等老李把土填得差不多了，又用腳在上面踩了踩，踩得結結實實，才拎著鐵鍬準備往鋪子里走。就在這時，寧舟從木箱后面慢慢走了出來，他的腳步很穩，聲音平靜得像荷池里的水，沒有一絲波瀾：“李伯，這么晚了，不在鋪子里歇著，在這兒埋什么呢？”
老李猛地回頭，看見寧舟四人站在月光下，手里的鐵鍬“啪嗒”一聲掉在了地上，鐵鍬頭砸在一塊廢零件上，發出刺耳的響聲。他的臉色瞬間變得慘白，像被霜打了的菜葉，一點血色都沒有，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話：“我……我沒埋什么……就……就埋點沒用的舊零件……清理清理地方……”他的聲音發顫，眼神躲躲閃閃的，一會兒看地上的鐵鍬，一會兒看寧舟手里的黑布包，就是不敢看那個新填的土坑，也不敢看眾人的眼睛。
“舊零件？”清沅上前一步，她的聲音比寧舟冷了些，帶著幾分不容置疑的銳利，“既然是舊零件，那不如咱們把土挖開，看看里面到底是不是？要是真的，是我們多心了，我們給您賠個不是；要是別的東西，您今天怕是不好跟我們，還有巷子里的街坊們交代了吧？”她說著，就想去撿地上的鐵鍬，動作干脆利落，沒有一點猶豫。
老李見狀，突然撲了過來，死死按住鐵鍬柄，力氣大得不像個常年干細活的人：“別挖！不能挖！那里面沒什么好看的！你們別多管閑事！”他的臉漲得通紅，額頭上的青筋都爆了出來，和剛才慘白的模樣判若兩人，像是被逼急了的兔子，要開始咬人了。
這一攔，反而徹底露了馬腳。李順安上前一步，一把抓住老李的胳膊，輕輕一拉，就把他拉開了——李順安年輕，力氣大，老李根本不是他的對手，踉蹌著后退了兩步，差點摔倒在廢零件堆上。李順安把鐵鍬拿在手里，“哐當”一聲插進那個新填的土坑里，聲音洪亮：“你越攔，越說明這里面有鬼！今天這坑，必須挖開！不然你別想走！”
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老李看著插在土里的鐵鍬，又看了看圍在他身邊的四人，知道自己再也瞞不住了，雙腿一軟，“噗通”一聲癱坐在地上，雙手捂著臉，肩膀不住地顫抖，帶著哭腔喊：“別挖！我承認！是我埋的水管！是我往荷池里撒的硫磺粉！都是我的錯！你們別報警，我再也不敢了！我以后再也不打荷池的主意了！”
寧舟蹲下身，將手里的黑布包放在老李面前的地上，布包在月光下顯得格外舊：“李伯，您要是真的缺地方堆零件，跟巷子里的街坊們說一聲，大家一起商量，總能想辦法給您找個合適的地方。可您不該用這種法子，毀了荷池里的苗，傷了街坊們的心啊。您知道嗎？清沅為了救那些荷苗，熬了兩個通宵查資料，眼睛都熬紅了；蘇棠每天天不亮就來荷池，用軟布一點一點擦苗葉上的硫磺粉，手都凍得裂了口，滲出血來；張叔一把年紀了，每天都要拄著拐杖來荷池轉好幾圈，就怕荷苗再出什么事。您這么做，對得起他們，對得起巷子里那些看著您長大的街坊嗎？”
老李放下捂著臉的手，臉上全是淚水和泥土，狼狽得很。他看著寧舟，又看了看沈曼卿和清沅，眼神里滿是悔意：“我……我也是沒辦法啊……修車鋪的房租漲了一倍，我那點積蓄根本不夠，零件堆得滿鋪子都是，連轉身的地方都沒有。我看荷池那塊地空著，就……就起了歪心思，想著把苗弄死了，你們說不定就會把地讓給我堆零件……我糊涂啊！我不該這么做！我對不起大家！”他說著，抬手扇了自己一個耳光，聲音很響，臉上立刻紅了一片。
賈葆譽走上前，把相機屏幕遞到老李面前，屏幕里的照片一張比一張清晰：“這些都是證據，您埋水管的動作，還有這根水管，我們都拍下來了。您要是真心認錯，就跟我們去荷池，把這根水管挖出來，然后再去荷池里把剩下的硫磺粉清理干凈，最后跟巷子里的街坊們好好道歉。要是您愿意改，愿意彌補您的過錯，我們可以不報警；要是您不愿意，這些照片，還有之前在培育區挖出來的那根水管，足夠讓警察來處理這件事了，到時候您不僅要賠錢，說不定還要負法律責任。”
老李看著相機屏幕上的照片，又看了看寧舟幾人，知道自己沒有別的選擇了。他掙扎著從地上站起來，抹了把臉上的淚水和泥土，聲音沙啞地說：“我愿意！我現在就跟你們去挖水管！挖出來之后，我就去荷池清理硫磺粉，我明天一早就跟巷子里的街坊們道歉！只求你們別報警，別把這事鬧大，給我留條活路，我以后一定好好做人，再也不犯這種錯了！”
沈曼卿看著老李懊悔的模樣，輕輕嘆了口氣，語氣也軟了些：“知錯能改就好。不過荷苗的損失，您得負責到底。以后每天早上來荷池幫忙，澆水、施肥、清理雜草，直到所有的荷苗都恢復長勢，這是您該做的，也是您彌補過錯的方式。”
老李連連點頭，像小雞啄米似的：“我一定來！我每天都來！我會把荷苗照顧好的！”他說著，從李順安手里接過鐵鍬，走到那個新填的土坑旁，開始挖起來。他的動作不再像之前那么慌張，反而變得很沉，每一鍬土挖起來，都像是在贖自己的過錯，鐵鍬頭碰到水管時，他還特意放慢了動作，生怕把水管碰壞了——像是知道這根水管，是他過錯的證明。
寧舟站在一旁，看著老李彎腰挖土的背影，又伸手摸了摸口袋里的荷籽包。荷籽還是硬挺的，硌著掌心，卻不再覺得疼了。他抬頭看向頭頂的月亮，月亮很圓，灑下的月光很清，落在荷池的方向，也落在修車鋪后面的廢零件堆上。風從巷口吹過來，帶著槐樹葉的清香，拂過臉頰，涼絲絲的，卻讓人覺得心里很暖。
他忽然覺得，這榮安里的夜，雖然沉，雖然涼，卻也藏著幾分轉機——荷池里的苗能救，犯了錯的人，只要肯低頭認錯，肯彌補，也能尋回自己的初心。就像父親說的，荷籽沾了人氣能好好長，人心沾了暖意，也能慢慢回暖。
李順安湊到寧舟身邊，小聲說：“沒想到老李真的認錯了，我還以為他會耍橫到底呢。”寧舟笑了笑，沒說話，只是望著老李挖土的動作，望著巷口荷池的方向
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