大堂之內，空氣仿佛凝固了。

所有人的目光，都隨著巴圖那只怨毒的獨眼，聚焦在了段氏族老的身上。

段氏族老整個人如遭雷擊，瞬間面無人色。他腳下一個踉蹌，差點癱倒在地，幸好被身邊的家丁扶住。

“不……不是我！”他發出一聲凄厲的尖叫，聲音因為極度的恐懼而變得扭曲，“將軍明察！他……他是在血口噴人！他是個蠻夷匪首，他的話怎么能信？”

他指著巴圖，手抖得如同風中的落葉：“是他！一定是他想挑撥離間，想讓我大理內亂，他好趁機……”

“哦？”朱守謙的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。他打斷了段氏族老的辯解，緩步走到巴-圖面前。

“巴圖首領，你說他冤枉你。那，你可有什么證據？”

巴圖看著眼前這個毀了自己一切的年輕人，又看了一眼那個還在狡辯的老東西，眼中爆發出被出賣的、同歸于盡的瘋狂。

“證據？”他發出嗬嗬的怪笑，從懷里掏出一個小小的、用牛皮包裹的東西，狠狠地扔在了地上。

那是一塊雕刻著段氏家徽的腰牌。

“這個，夠不夠？”巴圖嘶吼道，“就是這個老狗！派他的長孫，拿著這塊腰牌，在城外三里亭與我相見！他許諾我，只要我殺了你們屯田點的人，搶光你們的糧食，他不僅會為我打點官府，事后還會再送我五百石糧食，三百兩白銀！”

“你胡說！”段氏族老的聲音已經帶上了哭腔。

“我胡說？”巴圖的獨眼瞪得像要裂開，“我還知道，你那長孫的左手手背上，有一顆黑痣！他還告訴我，你們段家，在城南的糧倉里，私藏了足夠全城吃上半年的糧食！”

段氏族老聽到這里，全身的血都涼了。他長孫手背上的黑痣，是極私密的事情。而城南糧倉，更是他段氏百年積累的根基，是絕對的機密！

這些，這個蠻子怎么會知道？

“來人！”段氏族老徹底慌了，他指著巴圖，對著周圍的耆老會成員和自己的家丁歇斯底里地尖叫，“快！把這個瘋子給我就地格殺！他是要污蔑我們整個大理士紳！”

然而，沒有一個人動。

那些士紳們，一個個都像被施了定身法，驚恐地看著這一幕，下意識地與段氏族老拉開了距離。

g而朱守謙，只是靜靜地看著他表演，臉上的笑容，愈發玩味。

“老先生，這么急著殺人滅口嗎？”他輕聲說道，聲音不大，卻讓整個大堂都聽得清清楚楚。

“我……我沒有！”

“是嗎？”朱守謙拍了拍手，“巧了。我這里，還有個證人。”

他話音剛落，錢三便從堂外，拖著一個被打得鼻青臉腫、渾身發抖的年輕人走了進來。

當段氏族老看清那年輕人的臉時，他眼前一黑，徹底癱倒在地。

那是他的長孫，段宏。

“爺爺……救我……救我啊……”段宏看到族老，如同看到了救命稻草，連滾帶爬地哭喊著。

“段宏。”朱守謙走到他面前，居高臨下地看著他，聲音冰冷，“現在，你來告訴所有人。是誰，讓你去見的巴圖？”

段宏看了一眼地上那塊熟悉的腰牌，又看了看殺氣騰騰的靖南營士兵，和已經面如死灰的爺爺，心理防線瞬間崩潰。

“是……是爺爺！”他指著段氏族老，涕淚橫流地哭喊道，“是爺爺讓我去的！他說，只要借黑蟒部的手，殺了將軍您的人，就能試探出您的底細，還能讓您知道，這大理，離了我們段家不行！到時候……到時候我們再出面‘調停’，您就得乖乖地把大理的軍政大權，都交給我們耆老會！”

這番話，如同一道道天雷，將整個大堂內所有士紳的最后一點僥幸，都劈得粉碎。

原來，這根本不是段氏族老一個人的陰謀。

這是他們整個“耆老會”，心照不宣的……陽謀！

“完了……”

“全完了……”

十幾名士紳，瞬間面如死灰，一個個癱軟在地，如同等待審判的囚徒。

“很好。”朱守謙終于收起了笑容，他的臉上，只剩下漠然的、如同萬載寒冰的冷酷。