十月十九，巳時。
榮安里的巳時，陽光已經爬過老槐樹的枝椏，把青石板曬得暖融融的。風裹著剛出爐的桂花糕甜香，從張奶奶家的院子里飄出來，繞著畫室的木門轉了圈，從虛掩的門縫里鉆進去——門軸“吱呀”響了聲，像是被這甜香勾得醒了盹。
薛玉釵坐在畫案后的木椅上，椅腿壓著塊褪色的藍布墊，是太爺爺當年縫的，邊角已經磨出了毛邊，卻還帶著點皂角的淡香。他手里捏著塊半干的槐樹葉，葉片邊緣蜷曲著，是今早從老槐樹根部撿的，葉脈里還嵌著點濕潤的泥，蹭在指尖有點癢。他正低頭用樹葉擦真硯臺的墨槽，動作輕得像怕碰碎什么——墨槽里的“榮安里，四家心”刻痕，經了這幾日的養護，竟比之前溫潤了些，陽光落在刻痕里，泛著細碎的乳白光，像撒了把磨碎的珍珠。
畫案上擺得滿滿當當，卻透著股整齊的亂。左側攤著賈明成的牛皮紙日記，頁腳被手指摩挲得發毛，其中一頁畫著個歪歪扭扭的荷硯，旁邊寫著“今日見薛師（薛忠）磨硯，墨香蓋過了藥味”，字跡被眼淚暈開了些，墨團像塊沒化開的糖；中間是史湘勻剛整理好的助學資金明細，用紅筆標著“已發放”“待確認”，“待確認”那欄旁邊貼著片壓平的槐樹葉，葉尖還沾著點膠水的痕跡；右側的青花瓷盤里，放著三塊桂花糕，糖霜在陽光下泛著晶亮的光，其中一塊的邊緣缺了個小口——是今早賈葆譽來送糕時，忍不住咬的，糖霜還粘在瓷盤邊緣，像道小小的銀線。
“呼——”
薛玉釵輕輕吹了吹硯臺的墨槽，槐樹葉擦下來的細塵隨著氣流飄起，落在日記的墨團上，竟像是給那行字添了點生氣。他放下樹葉，指尖撫過硯臺表面的四葉草圖案，那圖案的乳白光已經淡成了近乎透明的暖，指尖能感覺到細微的震顫，像硯魂在輕輕呼吸——這震顫比昨日更柔些，像是松了口氣，又像是在等著什么。
他忽然想起太爺爺臨終前的樣子。那時太爺爺躺在病床上，手里還攥著塊半碎的硯臺片，枯瘦的手指在片上劃著“守”字，聲音輕得像蚊子叫：“玉釵，榮安里的根，在硯里，也在人里……”當時他不懂，只覺得硯臺片硌得太爺爺的手發紅，現在摸著真硯臺的溫度，才忽然明白——那“根”不是硯臺本身，是藏在硯臺里的心意，是太爺爺對四家的牽掛，是薛忠藏錢時的小心，是那些被資助的孩子眼里的光。
“吱呀——”
木門又響了聲，這次比剛才重些，帶著股藤編的摩擦聲。林岱語站在門口，懷里抱著個藤編書籃，籃沿纏著圈紅繩，是她今早特意找社區的張阿姨編的，紅繩上還系著個小小的銀鈴，一動就“叮鈴”響。書籃里裝著七八本舊書，最上面那本《榮安里民間故事集》的書脊已經開裂，用透明膠帶粘了三道，封面上貼著張泛黃的書簽，畫著小小的荷硯圖案——荷硯的墨槽里，竟也畫著個迷你的四葉草，和真硯臺的圖案一模一樣。
“剛去‘時光書店’借的，老板說這些書放了快三十年，除了太爺爺，沒幾個人借過。”林岱語走進來，藤籃放在畫案旁時，銀鈴又響了聲，驚得瓷盤里的桂花糕晃了晃。她的黑色大衣搭在臂彎里，里面穿的米白色毛衣領口，別著枚銀質的槐葉胸針，胸針的葉脈是手工刻的，邊緣有點毛糙——是今早從林氏老宅的首飾盒里翻出來的，首飾盒的絨布襯里已經褪色，胸針壓在最底下，背面刻著“秋槐”兩個字，是林奶奶年輕時的筆跡，筆尖的彎鉤處還帶著點顫，像是刻的時候很用力。
她彎腰拿起《榮安里民間故事集》，發梢掃過瓷盤里的桂花糕，帶起縷甜香，落在薛玉釵的鼻尖前。“你看這里。”她翻開第三十七頁，那里用鉛筆寫著行小字：“荷硯藏心，槐葉知意，四家相守，方得安寧”，字跡歪歪扭扭，卻帶著股認真勁兒，鉛筆的痕跡已經淡了，卻能看出寫的時候，筆尖在“四家相守”四個字上頓了好幾下，紙頁都被戳出了淡淡的印子。
薛玉釵湊過去看，指尖輕輕碰過那行字，紙頁的觸感有點糙，像太爺爺當年握著他的手教他寫字時，掌心的老繭。“太爺爺寫這句話的時候，是不是已經料到，我們四個會湊在一起？”他想起小時候的事——七歲那年夏天，他拿著太爺爺的硯臺在院里畫荷，林岱語跑過來搶，硯臺“啪”地掉在青石板上，磕出個小缺口；賈葆譽蹲在旁邊偷吃桂花糕，糖霜沾得滿臉都是，還笑著說“你們別搶了，我把糕分你們一半”；史湘勻則蹲在地上，用樹枝在石板上刻荷紋，說要“刻個比硯臺還好看的荷，補你們的缺口”——那時的青石板上，荷紋、糖霜印、硯臺缺口混在一起，現在想起來，竟都是“相守”的影子。
林岱語把書放在真硯臺旁，書頁剛好翻開到批注那頁，荷硯書簽的影子落在四葉草圖案上，像兩道疊在一起的光。“說不定是呢。”她伸手摸了摸硯臺的溫度，指尖頓了頓，“你有沒有覺得，硯臺比昨天更暖了？像是……更有‘活氣’了，不是之前那種帶著點冷的震顫，是軟乎乎的，像曬透的被子。”
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“是地脈的陽氣養的。”史湘勻的聲音從巷口傳來，帶著點銅鈴的“叮當”聲——她的帆布包上掛著個小銅鈴，是社區里的小宇送的，小宇今年八歲，是助學資金的受助者，昨天送鈴的時候，還仰著小臉說“史姐姐，掛著鈴，走夜路不怕黑，鬼聽到鈴就跑了”。
史湘勻手里提著個鐵皮桶，桶身印著“榮安里社區醫院”的字樣，邊緣有點銹跡，是王醫生用了五年的舊桶。桶里裝著剛熬好的槐樹根湯，湯面飄著層淡綠色的油花，是槐樹根特有的顏色，桶壁上貼著張黃色便簽，是王醫生的字跡：“每日一劑，溫服，清余陰，忌生冷”，字跡龍飛鳳舞，卻在“忌生冷”三個字上寫得格外工整，像是怕他們看漏。
“剛才路過老槐樹的時候，王醫生正給樹澆水，說地脈的陽氣比前天濃了不少，連他診室里的薄荷都長得快了，之前蔫蔫的，今天葉子都豎起來了。”她把鐵皮桶放在畫案下，彎腰時，帆布包的銅鈴又響了聲，驚得畫案上的日記紙頁晃了晃。她從包里掏出個小本子，是軟皮的，封面畫著只小貓，是小宇幫她畫的，里面記著助學資金的發放名單，每一頁都用彩筆標著受助者的近況——“李樂樂，五年級，上次考試數學92分”“張陽陽，初三，想考市里的重點高中”，字跡娟秀，旁邊還畫著小小的笑臉。
“今早去給巷尾的李奶奶送助學金，她拉著我的手不肯放，說她兒子當年就是靠這筆錢讀的師范，現在在鄰市當老師，每年寒假都要回榮安里，給社區的孩子補課。”史湘勻說著，指尖劃過本子上“李奶奶兒子”的名字，眼里亮著光，“李奶奶還塞給我一把曬干的槐樹葉，說‘泡水喝，清火氣，你們年輕人總熬夜’，你看，就在包里。”她拉開帆布包的拉鏈，里面果然放著個紙包，紙包上寫著“槐葉茶”，是李奶奶的筆跡，歪歪扭扭的，卻透著股熱乎氣。
薛玉釵拿起賈明成的日記，翻到寫著“助學資金”的那一頁。賈明成在里面畫了個小小的笑臉，笑臉的眼睛是兩個圈，嘴巴是道彎線，旁邊寫著：“今日見巷口的小石頭背著新書包上學，書包上的荷花是繡的，薛師說，是用四家的錢買的，心里竟有點暖”——字跡比平時工整些，墨色也淡了，像是寫的時候，刻意放輕了力道，怕把紙戳破。“太爺爺要是知道這些，肯定會開心的。”他輕聲說，指尖撫過那個小笑臉，紙頁的溫度好像比別處高些，像是賈明成當年寫的時候，手是暖的。
就在這時，巷口傳來陣急促的腳步聲，混著賈葆譽的喊叫聲：“玉釵！岱語！湘勻！快出來！有發現！”聲音里帶著點慌，又有點興奮，像小時候在槐樹下發現了新的螞蟻洞，急著叫他們來看。
薛玉釵、林岱語、史湘勻趕緊走出畫室，只見賈葆譽站在老槐樹下，手里舉著把新的桃木劍，劍身上的“四家守”三個字已經干透，紅漆在陽光下格外鮮亮，劍穗是他用紅繩編的，打了個蝴蝶結，有點歪，卻透著股認真勁兒。他的校服褲腳沾著泥，是剛才蹲在樹下挖東西蹭的，額頭上全是汗，順著臉頰往下滴，落在衣領上，暈開一小片濕痕。
“你們看這里！”賈葆譽指著槐樹根部，那里的泥土被挖開了個小坑，露出個木盒的角，盒身刻著荷紋，和真硯臺的紋路一模一樣，“剛才我給樹澆水，發現這里的土比別處軟，用手一挖，就碰到這個盒子了！好像是木頭的，上面還有花紋！”