“當然行了，”小蘭覺得她有點莫名其妙，轉而看向慧姐兒，問道，“慧姐兒，你今日怎么來遲了？”

這也是錢多多想問的。

她可不想書塾里的同窗盡是些不如她的蠢人。

慧姐兒睫毛微顫，嘴唇崩成一條直線，輕聲道，“早晨，爹娘爭執了許久......”

說到這，她便閉緊了嘴巴。

小蘭和喬小平心領神會，唯有錢多多十分不解，“爹娘吵架不是常有的事嗎？你上你的學就是了，關你什么事？”

她爹爹和母親（主母）也時常吵架，她從來不為所動的。

喬小平因為小米和月芽的事，瞬間長大了許多，此刻她也只是沉默以對，并沒有像往常般咋咋呼呼的。

想必是舅媽不愿讓表姐上學了吧！

小蘭的爹爹是給鄉長當差的衙役，因為收稅好多天沒回家了，她也很清楚這個稅的可怕，“是因為人頭稅吧！”

慧姐兒點點頭，隨即拿袖子擦了擦眼角的淚水，娓娓道來，“我們家買這房子，已然耗盡了爹娘半生的積蓄。那天休沐回到家，轉告爹娘夫子說的退束修的話之后，娘就不想讓我念書了，嚷嚷著要來書塾找夫子讓我退學。可爹不同意，說他可以先去找主家借錢。娘不同意，說借錢就是無底洞，利滾利，高的還不起，遲早要把全部家當賠進去。然后爹娘就吵起來了，吵了足足兩日。”

錢多多忙問道，“人頭稅多少錢呀？”

喬小平回道，“大人十兩，小孩二兩。”

“那慧姐兒家需要交二十二兩？”錢多多不可思議道。

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說來說去，不就二三十兩銀子嘛！

錢多多財大氣粗地表示，“你們找我爹借錢不就行了，我爹不收利錢。”

喬小平意有所指地瞧了她一眼，緩緩開口道，“收她爹利錢的就是你爹。”

“？”錢多多一臉茫然，最后驚訝道，“你爹就是......左賬房？”

慧姐兒點頭。

錢多多一拍胸脯，信誓旦旦道，“悖薔透虻チ耍一丶伊爍業狄簧托校業商畚伊耍∈亂蛔！

......

“不行！”錢老爺斬釘截鐵道。

錢多多不解，“爹，為什么？不就二十二兩銀子嗎？”

“我是做生意的，不是開義堂的，開了這個口子，日后還怎么管教下人？”

錢多多生氣道，“你不借，我借！”

“胡鬧！”錢老爺氣她的忤逆，責罵道，“我花錢是讓你去念書的，不是讓你去散財的。今天，你將這錢借了出去，明日，旁的同窗找你借錢，你借還是不借？”

“她會還的，”錢多多氣勢弱了些。

“還？”錢老爺冷笑一聲，道，“她爹一個月工錢三兩銀子，一年三十六兩，人頭稅二十二兩，還余十四兩。書塾一年束修便要二兩，再加上書本，筆墨紙硯，往低了說也要十兩。他們一家三口衣食住行，哪樣不要錢？我就這么跟你說，她就算是今年得了你的銀錢沒退學，明年也得退！”

錢多多愣在原地，第一次見識了人與人的參差。

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