窗外的城市燈火在夜色中緩緩熄滅，只剩下零星的幾點光亮，如同夜空中不肯安眠的星辰。酒店套房的客廳里，只開了一盞落地燈，暖黃色的光暈溫柔地籠罩著圍坐在茶幾旁的三人。
林淺盤腿坐在柔軟的地毯上，抱著一個靠枕，下巴抵在枕頭上，眼神有些放空。蘇璃則蜷在單人沙發里，機械臂已經卸下，放置在旁邊的專用支架上，她正用左手小口啜飲著一杯熱牛奶。陳默坐在她們對面的沙發上，面前攤開著一個電子記事本，藍色的微光映著他專注的側臉。
“所以，”陳默率先打破了沉默，指尖在記事本的觸控板上滑動，“‘星光未來教室’的項目提案，初步預算比我們想象中高了百分之四十。主要是全息投影設備和衛星帶寬租賃的費用。”
蘇璃嘆了口氣，把牛奶杯放在茶幾上，發出輕微的磕碰聲。“教育部的專項補貼申請還沒批下來嗎？我們等不了太久，非洲那邊雨季一過，運輸和基建的窗口期就錯過了。”
“還在走流程。”陳默揉了揉眉心，顯出一絲疲憊，“官僚體系……你懂的。但我們不能干等。林淺，你之前提到的那家風投基金，有后續消息嗎？”
林淺這才像是從自己的思緒里被拽了回來，她眨了眨眼，坐直身體。“‘啟明資本’？哦，他們的合伙人昨天峰會結束后確實又聯系我了。意向很強，但……”她頓了頓，手指無意識地繞著靠枕的流蘇，“他們希望我們能在項目中嵌入他們旗下科技公司的產品試用模塊，并共享后續的評估數據。”
“用孩子們當小白鼠？”蘇璃的眉頭立刻蹙了起來，聲音也冷了幾分，“這不行。公益項目的純粹性必須放在第一位。我們不能讓商業利益干擾甚至扭曲援助的本質。”
“我也是這么回復的。”林淺點點頭，語氣堅定，“我明確說了，我們可以接受資金支持，也歡迎技術合作，但必須以不損害受助者權益、不影響項目目標為前提。數據共享必須匿名化，且僅用于改善公益項目本身。”
陳默贊許地看了林淺一眼。“回復得漂亮。那對方怎么說？”
“對方沒有立刻拒絕，說要再內部評估。”林淺拿起自己那杯已經涼了的花茶，抿了一小口，“我覺得還有談判空間。至少，他們認可了我們項目的價值和影響力，這是關鍵。”
話題暫時告一段落，房間里又安靜下來。只有中央空調出風口細微的嗡嗡聲。這份寧靜卻讓人有些心緒不寧，仿佛暴風雨來臨前，海面上那種過分的平靜。
蘇璃忽然開口，聲音很輕，帶著一種罕見的猶豫：“淺淺，陳默……你們有沒有覺得，今天峰會上，好像有雙眼睛一直在看著我們？”
林淺端著茶杯的手微微一頓。陳默敲擊鍵盤的手指也停了下來，抬起頭。
“不是媒體，也不是普通的參會者。”蘇璃的眼神飄向窗外沉沉的夜色，似乎在回憶，“是一種……很隱蔽的觀察。在午餐會的時候，在走廊拐角，甚至在洗手間外面的鏡子反光里……一閃而過，但我感覺到了。”
林淺放下茶杯，抱緊了懷里的靠枕。“我也有點……奇怪的感覺。下午那個來自歐洲‘未來基金會’的代表，他提問時看我的眼神，不像是在看一個公益組織的負責人，倒像是在……評估一件物品。尤其是他提到‘特殊才能對公益項目的賦能’時，那個措辭和語氣……”
陳默的臉色沉了下來。他合上電子記事本，身體前傾，聲音壓低了：“你們還記得，我們離開圣櫻學院前，蘇璃父親最后留下的那句話嗎？”
――“游戲才剛開始，雙生花。當第七道封印解開時，我會親自來收割勝利果實。”
寒意，悄無聲息地爬上了三人的脊背。
“量子核心已經被我們摧毀了，他的計劃應該破產了才對。”蘇璃下意識地摸了摸自己鎖骨下方，那里原本有蛇紋櫻花印記的地方，如今只剩下一道幾乎看不見的淺白色疤痕。自從那次終極對決后，她體內那股不受控的“雙生花”力量似乎沉寂了下去，連帶著印記也淡化了。
“也許摧毀的，只是他在‘那個維度’的基地和一部分計劃。”陳默的聲音異常冷靜，帶著他作為“守夜人”特有的審慎，“別忘了，他經營了不止二十年。克隆計劃、意識上傳研究、還有他對‘雙生花’力量的執著……這些觸角，可能伸向很多我們不知道的角落。國際公益峰會，聚集了全球頂尖的資源、技術和關注度，對他來說，是絕佳的‘觀測場’和‘狩獵場’。”
房間里落針可聞。落地燈的光暈似乎也黯淡了幾分，陰影在墻角拉長，仿佛潛藏著無聲的威脅。
“那我們……”林淺深吸一口氣，試圖驅散心頭的寒意，“我們該怎么辦？難道因為可能有危險，就停止擴張，龜縮起來嗎？那些等著教室的孩子，那些需要營養餐的家庭……”
“當然不。”蘇璃斬釘截鐵地打斷她，眼中重新燃起火焰，“我們的事業不能停。正因為可能有黑暗在窺視，我們才更要大步往前走，把光帶到更多地方。光越亮，陰影就越無處藏身。”
“蘇璃說得對。”陳默點頭，“但我們不能盲目樂觀。需要調整策略。”
他重新打開電子記事本，調出另一個頁面。“首先，安全級別全面提升。所有核心成員的行程加密，重要會議地點隨機化，通訊設備定期進行反竊聽檢測。其次，對新加入的合作伙伴、捐贈方，尤其是涉及技術和大額資金的，背景調查要加倍嚴格。‘啟明資本’那邊，我會動用一些私人關系去摸摸底。”
“還有我們自己的團隊。”林淺補充道，思路也清晰起來，“內部需要進行一次安全意識培訓。特別是即將派駐海外的同事，要讓他們了解可能的風險和基本的應對預案。但要注意方式，不能引起不必要的恐慌。”