天剛蒙蒙亮，榮安里的老槐樹下就傳來了動靜。寧舟扛著一根磨得發亮的粗橡膠管，管身布滿深淺不一的劃痕，是墨香齋以前澆花用的老物件；李順安跟在后面，手里拎著個帆布包，里面裝著扳手、鐵絲、機油，另一只手抱著臺半舊的離心泵，泵身銹跡斑斑，是張叔從自家雜物間翻出來的。按父親草圖上的嚴令，荷池換水必須用老井的水——這口井在巷口立了五十年，井壁由青石板交錯砌成，縫隙里還卡著幾十年前的碎瓦片，井沿的石板被generations街坊的水桶繩磨出了一圈深溝，溝底積著厚厚的包漿，摸上去光滑溫潤。

“張叔說這泵去年秋天還抽過菜地里的水，今兒個要是轉不起來，咱就得架梯子下井撈，或者一桶桶拎，那可就費老勁了。”李順安蹲在井邊，費力掀開蒙在井口的舊木板，木板上刻著的“井”字已經模糊，邊緣爛了個三角形的缺口，是去年臺風天被吹落的樹枝砸的。他往井里扔了塊小石子，“咚——”的響聲隔了三秒才傳上來，帶著井里特有的清涼回音，井底的水光晃了晃，映出他探頭探腦的影子。

寧舟把橡膠管的一頭拖到荷池邊，用四塊帶棱角的青石壓住管身，每塊石頭都仔細對齊，生怕水壓把管子沖移位；另一頭緊緊綁在水泵的出水口，接口處纏了三圈粗鐵絲，他用扳手一點點擰緊，直到鐵絲嵌進橡膠管的紋路里才停手。做好準備后，他握住水泵的搖柄試了試，搖柄沉得像灌了鉛，只轉了半圈就“咔噠”一聲卡住，紋絲不動。“肯定是齒輪銹死了。”他從帆布包里摸出瓶機油，瓶身的標簽已經泛黃，是雜貨店劉叔珍藏的老牌子，“這油對付老齒輪最管用，去年修墨香齋的門軸就靠它。”

寧舟往齒輪縫里滴了五滴機油，又用扳手輕輕敲擊搖柄，讓機油慢慢滲透進去。等了足足五分鐘，他再握住搖柄發力，搖柄終于發出“吱呀——吱呀——”的鈍響，緩緩轉了起來。“成了！”李順安興奮地湊過來，和寧舟一人抓一邊搖柄，兩人腳步錯開，合力轉動著。井水順著橡膠管“嘩嘩”涌出來，濺起的水花打在荷池底的舊磚上，把磚縫里的干水草、碎落葉沖得浮起來，順著之前挖好的淺溝往西南角的排水口流。可沒搖十分鐘，水泵突然“咔噠”一聲巨響，搖柄猛地卡住，再也轉不動，膠管里的水流瞬間斷了。

“咋回事？別是泵芯燒了吧！”李順安急得使勁拽搖柄，臉都憋紅了，“這要是壞了，咱今天換水就別想了！”

寧舟趕緊蹲下來，拆開水泵的金屬外殼，里面的葉輪上纏著好幾根粗水草，還有半片枯荷葉，葉梗死死纏在葉輪軸上，連帶著鐵銹堵得嚴嚴實實。“是被井里的雜物纏住了。”他從帆布包里摸出一把尖嘴鑷子，小心翼翼地把水草和荷葉夾出來，葉輪上的銹跡沾了滿手，“得再滴點機油，剛才只滲到表面，沒到軸心里。”

蘇棠和清沅提著水桶過來時，正看見寧舟用棉布擦葉輪。蘇棠手里的木桶里裝著六塊細紗布和一卷浸過蠟的麻繩，“劉嬸凌晨五點就起來找這些紗布了，說用三層紗布包著進水口，能攔住井里的泥沙和小魚苗，不然堵了水泵還得拆。”她蹲在井邊，把紗布疊成三層，緊緊裹在水泵的進水端，用蠟繩一圈圈扎緊，紗布立刻被井里的潮氣浸得發皺，卻透著細密的紋路。

清沅則捧著父親的草圖，蹲在荷池邊反復比對，忽然皺起眉喊：“阿舟，排水口太大了！井水剛流進來就順著口子跑，池底的泥腥味根本沖不干凈！”她指著池西南角的排水口——十年前用水泥砌的方形口子，邊緣已經崩了一塊，口徑快有半尺寬，剛積的小半池水正順著缺口往外淌，在池邊積了個小水洼。

“我去雜物間找木板！”李順安撂下扳手就跑，沒過多久扛來塊半米寬的舊木板，木板上還有墨香齋的舊標記，是當年父親用來墊墨錠的門板，“這木板結實得很，堵排水口肯定沒問題！”他把木板斜著卡在排水口，再搬來四塊大石頭壓住四角，水流立刻慢了下來，池里的水位以肉眼可見的速度往上漲。

街坊們也陸續趕來幫忙。張叔推著輛吱呀作響的小推車，車斗里裝著三袋鼓鼓囊囊的塘泥，土袋上印著“城郊苗圃專供”的字樣，“昨天我特意去苗圃挑的，這泥是河底的腐葉混著黏土，肥得很，種荷花不用再施肥，當年你爹修池就用的這種泥。”他掀開袋口，一股濕潤的泥土香飄出來，里面還能看見細小的田螺殼和碎水草。

劉嬸拿著一把舊牙刷和小竹鏟，蹲在池邊的淺水區刷磚縫里的泥，她的褲腳卷到大腿，腳上套著膠鞋，“這老青磚擦干凈了，比新磚好看十倍，當年你爹砌池的時候，每塊磚都用布擦得锃亮，說要給阿棠當‘觀景臺’。”她刷得格外仔細，連磚縫里的泥點都不放過，刷下來的泥放在小竹籃里，說要帶回家給菜地里的小蔥當肥料。

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王阿婆端著一瓢小米，顫巍巍地撒在井邊的石臺上，“給麻雀留口吃的，它們天天在這兒蹦跶，也算幫咱們看井了。”她坐在自帶的小馬扎上，看著大家忙碌，時不時念叨幾句：“慢著點，池邊滑”“太陽快出來了，記得戴帽子，別中暑”。

沈曼卿是上午九點準時到的，手里拿著個筆記本和一部平板電腦，“苗圃老板剛發定位，藕苗下午兩點送到，還多送了五株‘雪影’睡蓮，說是新品種，花期能從夏天開到秋天。”她翻開筆記本，上面記著密密麻麻的進度和備注：“清淤完成（留舊土30%，已松土）、水泵維修中（葉輪清理完畢，待二次潤滑）、新土到位（塘泥3袋，約150斤）、過濾裝置就緒（三層紗布+蠟繩固定），下午1400種藕，1600鋪步道基礎（舊磚已清點，共28塊）”。

寧舟重新裝好水泵，往齒輪和葉輪軸上又滴了些機油，轉動搖柄試了試，這次終于順暢了。他和李順安輪流搖柄，額頭上的汗順著臉頰往下滴，落在井沿的石板上，很快就被曬干，只留下一點淡白色的鹽漬。陽光慢慢爬過老槐樹的樹梢，透過枝葉灑在荷池上，水面泛著粼粼波光，池底的舊磚漸漸露出青灰色的本色，其中一塊磚上的墨漬格外顯眼——是父親當年磨墨時，手上沾的墨蹭在磚上的，十年過去，墨色依舊深沉，像個沉默的標記。

“歇會兒吧，喝口水。”蘇棠遞過來一瓶涼白開，瓶蓋已經擰開，瓶身上還貼著張小小的荷花貼紙，是她早上特意從筆記本上撕下來的。寧舟接過喝了一口，涼絲絲的水順著喉嚨滑下去，瞬間驅散了燥熱。他看向蘇棠，她的額前沾著幾縷碎發，鼻尖被太陽曬得發紅，手里還拿著塊抹布，正一點點擦池邊石階上的泥印，動作輕柔得像在擦拭易碎的墨錠。

“昨天鐵盒里的存折，你真沒拆開看？”蘇棠壓低聲音，生怕街坊們聽見，“萬一錢不夠買步道的水泥和石子，咱們還得湊錢，提前看看心里有底。”

寧舟搖搖頭，伸手摸了摸口袋里的銅荷——昨晚他把幾片銅片拼好，用母親留下的藍布包著揣在身上，沉甸甸的，像是父親的手在按著他的肩膀，“我爹寫了‘修池用’，肯定算好了數。等全修好了，當著大家的面打開，多余的就存成定期，以后荷池維護、換藕苗都能用。”

中午時分，大家在槐樹下搭了張臨時桌子，是沈曼卿從家里搬來的折疊桌，桌面鋪著塊格子桌布。沈曼卿帶了白面饅頭和自家腌的醬黃瓜、蘿卜干，王阿婆熬了一大鍋南瓜粥，粥里放了紅棗和桂圓，甜香飄得滿巷都是。李順安啃著饅頭，含糊不清地拍胸脯：“下午種藕我包了挖坑，保證坑挖得又深又勻，張叔你到時候只管指導，我力氣大得很！”

“種藕可不是光有力氣就行。”張叔喝著粥，慢悠悠地講起經驗，“坑要挖半尺深，藕段得斜著放，芽頭朝上露出半寸，不然芽鉆不出來，還會爛根。間距得留一尺，太近了葉子擠得慌，開花也少。”他邊說邊用筷子在桌上畫示意圖，“我老家以前有三畝荷塘，每年種藕都按這規矩來，一到夏天滿池都是花，香得能飄半條街。”