清沅趕緊拿出筆記本記下來，還畫了個小藕苗的圖案，標注上“芽頭朝上、埋土半尺、間距一尺”，生怕記錯。賈葆譽則舉著相機，對著桌上的粥碗和饅頭拍了張特寫，嘴里念叨：“這煙火氣得留住，紀錄片里放出來肯定暖心。”

午后一點半，苗圃的小貨車緩緩開到了巷口，司機師傅按著喇叭喊：“藕苗到嘍！”街坊們都涌過去幫忙，二十幾株藕苗裹在濕潤的草繩里，每株都帶著新鮮的塘泥，芽頭鼓鼓的，透著嫩白色，根須上還沾著細小的水珠，摸上去黏糊糊的。老板送的睡蓮裝在白色小瓷盆里，圓圓的葉子浮在水面上，葉邊帶著淡淡的紫色，花心藏著小小的花苞，格外嬌俏。

“先把新土鋪在舊土上，鋪勻了再種藕！”張叔挽起袖子下到池邊的淺水區，水剛好沒過他的腳踝，“新土鋪半尺厚，要輕輕拍實，不能太松，不然藕根扎不穩，一澆水就漂起來；也不能太緊，會悶死芽頭。”

李順安和寧舟扛著土袋往池里倒，新土落在舊土上，發出“噗噗”的聲響，揚起細小的泥塵。蘇棠和清沅用小鏟子把土攤開，動作輕緩，時不時用手撫平土面，確保厚度均勻。沈曼卿則把藕苗按芽頭大小分類，大的放池中間，小的放池邊，“這樣長出來的荷花分布均勻，不管從哪個角度看都好看。”

賈葆譽穿梭在池邊，一會兒蹲下來拍藕苗的芽頭，鏡頭里能清晰看見芽尖的嫩黃色；一會兒站在槐樹下拍全景，把大家忙碌的身影、荷池的輪廓和遠處的墨香齋都收進去，嘴里還不停念叨：“光線再亮一點就好了……對，這個角度好，能拍到老槐樹的影子落在池里。”

鋪好土后，張叔親自示范種藕。他用鏟子挖了個規整的坑，把藕段斜著放進坑里，芽頭朝上露出一點，再用手捧起塘泥，一點點蓋在藕段上，只留芽尖在外面，“看見沒？蓋土的時候要輕，不能用鏟子拍，不然容易把芽頭碰斷。”

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大家跟著學起來。寧舟種的時候格外小心，手指拂過藕段上的芽頭，軟乎乎的，像嬰兒的指尖。他慢慢把藕放進坑里，用鏟子鏟起少量塘泥，輕輕堆在藕段周圍，生怕力氣大了傷著芽頭。蘇棠蹲在他旁邊，幫他遞小鏟子，偶爾遞過一張紙巾擦手，兩人偶爾對視一眼，都忍不住笑——小時候他們也在池邊玩泥巴，那時是瞎鬧著堆小土堆，現在是一起圓父親的心愿，心境完全不同。

種到池東角時，寧舟的鏟子突然碰到個硬東西，他心里一動，放慢動作，一點點把周圍的塘泥撥開，露出半塊墨錠。墨錠和父親留下的那支紋路相似，側面都刻著細碎的荷花瓣，只是已經從中間斷裂，斷口處還沾著干硬的舊泥，上面的“荷”字能看清一半。“這是我爹的墨錠。”他用井水把墨錠擦干凈，指尖摸著斷裂的痕跡，“應該是當年修池時不小心掉下去的，我記得他說過，有支刻荷紋的墨錠找不著了。”

“留著！”蘇棠眼睛一亮，“等池邊的木牌做好了，就用你爹那支完整的和這塊斷的一起磨墨，寫‘榮安荷池’四個字，既有意義，也算是你爹陪著咱們。”

寧舟把斷墨錠放進貼身的口袋，和銅荷放在一起，胸口傳來淡淡的涼意，卻暖得很。

夕陽西下時，藕苗終于全種完了。二十幾株藕苗整齊地立在池里，睡蓮擺在池邊的淺水區，水面平靜下來，倒映著老槐樹的影子和天邊的晚霞，粉紫色的光灑在水面上，美得像幅畫。大家坐在池邊的石階上，手里拿著王阿婆煮的綠豆湯，看著眼前的荷池，心里都滿當當的。

“等夏天荷花開了，咱們就在池邊擺幾盆月季，再放兩張長椅，晚上街坊們能來乘涼聊天。”王阿婆笑著說，眼里滿是期待。

“我把紀錄片剪好，到時候接個投影儀，在池邊放給大家看，再請劉嬸唱段評劇，多熱鬧。”賈葆譽晃了晃手里的相機，里面存滿了今天的畫面。

張叔拍了拍寧舟的肩膀：“明天鋪步道，我帶水泥和沙子來，舊磚泡一泡擦干凈，砌起來比新磚結實。”

寧舟站起身，摸了摸口袋里的銅荷和斷墨錠，聲音清亮地說：“明天咱們先泡磚、和水泥，步道鋪好后，就把銅荷放在池邊的石頭臺上，讓它陪著荷花一起等夏天。”

風從荷池吹過，帶著新土的濕潤和井水的清甜，拂過每個人的臉頰。槐樹葉“沙沙”作響，像是在應和著大家的話。榮安里的荷池，已經埋下了新的希望，只等著一場雨、一陣風，催著嫩芽鉆出泥土，在盛夏綻放出滿池的白荷。

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