這是一封奏疏，更是一份完美的“投名狀”。

他將自己最大的秘密，也是最大的財源，毫無保留地，呈現在了那位多疑的帝王面前。但他要的，不是錢，而是權——一個名正順的、在這片土地上大展拳腳的權力。

他賭的，就是朱元璋那顆極度務實，又渴望強盛的帝王之心。

送走了張信，朱守謙才將第二份文書，遞給了錢一。

那上面畫的，不再是文字，而是一幅幅匪夷所思的圖樣。

“錢一，”朱守謙指著圖紙，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒，“你去，把鐵牛和所有最好的工匠都給我找來。我要讓他們，給我造一樣新東西。”

“公子，這是何物？”錢一看著圖紙上那兩條平行的、帶著凹槽的鐵軌，和那個長著四個鐵輪子的奇怪車子，滿臉都是困惑。

“此物，我稱之為‘鐵路’。”朱守謙的聲音里，帶著一種開創時代的豪情。

“你不是愁路不好走嗎？那我們就換一種路！”

“我們用鐵匠鋪的灌鑄法，造出這種帶凹槽的鐵軌，將它們鋪在堅實的枕木上。我們再造出帶有輪緣的鐵輪馬車，讓它在這鐵軌之上行駛。”

“如此一來，”他看著錢一，一字一句地說道，“馬車的阻力將降到最低！一匹馬，能拉動過去三匹馬才能拉動的貨物！而且，無論刮風下雨，無論道路泥濘，它都暢行無阻！”

錢一徹底被這番話震住了。

在平整的鐵軌上行走的馬車？

這……這是什么神仙手段？

他仿佛看到了一條由鋼鐵鑄就的巨龍，在這片高原之上，以一種前所未有的速度，運送著如山的物資和兵員。那將是怎樣一番驚天動地的景象！

“公子……這……這能行嗎？”錢一的聲音都在發顫。

“行不行，試了才知道。”朱守謙將圖紙交到他手里，語氣不容置疑，“傳我的令，調集所有工匠，集中所有鐵料！我要在半個月之內，看到第一段試驗性的‘鐵路’，在靖南新城里，鋪設完成！”

“去告訴他們，所有參與此項工程的匠人，工分翻三倍！凡能提出改良建議者，賞銀百兩！”

“是！”錢一領命而去，腳步匆匆，眼中滿是狂熱與興奮。

朱守謙站在府衙的望南樓上，看著遠方那熱火朝天的工地，又看了看東方那條通往金陵的漫漫長路。

他的嘴角，勾起了一抹自信的笑容。

一封信，一把鹽，他將自己的命運，和這座城的未來，都押在了那張看不見的巨大棋盤上。

而腳下，那即將誕生的鋼鐵之路，則是他為這盤棋，準備的第一個，也是最關鍵的一個勝負手。

他相信，當那匹快馬將雪鹽送到朱元璋的龍案上時，這位雄才大略的帝王，會做出最明智的選擇。

因為，朱守謙送去的，不止是鹽。

更是一個，能讓大明帝國西南邊疆，從此固若金湯的……未來。

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