”朱守謙的聲音，依舊平靜無波，“西域商人哈桑，是我靖南商路打通的第一個外番使者。他的到來，關系到我大明在西南的布局，關系到我們能否用雪鹽、絲綢，換回急需的戰馬與銅料。你今日辱他，便是斷我大明的財路！你今日傷他，便是絕我大明在西域的信譽！”
“藍玉，你敢說，這不是動搖國本？”
一番話，字字誅心，將藍玉所有的狡辯都堵得死死的。
-藍玉的臉色，一陣紅，一陣白。他知道，在“道理”上，自己已經輸得一敗涂地。
“好！好！好！”他連說三個好字，眼中閃過一絲毒蛇般的陰狠，“既然你我都是軍人，那便不用玩這些文官的嘴皮子功夫！”
他猛地一指自己，又一指朱守謙，聲如洪鐘。
“你我，就在這府前校場，比試一場！三局兩勝！定個輸贏！”
“若是我贏了，這女子，我帶走！今日之事，就此作罷！”
“若是你贏了……”他咬了咬牙，“我藍玉，給你，給這位哈桑先生，賠禮道歉！從此，退避三舍！”
這話一出，所有人都愣住了。
李茂和鄧銘等人，更是臉色大變。
“公子，不可！”李茂第一個上前，急聲道，“藍玉此人，悍勇無匹，在軍中號稱萬人敵！您……您不必與他行此匹夫之勇！”
他們都知道，藍玉這是在用自己最擅長的武力，來逼迫朱守謙。若是朱守謙不應，便是膽怯，是懦夫，以后再無威信可。若是應了，以他那文弱的身子，對上藍玉這等沙場猛將，豈不是自取其辱？
“怎么？怕了？”藍玉看著朱守謙，臉上滿是挑釁的譏諷，“你不是有虎符嗎？怎么，這會兒不敢了？還是說，你朱家的子孫，如今都成了只會耍嘴皮子的軟蛋？”
朱守謙沒有理會眾人的勸阻，他只是看著藍玉，緩緩地，收起了那枚虎符。
“好。”
他只說了一個字，卻讓整個大廳的溫度，都仿佛降到了冰點。
“我與你比。”
“第一場，比拳腳。”
“第一場，比拳腳。”
“第二場，比騎射。”
“至于第三場……”他笑了笑，那笑容，讓藍玉感到了一絲莫名的寒意，“怕是用不到了。”
半個時辰后，將軍府前的巨大校場，被火把照得如同白晝。
朱守謙與藍玉，相對而立，四周，圍滿了聞訊而來的靖南軍將士和那些西域商人。
“朱守謙，我敬你是皇室宗親，讓你三招！”藍玉脫去上身的甲胄，露出古銅色的、傷痕累累的精壯肌肉，他扭了扭脖子，發出“咔咔”的聲響，眼中滿是嗜血的殘忍。
他已經打定主意，要在拳腳上，將這個不知天高地厚的小子，活活打殘！讓他知道，什么才是真正的力量！
“不必。”
朱守謙也脫去了外袍，只留一身干練的短打。他的身形，看起來遠不如藍玉那般魁梧，卻如同一桿標槍，挺拔而堅韌。
“開始吧。”
話音未落，藍玉已如一頭下山的猛虎，發出一聲暴喝，砂鍋大的拳頭帶著撕裂空氣的惡風，直取朱守-謙的面門！
快！狠！準！
這一拳，是他縱橫沙場數十年，從尸山血海里練就的殺人技！尋常將領，根本無法抵擋！
然而，面對這雷霆一擊，朱守謙的反應，卻超出了所有人的預料。
他不退，反進！
就在那拳風即將及體的瞬間，他的身形如同鬼魅般一矮，以一個匪夷所思的角度，險之又險地避開了那一拳。同時，他的手肘，如同一柄鋒利的尖刀，狠狠地，撞向了藍玉的肋下！
“砰！”
一聲悶響！
藍玉只覺得肋下一陣劇痛，整個人都踉蹌了一下。他不敢相信，對方的速度，竟然快到了這種地步！
“有點意思！”藍玉被激起了真火，他不再留手，一套軍中殺伐的拳法，如狂風暴雨般，朝著朱守-謙籠罩而去！