榮安里的秋陽終于掙脫濃霧的裹挾，像被揉碎的金箔，洋洋灑灑地鋪在青石板路上。老槐樹虬結的枝丫縱橫交錯，將陽光切割成無數細碎的光斑，在地面上投下斑駁跳動的影子，隨著微風輕輕晃動，仿佛一群無聲起舞的精靈。林先生舊院的石桌上，那只銹跡斑斑的鐵盒靜靜佇立，盒身的紅漆早已在歲月的侵蝕下大片剝落，露出底下暗褐色的鐵皮，上面布滿了深淺不一的劃痕，每一道痕跡都像是一段被遺忘的故事。陽光斜斜地掃過盒身的銅鎖，反射出細碎卻堅韌的光，如同黑暗中不滅的星火。
清沅跪在石桌旁，指尖輕柔地撫過最后一張契約。這張契約的邊緣已經泛黃發脆，甚至帶著幾處細微的破損，像是一位飽經風霜的老者，訴說著歲月的滄桑。“榮安里產權共有”七個楷體大字，墨跡雖淡，卻筆鋒遒勁，透著一股不容置疑的力量，仿佛承載著整條巷子百余年的光陰與重量。她深吸一口氣，將契約緩緩卷起，動作輕柔得如同呵護一件稀世珍寶，生怕稍一用力，就會讓這承載著家園希望的紙張化為碎片。
“這些契約得找個穩妥的地方藏起來，絕不能再出紕漏。”寧舟拄著拐杖站在一旁，聲音里帶著一絲不易察覺的沙啞。他胳膊上的繃帶換了新的，潔白的紗布將小臂纏得緊實，邊緣用醫用膠帶仔細固定，卻依舊能看出隱約滲出的淡紅藥痕，像一朵悄然綻放的紅梅。他目光緩緩掃過院子里的每一個角落，先是落在那只樟木箱上——箱蓋的銅合頁已經氧化發黑，邊緣還掛著幾根干枯的樟木枝，接著又移到墻角的磚縫，那里嵌著幾株倔強的枯草，最終，他的視線定格在屋檐下那尊不起眼的石獅子身上。
這石獅子不過半人高，是林先生當年從舊貨市場淘來的。它的底座早已被歲月磨得光滑透亮，甚至能映出模糊的光影，獅身的紋路在長期的風雨侵蝕下有些模糊，但依舊能看出雕刻時的精巧。獅口微張，里面積滿了灰塵和蛛網，幾只蜘蛛正在忙碌地織著新網，平日里誰也不會多留意這個落滿塵埃的物件。
賈葆譽蹲下身，指尖輕輕拂過石獅子粗糙的鬃毛，石質的冰涼透過指尖傳來，讓他打了個輕微的寒顫。“這里面倒是個藏東西的好地方，隱蔽又安全，誰也不會想到。”他說著，伸出手指摳了摳獅口內側，一塊松動的青石塊被輕易取下，露出一個幽深的空洞，一股潮濕的霉味從里面飄了出來，混雜著泥土的氣息。
王大爺拎著一壺熱茶走來，竹編的壺套已經褪了色，邊緣處還磨破了幾個小口，露出里面的竹篾。壺嘴冒著裊裊熱氣，白色的水霧在陽光下漸漸散開，茶香混著清晨的露水氣息彌漫開來，讓人聞之精神一振。他將青花瓷杯穩穩地放在石桌上，杯沿還留著幾道細小的磕碰痕跡，那是多年使用留下的印記。“藏是能藏住，但那些人肯定不會善罷甘休，”王大爺的聲音低沉而有力，目光掃過在場的每一個人，“咱們得輪流守著，寸步不能離，絕不能出半點差錯。”
清沅點點頭，雙手捧著鐵盒，指腹輕輕摩挲著冰冷的盒身，感受著鐵皮上凹凸不平的紋路。她將鐵盒緩緩放進獅口的空洞中，鐵盒與石壁碰撞，發出一聲輕微的悶響，在寂靜的院子里格外清晰。接著，她又把青石塊小心翼翼地嵌回去，用手輕輕拍了拍，石塊與獅身嚴絲合縫，表面看不出任何異樣，仿佛一切都未曾發生過。“我守上午，”她抬頭看向眾人，眼神堅定得像院角的老松，“下午換寧舟哥，你對巷子里的情況熟悉，遇事也冷靜。晚上就麻煩王大爺了，畢竟您經驗豐富，夜里警醒。”
眾人紛紛應下，陽光穿過窗欞，照在他們臉上，每個人的眼底都透著一絲不易察覺的疲憊，眼周的細紋里藏著連日來的操勞，卻又閃爍著守護家園的執著光芒。賈葆譽拿起相機，對著石獅子拍了幾張照片，鏡頭里的石獅子在陽光下顯得格外沉穩，他低聲說道：“多留個紀念，萬一以后有什么變故，也好有個參照。”
午后的榮安里漸漸恢復了往日的平靜，巷子里偶爾傳來幾聲街坊的閑談，夾雜著幾聲清脆的鳥鳴，卻又處處透著詭異的沉寂，連風吹過槐樹葉的聲音都顯得格外清晰。清沅坐在值守棚里，竹編的椅子被歲月磨得發亮，表面光滑溫潤。她手里捧著一杯涼茶，茶葉在水中緩緩舒展，散發出淡淡的清香。目光警惕地掃視著巷口，每一個路過的身影都逃不過她的眼睛。陽光透過棚頂的縫隙漏下來，在地上投下細碎的光斑，隨著風輕輕晃動，像是在無聲地陪伴著她。
一陣輕微的腳步聲傳來，鞋底與青石板摩擦，發出“沙沙”的聲響，聲音不重卻很有節奏。清沅立刻站起身，握緊了手邊的木棍——那是她特意找來的棗木棍子，沉甸甸的很有分量，握在手里格外踏實。她屏住呼吸，目光緊緊盯著巷口，當看清來人是張嬸時，她緊繃的肩膀才緩緩松弛下來，松開的手指在木棍上留下幾道淺淺的印痕。
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張嬸手里拎著一籃剛蒸好的饅頭，白色的紗布蓋在上面，熱氣騰騰的香氣彌漫開來，帶著麥粉的清甜，瞬間驅散了值守棚里的沉悶。“清沅，餓了吧？”張嬸的聲音溫和，帶著濃濃的關切，“忙活一上午，吃個饅頭墊墊肚子，剛蒸好的，還熱乎著呢。”她將籃子輕輕放在桌上，竹籃的把手已經被摩挲得光滑溫潤，透著歲月的痕跡。
張嬸的眼神復雜地看了看巷西頭，眉頭微微蹙起，聲音壓得低了些：“3號院的租戶被警察帶走后，他那間屋就一直鎖著，我早上還特意留意了一下，院門是鎖死的。剛才我路過，發現院門居然虛掩著，里面好像有‘咚咚’的聲響，像是有人在翻東西，我沒敢靠近，就趕緊來告訴你了。”
清沅心里一緊，剛放下的木棍又被重新握緊，指節因用力而泛白。“會不會是他的同伙回來拿什么重要的東西？”她的聲音帶著一絲急促。張嬸搖了搖頭，臉上帶著幾分猶豫：“不好說，那院子里亂糟糟的，拆下來的窗欞堆了一地，看著怪嚇人的。”
清沅立刻拿起桌上的對講機，按下通話鍵，撥通了寧舟的電話。“寧舟哥，3號院有情況，院門虛掩著，里面好像有人，你趕緊過來一趟。”她的聲音清晰而堅定，沒有絲毫慌亂。掛了電話，清沅拎著木棍朝著3號院快步跑去，腳步踩在青石板上，發出急促的“噠噠”聲，在寂靜的巷子里回蕩。
3號院的院門果然虛掩著，朱紅色的漆皮大片剝落，露出底下的木頭紋路，有些地方甚至已經腐朽，輕輕一推就發出“吱呀”的聲響，那聲音尖銳而刺耳，在寂靜的巷子里格外突兀。院子里的雜草已經長到了膝蓋高，枯黃的草葉間夾雜著幾片嫩綠的野草，顯得有些破敗。拆下來的雕花窗欞依舊堆在墻角，蒙上了一層厚厚的灰塵，蝙蝠銜錢的紋樣在灰塵下若隱若現，殘破得讓人心疼。
屋里傳來“窸窸窣窣”的聲響，像是有人在翻動雜物。清沅屏住呼吸，腳步放得極輕，幾乎聽不到聲音。她慢慢靠近房門，指尖觸到冰涼的門板，上面布滿了灰塵。深吸一口氣，她猛地用力推開門，門板撞擊在墻上，發出“哐當”的巨響。
只見一個瘦高的身影正蹲在地上翻找著什么，穿著一身黑色運動服，衣服上沾著些許泥土，背影有些熟悉。聽到動靜，那人身體猛地一僵，迅速轉過身來，臉上還沾著些許灰塵，眼神瞬間變得兇狠，像一頭被激怒的野獸。看清來人正是之前和租戶一起搶奪契約的黑衣人，清沅的心沉了一下。黑衣人見狀，起身就想從后窗逃跑，那里的窗戶玻璃早已破碎，只剩下光禿禿的窗框。
清沅立刻擋在窗前，手里的木棍緊緊攥著，手臂繃得筆直，肌肉微微隆起。“別想跑！”她的聲音清脆而堅定，沒有絲毫畏懼。
黑衣人眼神陰鷙地盯著她，嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里充滿了不屑與惡意。他從腰間掏出一把匕首，寒光一閃，在陽光下反射出刺眼的光芒。他朝著清沅揮來，刀刃帶著凌厲的風聲，仿佛要將空氣割裂。