馳軌車的鐵輪與鐵軌摩擦出最后一聲“哐當”，穩穩停在。

嬴政推開車門，腳剛落地時微微一晃，卻立刻穩住了身形。

他望著車頭仍在“嘶嘶”吐汽的煙囪，指尖還殘留著車廂鐵皮的冰涼，眼中的光芒比日光更盛。

不過短短一炷香的車程，卻讓他看清了一幅從未想象過的圖景：鋼鐵巨獸奔行千里，糧草軍械朝發夕至，六國疆域盡在車輪之下。

“趙卿，”

他深吸一口氣，語氣里帶著壓抑不住的激蕩，“此物當盡快推廣。若能讓馳軌車通遍秦國，東抵臨淄，西達咸陽，南至壽春，北及薊城，何愁天下不定？”

一旁的禽滑厘聽得心頭劇跳，手里的扳手差點掉在地上。

秦王親口說“盡快推廣”，意味著墨家的蒸汽之術將得到秦國傾國之力的支持，煤炭、鐵礦、工匠、糧草……

從前想都不敢想的資源，轉眼間就要唾手可得。

他悄悄抹了把臉上的煙灰，嘴角的笑意藏都藏不住。

趙誠卻擺了擺手：“陛下稍安，除了馳軌車，墨家子弟還造了些物件，值得一看。”

嬴政眼中頓時燃起期待，頷首道：“好，便隨你看看。”

穿過馳軌車所在的空院，前方傳來更響亮的“咚咚”聲，像是有巨錘在反復捶打大地。

趙誠指著前方一臺青銅裹身的龐然大物道：“陛下，這便是百煉機。馳軌車的鋼材、方才您摸過的鐵皮，都是經它鍛打而成。”

嬴政走上前，只見那百煉機扎根在半丈深的鑄鐵地基里，三根碗口粗的黃銅汽缸并排而立，活塞在缸內往復運動，帶動著上方一尊半人高的鋼質壓錘。

壓錘每落下一次，都發出震耳的悶響，地面隨之輕顫。

此刻，兩名墨家弟子正用鐵鉗夾著一塊燒得通紅的鐵塊，小心翼翼地放在砧上，那鐵塊足有門板大小，邊緣還在“滋滋”冒著火星。

“咚！”

壓錘應聲落下，鐵塊如被巨石碾過的面團，瞬間被壓薄寸許，邊緣齊整得如同刀裁。

壓錘升起時，嬴政清楚地看到，鐵塊表面竟泛起了鏡面般的光澤，連他的身影都能隱約映在上面。

“這……”嬴政伸手想去碰，卻被趙誠攔住。

“剛鍛好的鋼材還燙著，陛下不可觸摸。”

趙誠解釋道，“百煉機以蒸汽驅動壓錘，力道均勻，可精準控制到‘毫厘’。尋常鐵匠鍛打十次才能去盡的雜質，它一次便可壓出。

尋常鐵器易脆裂，經它反復捶打的鋼材，卻能彎成圓環而不斷。

方才馳軌車的鐵軌，便是用這法子鍛出來的，能承重萬斤而不變形。”

嬴政盯著壓錘落下的軌跡，只見旁邊的標尺上刻著細密的刻度，壓錘每次起落，都精準地停在同一標線處。

他忽然想起秦軍的甲胄，青銅甲雖韌，卻難抵強弩。

鐵甲雖硬，卻常因鍛打不均而開裂。若用這百煉機造甲鑄劍……

“好！好！”

他連說兩個“好”字，眼中閃過厲色，“有此機，秦軍甲胄可堅如磐石，弓弩可利似秋霜！”

往前再走，熱浪撲面而來，夾雜著硫磺與礦石的氣味。