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詔書所至，大明兩京十三省，反應截然不同，恍若冰火兩重天。

在陜西、山西等飽經戰亂，又經歷了“新政”初步洗禮的北地，反應出乎意料的平靜，甚至涌動著一股壓抑不住的興奮。

“好！陛下圣明！考《實踐論》？這書俺讀過，講的是‘沒有調查就沒有發權’，是‘實事求是’“實干興邦”，比那些空談的經典實在多了！”

“實務觀政，以政績考評？妙啊！俺家三代耕讀，無錢無勢，苦讀詩書也難敵江南才子一張利口。如今好了，是騾子是馬，拉出來遛遛！這分明是陛下給咱們寒門子弟開的一條通天梯！”

“正是！總比那些只會吟風弄月、結黨營私的東林君子強！”

中下層的士子，尤其是那些缺乏深厚家族背景、苦于晉升無門的務實派，仿佛在黑暗中看到了一束光，摩拳擦掌，準備在這新規矩下一展身手。

皇權與新晉寒門的力量，在無聲中悄然聯結。

然而，此時的江南，尤其是那六朝金粉、文風鼎盛的南京、蘇州、杭州，

已然不是炸開了鍋，簡直是天翻地覆！！

秦淮河畔，畫舫依舊，絲竹卻帶上了殺伐之音。

茶樓酒肆里，再不是吟風弄月的清談，取而代之的是唾沫橫飛、捶胸頓足的抨擊。

“荒謬！荒謬絕倫！！”

一個身著儒衫的老學究，氣得渾身發抖，將手中的茶盞摔得粉碎，

“圣賢經典不考，去考那什么《實踐論》？此乃何人所著？無名無姓，非圣非賢，如何能登大雅之堂，列為科舉圭臬？這是要斷了我儒學的根啊！”

旁邊一人立刻接口，痛心疾首：“更可恨者，竟是那實務觀政！讓我等清貴士子，與那些刀筆小吏、田間泥腿子為伍？還要受他們考評？奇恥大辱！斯文掃地！斯文掃地啊！”

他連連以頭搶桌，狀若瘋魔。

“哼，還不是陜西那群殺才、酷吏蠱惑圣心！陛下定是被他們蒙蔽了！”

有人將矛頭直指孫傳庭、倪元璐、張國維等實干派官員，語氣中充滿了鄙夷和憤恨。

“斷絕出路！這是要斷絕我等讀書人的出路！”

這聲吶喊，道出了許多人內心最深切的恐懼——

他們賴以維系特權和文化壟斷的舊有秩序，正在被一把名為“實踐”與“務實”的利刃，狠狠撕裂。

在這片鼎沸的怨氣中，一股更陰險的暗流在涌動。

東林書院舊址附近，一處隱秘的園林宅邸內。