劉嬸笑著點點頭，坐在池邊的石階上，從口袋里掏出個布包，里面裝著瓜子，分給大家：“你們年輕人干活有力氣，也得歇著，別中暑了。”

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沈曼卿是中午快十二點來的，她拎著個銀色的保溫桶，里面是熬好的綠豆湯，還冒著熱氣。她把保溫桶放在石階上，打開蓋子，綠豆的清香立刻飄了出來：“我早上五點就起來熬湯了，放了點冰糖，解暑。對了，我跟苗圃的老同學聯系好了，他說下周有批白花藕苗到，都是剛從塘里挖的，新鮮，給我們留最好的，價格也便宜。”

她給每個人都盛了碗綠豆湯，碗是從家里帶來的瓷碗，上面印著小碎花。寧舟喝著湯，綠豆熬得軟爛，冰糖放得不多，剛好中和了綠豆的涼性，是他母親以前熬湯的習慣——母親總說“綠豆湯要溫著喝，太涼傷胃”。

大家坐在槐樹下歇腳，李順安跟張叔學推小推車，推著車在巷子里轉了兩圈，車斗晃得厲害，惹得大家笑。蘇棠蹲在竹籃邊，把挖出來的舊物件分類放好：除了碎碗，還有個銹鐵釘，釘頭上還纏著點麻線；一個小小的玻璃彈珠，是藍色的，表面有點磨花，像十年前他和蘇棠埋在柳樹下的那顆——那時他們說要把最寶貝的東西埋起來，等十年后挖出來，結果蘇棠走得急，把這事忘了，沒想到現在能在池底找到。

賈葆譽舉著相機，鏡頭對著蘇棠的手，拍她小心擦彈珠的樣子，嘴里說著：“這細節得留住，后面剪紀錄片的時候，放進去肯定感人。你看這彈珠，多像小時候的回憶。”

午后的太陽漸漸毒起來，陽光透過槐樹葉的縫隙，在地上投出斑駁的光點，晃得人眼暈。寧舟讓大家輪流歇著，自己接過李順安手里的鐵鍬，繼續清淤。他按父親草圖上的標注，在池西北角挖淺溝，鐵鍬下去時，忽然碰到個硬東西——不是磚，也不是石頭，是金屬的觸感，冷冰冰的。他心里一動，放慢動作，一點點把周圍的泥撥開，露出個鐵盒的角。鐵盒是長方形的，比手掌大一點，盒身銹跡斑斑，上面刻著荷紋，和墨香齋工具上的紋路一模一樣，是父親的手藝。

“大家先停一下。”寧舟直起身，聲音有點發緊，手里的鐵鍬柄被他攥得發白，“這里有個鐵盒，像是我爹留下的。”

李順安立刻湊過來，蹲在旁邊不敢動，生怕碰壞了：“要不要挖出來？我去拿小鏟子！”

“慢著，用小鏟子，別用鐵鍬，容易把盒身撬變形。”蘇棠走過來，從竹籃里拿出把小鏟子——是她早上特意帶來的，怕挖著易碎的東西，鏟子頭是不銹鋼的，很薄，“你扶著木板，我來挖，我手輕。”

蘇棠蹲在池邊，小心翼翼地用小鏟子把鐵盒周圍的泥撥開。鐵盒埋得不算深，也就半尺，很快就露出了完整的盒身。盒蓋已經被水銹封住，邊緣處的銹跡都鼓了起來，寧舟試著用手指掰了掰，盒蓋紋絲不動。李順安想找塊石頭撬，被清沅攔住：“別用石頭，用溫水澆一下，銹會松點，不然把盒蓋撬壞了，里面的東西可能會碎。”

蘇棠從保溫桶里倒了點溫水，慢慢澆在盒蓋上，水順著銹跡往下流，帶著點紅褐色的銹水，滴在池底的泥里。寧舟等了兩分鐘，再用手指掰盒蓋時，“咔噠”一聲，盒蓋松了道縫，一股陳舊的潮氣涌出來，混著點淡淡的墨香——和木盒里墨錠的香味一模一樣，是父親的味道。

他小心地把盒蓋掀開，里面鋪著層油紙，油紙已經濕透，緊緊貼在盒底，裹著幾卷紙和一個布包。布包是深藍色的粗棉布，布面上繡著朵荷花，花瓣是用粉色線繡的，針腳有點歪，是寧舟母親的手藝——母親生前總愛繡荷花，卻總說自己繡得不好看，每次繡完都要藏起來，沒想到會在這里看到。

“先拿布包，油紙裹著的紙怕潮，拿出來得趕緊放在干布上。”清沅提醒道，手里已經展開了塊干凈的棉布，是從自己包里拿出來的。

寧舟用指尖捏著布包的角，輕輕把它從鐵盒里拿出來——布包沉甸甸的，里面好像有硬物，碰著會發出輕微的響聲。他把布包放在清沅展開的棉布上，慢慢解開打結的繩子——繩子是棉線的，已經脆

繩子是棉線的，已經脆了，一碰就斷。布包里掉出枚銅片，和之前找到的那幾片拼在一起，剛好是一朵完整的荷花，背面刻著一行小字：“榮安里的荷，年年開。”是父親的字。

“還有這個。”蘇棠小心地把油紙打開，里面是幾封信，最上面一封寫著“阿舟收”。寧舟展開信紙，熟悉的字跡映入眼簾：“當年動改造款，我愧對你和街坊。這些年攢了點錢，存折在鐵盒最底下，密碼是你生日。池邊的舊磚別扔，砌的時候留幾塊在顯眼的地方，讓大家記得，榮安里的根沒斷。”

寧舟的手微微發抖。清沅提醒道：“先把信放到干布上，別讓潮氣毀了。”蘇棠趕緊遞上棉布，動作輕得像怕驚醒什么。

“還有存折。”李順安在鐵盒底部摸到一個塑料包，里面果然有一本小存折和一張字條：“修池用。”

“先不看金額。”寧舟把存折合上，“等荷池修好了，再當著大家的面說。”

他把銅片和信件收好，抬頭看向眾人：“明天開始換水，用巷口老井的水。等水換好了，就去把藕苗拉回來。”

夕陽下，大家收拾工具，笑聲、水聲和槐葉的沙沙聲混在一起。榮安里的荷池，在這一刻，悄悄翻開了新的一頁。

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