榮安里的暮色裹著秋涼漫進巷口時，西天的霞光已褪成淡緋色，像被揉碎的胭脂融在云里，漸漸沉落。清沅幾人踩著余暉走進街巷，青石板被夕陽曬得還留著些微暖意，卻抵不過晚風里的涼意，腳步聲比往日沉了些，每一步落下，都帶著西郊倉庫的塵土與草屑簌簌往下掉。藏在背包里的證據文件裹得嚴實，隔著布料都能觸到紙張的硬挺，像塊沉甸甸的石頭，壓得人心里既踏實，又隱隱發緊——踏實的是握到了反擊的籌碼，發緊的是不知這場博弈還要耗到何時。
老槐樹下早已聚了些街坊，都是聽聞幾人去了西郊倉庫，揣著心等消息的。見他們回來，紛紛圍攏過來，腳步急切得踩亂了地上的落葉。張嬸手里的菜籃子還沒放下，翠綠的青菜葉上沾著水珠，快步上前攥住清沅的手腕，指尖帶著洗菜的濕涼，力道重得有些發緊：“咋樣？去了那倉庫，真查出東西了？沒出啥危險吧？”她目光掃過清沅沾著草漬的褲腳，又落在寧舟吊著的胳膊上，眉頭擰得緊緊的，滿是擔憂。
清沅點頭時，喉結輕輕動了動，連日來的緊繃在此刻松了些，聲音里裹著倦意卻透著亮，尾音都帶著點不易察覺的顫：“查到了，都是開發商非法拆遷、私吞補償款的證據，還有他們給人送禮行賄的賬本，一頁頁記得清清楚楚。警察已經把東西都收走了，說會徹查到底，絕不會讓他們逍遙。”話音落，圍在周圍的街坊頓時炸開了鍋，議論聲像潮水似的涌上來。李叔手里的煙卷掉在地上，煙絲撒了一地，他慌忙用腳碾滅，粗糙的手掌在大腿上反復摩挲，臉上又驚又喜，眼眶都有點發紅：“真能把這群黑心東西揪出來？那咱們榮安里是不是就穩了？再也不用怕他們強拆了？”王大爺拍了拍洗得發白的帆布包，里面的空礦泉水瓶撞出清脆的輕響，聲音洪亮得壓過滿巷議論：“穩！有這些鐵證在，他們就算有天大的本事也翻不了天！往后咱們榮安里，就能安安生生過日子了！”
寧舟靠在槐樹干上，拐杖斜撐在腳邊，金屬杖頭抵著青石板，劃出一道淺淺的印子。受傷的胳膊用繃帶吊在胸前，白色的紗布裹得緊實，方才在倉庫躲木箱時不小心牽動了傷口，此刻眉峰輕輕蹙著，指尖無意識地摩挲著杖身的防滑紋路，指腹蹭過凹凸的紋路，試圖壓下胳膊傳來的隱痛。他抬眼掃過巷子里的青磚黛瓦，夕陽把屋頂的灰瓦染成暖黃，瓦縫里的枯草都鍍上了一層柔光，卻照不透墻角的陰影，那些陰影像化不開的墨，藏在墻根下、門廊后，看得他心里總覺得踏實里藏著隱憂——那些被抓的黑衣人不過是些拿錢辦事的小嘍啰，能調動這么多人看守倉庫，還敢私改拆遷文件、明目張膽行賄，背后的勢力絕不會輕易罷休，這場勝利，恐怕只是暫時的喘息。
賈葆譽把相機緊緊抱在懷里，黑色的相機包沾了些塵土，鏡頭蓋沒扣嚴，露出里面拍的倉庫照片一角。他湊到寧舟身邊，肩膀輕輕挨著寧舟的胳膊，聲音壓得極低，只有兩人能聽見：“寧舟哥，我總覺得不對勁。今天警察趕到時，那些黑衣人跑的方向太刻意了，像是故意留出時間讓咱們脫身，沒怎么拼命反抗，甚至都沒想著銷毀鐵柜里的核心證據，會不會是他們的緩兵之計？故意讓咱們放松警惕？”寧舟側頭看他，眼底的銳利藏在倦意后，目光沉沉的：“你也留意到了？”他頓了頓，抬手揉了揉眉心，聲音里帶著點沙啞，“他們反抗得太敷衍，要么是背后的人沒給他們下死命令，怕鬧大了牽扯出更多事；要么就是故意示弱，等咱們松了勁，再找機會反撲。后續肯定還有動作，咱們不能掉以輕心。”兩人對視一眼，都從對方眼里看到了凝重，沒再多說，只默契地把這份擔憂壓在心底——此刻的榮安里太需要一場安穩的希望，哪怕只是暫時的，也不能輕易戳破，免得讓街坊們又陷入恐慌。
入夜后，巷子里的燈光次第亮起，暖黃的光透過窗欞灑在青石板上，在地上投下細碎的光斑，卻比往日淡了些，連巷尾的狗吠都少了幾分底氣，叫了兩聲便沒了動靜，只剩晚風卷著落葉的聲響在巷里回蕩。清沅回到林先生的舊院，推開木門時，門軸發出輕微的“吱呀”聲，在寂靜的夜里格外清晰。她沒先進屋，反倒先走到屋檐下，伸手摸了摸那尊石獅子，指尖觸到冰冷粗糙的石面，又輕輕按了按獅口嵌著的青石塊，嚴絲合縫，沒半點松動的痕跡，懸著的心才又放下些。
她走進屋里，把背包輕輕放在樟木箱上，木箱發出一聲輕微的悶響，樟木的清香混著晚風里的涼意飄過來。她小心翼翼地拉開背包拉鏈，掏出里面殘留的幾張文件復印件——白天匆忙間特意留的備份，怕后續有意外。借著臺燈昏黃的光，她慢慢把復印件鋪開在桌上，拆遷規劃圖上的紅色批注格外刺眼，每一筆都透著算計，“壓低補償”“威逼利誘”“強硬手段”幾個字，像一根根細針，扎得她指尖發顫。她想起巷子里那些老人，想起他們守著老房子不愿離開的模樣，想起開發商之前的步步緊逼，心里的火氣又漸漸涌上來，指尖攥得緊緊的，把復印件的邊角都捏得發皺。
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窗外的風卷著落葉掠過窗欞，發出“沙沙”的聲響，像是有人在窗外徘徊。清沅猛地抬頭，下意識地握緊了手里的文件，心跳陡然快了幾分。她輕手輕腳走到窗邊，撩起窗簾一角往外看，巷口的路燈下空無一人，只有老槐樹的枝丫在地上晃悠，影子歪歪扭扭的，像藏著什么東西。忽然，遠處傳來一聲輕微的汽車引擎聲，順著風飄過來，悶悶的，又很快消失在夜色里，沒了蹤跡。清沅的心猛地一緊，屏住呼吸盯著巷口看了許久，眼睛都酸了，直到引擎聲再也沒出現，才緩緩松開攥著窗簾的手，指節已經泛白，手心也沁出了薄汗。
她轉身坐在樟木箱旁，指尖撫過箱面的銅合頁，冰涼的觸感順著指尖蔓延開來，讓紛亂的心緒稍稍平復。樟木箱上還留著林先生生前摩挲的痕跡，光滑溫潤，她想起林先生坐在這兒整理舊物的模樣，想起他說榮安里是所有人的根，想起街坊們一起守護街巷的執著，心里的底氣又漸漸足了些。她慢慢握緊了拳頭，指腹抵著掌心，哪怕后續還有再多麻煩，哪怕背后的勢力再強大，她也絕不會退縮——這片藏著所有人回憶的街巷，藏著林先生的牽掛，藏著街坊們的念想，絕不能被那些陰謀毀掉。
與此同時，寧舟家里的燈也亮到深夜，暖黃的燈光透過窗紙，在地上投出他伏案的影子。他坐在桌前，把白天從倉庫帶回來的一張碎紙攤在桌上，碎紙邊緣參差不齊，沾著些灰塵，上面只殘留著“榮安里”“最后通牒”“三日”幾個模糊的字，是他躲在木箱后時，趁黑衣人不注意悄悄撿的，當時沒來得及細看，此刻才慢慢琢磨。他打開臺燈，讓光線直直落在碎紙上，指尖順著字跡的輪廓輕輕摩挲，試圖辨認更多殘留的痕跡，眉頭卻擰得越來越緊——“最后通牒”四個字像塊沉重的石頭壓在心頭，背后的人顯然不會甘心就此罷手，這張碎紙，說不定就是他們接下來行動的預兆，這場守護，遠遠沒到結束的時候。
忽然，手機在桌上輕輕震動了一下，屏幕亮起微弱的光。寧舟拿起手機，是李警官發來的消息，文字簡短卻透著凝重：“倉庫查到的賬本牽扯甚廣，背后有人施壓，調查可能會受阻，你們近期務必小心，緊鎖門窗，盡量別單獨外出，保護好自己。”寧舟盯著消息看了許久，指尖在屏幕上頓了頓，指尖的涼意透過屏幕傳過來，讓他心里更沉了些。他慢慢打字，只回了兩個字：“多謝。”放下手機時，他抬頭看向窗外，榮安里的夜色沉沉，只有零星的燈光在黑暗中閃爍，像困在迷霧里的星子，前路不明，卻又倔強地亮著，透著股不肯熄滅的韌勁。