在饑餓的威脅和求生的本能驅使下，那些原本還在互相敵視的降卒們，開始自發地聚集、推舉、爭吵、妥協。一個蒙古百夫長，因為力氣大，被一群漢軍推舉為隊長。一個曾經的漢軍火頭軍，因為認識幾種野菜，也成了另一支隊伍的領頭人。

n半個時辰后，近萬名降卒，真的被分成了上百個歪歪扭扭，但編制完整的隊伍。

朱守謙滿意地點了點頭。他知道，他已經成功地將這一盤散沙，捏出了最初的形狀。

接下來，便是真正的考驗。

第二天，這支龐大的“勞工隊”，呈現出了與昨日截然不同的面貌。

在各自隊長的帶領下，他們分散到官道兩側的山林里，如同蝗蟲過境一般，尋找著一切可以果腹的東西。

有熟悉草藥的，帶著人去挖蕨根、采野果。有善于追蹤的，帶著人去追捕野兔和山雞。更多的人，則在朱守謙的指揮下，用最簡陋的工具，開始修補崎嶇的道路，砍伐樹木，制造那種朱守謙口中的“雙輪手推車”。

傍晚時分，當天的“工分榜”被張貼出來。

第十七隊，采集野菜三百斤，計三分。

第三十二隊，捕獲野兔五只，山雞三只，計三分。

第五隊，協助靖南營士兵，制造出第一輛雙輪車，計五分！

當第五隊的勞工們，從錢一手里，接過那幾塊滋滋冒油的烤兔肉時，周圍所有隊伍的眼睛都紅了。

競爭，和希望，就此誕生。

然而，光靠打獵和采集，根本無法養活上萬張嘴。三天后，隊伍再次陷入了斷糧的危機。

就在所有人再次陷入絕望時，朱守-謙拿出了沐英送給他的那份地圖。

“所有人，轉向西南方向！”他指著地圖上一個不起眼的標記，“那里，有一個被廢棄的前元軍哨所，里面，應該還有我們需要的東西！”

沒有人質疑，沒有人反對。他們只是默默地，跟隨著那個年輕的身影，朝著未知的方向前進。

半日后，當他們真的在一處隱秘的山谷里，找到了那個哨所，并且在里面發現了上百石已經開始發霉，但依舊可以食用的陳米時，所有人都瘋了。

他們看著那堆積如山的糧袋，又看了看那個仿佛未卜先知、神機妙算的朱守謙，終于，發自內心地，跪了下來。

“神人！您是神人啊！”

“我等……愿誓死追隨將軍！”

這一刻，朱守謙知道，他已經初步收服了這群桀驁不馴的狼。

十日后。

當這支由上萬名“勞工”組成的龐大隊伍，出現在大理城外時，所有人都驚呆了。

他們衣衫依舊襤褸，但隊伍卻不再混亂。他們以百人為單位，邁著整齊的步伐，推著上百輛裝滿了物資的雙輪車，沉默而又堅定地前進。他們像一群遷徙的蟻群，雖然個體渺小，匯聚在一起，卻形成了一股令人望而生畏的力量。

朱守謙騎在馬上，走在隊伍的最前方。他抬頭，望向遠處那座雄偉而又緊閉的城池。

城墻之上，段氏的龍旗在風中獵獵作響。無數雙或驚恐、或敵視、或好奇的眼睛，正從城垛后，緊張地注視著這支突然出現的、龐大得可怕的隊伍。

朱守-謙的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。

“張信。”

“末將在！”

“去，告訴城里的人。”朱守謙的聲音在曠野中回蕩，帶著一股不容置疑的霸氣。

“大明，征南討逆將軍，大理衛指揮使，朱守謙。”

“到任了。”

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