他走到阿龍面前：“阿龍阿哥，我兄弟的命，算是暫時保住了。但他的傷很重，需要將養。我們想在貴寨，叨擾幾日。”

阿龍這才如夢初醒，他看著朱守謙，重重地點頭：“公子說哪里話！您是我們的恩人！別說幾日，住一輩子都成！來人，快去把最好的房間收拾出來，把寨子里最好的吃食都拿出來招待貴客！”

就在這時，一個拄著拐杖、滿臉皺紋的苗人老者，在兩個青年的攙扶下，顫巍巍地走了過來。他是寨子里的“巴代”，也就是巫師和草藥師。

“漢人的神醫，”巴代的聲音蒼老而沙啞，“你的法子，我從未見過。但我想請教，我們寨子里流行的‘軟骨病’，你可有法子醫治？”

朱守謙知道，這才是真正的考驗。

“老人家，能否讓我看看病人？”

在巴代的帶領下，朱守-謙走進了另一間吊腳樓。屋里光線昏暗，躺著幾個病人，都是面色蠟黃，四肢無力，牙齦紅腫出血。

朱守謙只看了一眼，就印證了自己的判斷。

“老人家，這不是病，是餓出來的。”他一針見血。

“餓？”巴代和阿龍都愣住了。他們寨子雖然不富裕，但也不至于餓死人。

“是你們的吃食里，缺了東西。”朱守謙解釋道，“你們平日，是不是只吃苞谷和米，很少吃到新鮮的菜和果子？”

阿龍點點頭：“山里地少，種出來的糧食自己吃都不夠，哪里還種得了菜？”

“這就是病根。”朱守謙說，“山里不缺菜，只是你們不認得。就說我們傍晚吃的馬齒莧，還有山里的蕨菜、野蔥、酸漿果……這些東西，不僅能填飽肚子，還能治你們的病。”

他將后世關于維生素缺乏的理論，用最樸素的語解釋了一遍。

巴代聽得半懂不懂，但他抓住了關鍵：“你的意思是，只要多吃那些……野草，病就能好？”

“對。而且，以后喝水，一定要燒開了再喝。”朱守謙補充道。

巴代沉默了。他行醫一生，靠的是祖上傳下來的草藥和巫術。但眼前這個年輕人說的道理，卻仿佛為他打開了一扇全新的大門。

“我信你。”良久，巴代抬起頭，眼神里充滿了決斷，“阿龍，從今天起，就按神醫說的辦！全寨子的人，都去采野菜，都喝開水！”

那天晚上，靖南別動隊享受到了最高規格的款待。

苗家的姑娘們穿上了節日的盛裝，端上了熏制的臘肉、酸湯魚和香糯的米酒。小伙子們則在篝火旁吹起蘆笙，跳起了奔放的舞蹈。

朱守謙被奉為上賓。阿龍親自將一小袋東西，鄭重地交到他手里。

“神醫，這是我們寨子祖傳的寶藥‘三七’，對外傷最是有效。請您務必收下，給您的兄弟治傷。”

朱守謙打開一看，正是后世大名鼎鼎的云南白藥主料。他知道這東西的珍貴，沒有推辭。

“阿龍阿哥，這情，我記下了。”他舉起酒碗，“明日我們就得起程。但我會寫下一個方子，專門調理你們寨中老弱的身體。另外，我還需要一個向導，帶我們穿過前面那片最險惡的‘野人山’。”

“沒問題！”阿龍拍著胸脯，“我讓寨子里最好的獵手阿木跟你們去！野人山，他閉著眼睛都能走個來回！”

篝火晚會持續到深夜。

靖南別動隊的隊員們，第一次和這些淳樸而熱情的山民坐在一起，大口吃肉，大碗喝酒。那種因為隔閡而產生的緊張，早已煙消云散。

遠處山坡的暗影里，毛驤的營地靜悄悄的。

一名校尉悄無聲息地出現在他身后。

“頭兒，都看清楚了。那小子……給斷腿的接了骨，還縫了針。寨子里的‘瘟病’，也被他三兩語給說破了，就是缺菜吃，喝生水。現在，那幫苗人跟供祖宗似的供著他，還送了上好的傷藥，派了最好的獵手當向導。”

毛驤手里捻著一片茶葉，久久沒有說話。

他看著山下那片歡聲笑語、火光沖天的苗寨，眼神變得前所未有的復雜。

從鳳陽到這里，不過月余。這個在他眼中曾經一無是處的廢王，展現出的手段，一次比一次讓他心驚。

醫馬，是小技。渡口，是小智。

可今夜，在這深山苗寨里，他不費一兵一卒，不亮一次刀刃，就將一群充滿敵意的山民，變成了感恩戴德的盟友，還順手解決了隊伍的傷病和向導問題。

這不是小技小智了。

這是王道，是陽謀。

是一種他從未見過的，征服人心的方式。

“頭兒，”那校尉忍不住問，“咱們給陛下的密報……該怎么寫？要不要提一句，他與本地蠻夷，過從甚密？”

毛驤緩緩地搖了搖頭，將手里的茶葉末撒入風中。

“不必。”他低聲說，“如實上報即可。”

他頓了頓，補了一句，聲音輕得只有自己能聽見。

“告訴陛下，這把刀……已經快要藏不住了。”

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