將軍府，大堂之內。

朱守謙換上了一身干凈的常服，正悠閑地品著茶。張信和錢一站在他身后，腰桿挺得筆直，臉上是掩飾不住的興奮。

“去，把耆老會的所有老先生，都‘請’過來。”朱守謙對王德吩咐道，“就說我打了勝仗，繳獲頗豐，請他們來一同慶賀。”

半個時辰后，以段氏族老為首的十幾名士紳，顫顫巍巍地走進了大堂。他們看著端坐在主位上的朱守謙，臉上強擠著比哭還難看的笑容，心里卻像揣了十五個吊桶，七上八下。

“恭喜將軍！賀喜將軍！”段氏族老第一個上前，對著朱守謙深深一揖，“將軍神威天授，一戰便殲滅黑蟒部此等心腹大患，實乃我大理萬民之福啊！老朽……老朽當初有眼無珠，竟還勸將軍固守，真是……罪該萬死！”

他說著，竟真的裝模作樣地要跪下。

“老先生快快請起。”朱守謙虛扶一把，臉上帶著和煦的微笑，“不知者不罪嘛。諸位也是為了大理的安危著想，本將軍豈會怪罪？”

其他士紳見狀，也紛紛上前吹捧。

“是啊是啊，將軍用兵如神，我等凡夫俗子，哪里看得懂將軍的深意！”

“有將軍坐鎮大理，我等從此便可高枕無憂了！”

朱守謙靜靜地聽著他們的阿諛奉承，臉上的笑容不變，只是那笑容，卻讓這些老狐貍們感到一陣陣的心悸。

直到所有人都說完了，朱守謙才緩緩放下茶杯。

“諸位的賀喜，本將心領了。不過……”他話鋒一轉，語氣里多了一絲玩味，“本將心中，尚有一事不明，想請教一下諸位。”

“將軍但說無妨，我等知無不！”

“黑蟒部，地處深山，向來狡詐。我那新建的屯田點，位置隱秘，他們是如何能如此精準地，找到地方，并且知道那里剛剛收獲了一批糧食的呢？”朱守謙的目光，緩緩掃過每一個士紳的臉，最后，落在了段氏族老的身上。

段氏族老的心，猛地“咯噔”一下，后背瞬間被冷汗浸透。但他畢竟是老江湖，臉上依舊保持著鎮定。

“這個……將軍，或許是那黑蟒部早有探子潛伏，也未可知啊。”他干笑著說。

“是嗎？”朱守謙的笑容更盛了，“巧了。我也抓到了一個‘探子’。或許，他能告訴我們答案。”

他拍了拍手。

“帶上來。”

兩名靖南營的士兵，拖著一個渾身是傷、只剩一只眼睛的壯漢，走了進來，將他狠狠地扔在了大堂中央。

正是黑蟒部的首領，巴圖。

看到巴圖的那一刻，段氏族老的臉色，“唰”的一下，變得慘白如紙。

“巴圖首領，”朱守謙站起身，走到他面前，居高臨下地看著他，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個大堂，“現在，當著大理所有頭面人物的面，你來告訴本將。”

“是誰，告訴你屯田點的位置的？”

“是誰，告訴你那里有糧食的？”

“是誰，想借你的刀，來殺我的人，試探我的底細的？”

所有人的目光，都聚焦在了那個趴在地上的、如同野獸般的匪首身上。

而巴圖，他緩緩抬起頭，那只獨眼中充滿了無盡的怨毒和被出賣的瘋狂，死死地，盯住了早已魂飛魄散的……段氏族老。

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