“燕子，你男人還是不同意呀？”張婆子嗑著瓜子坐在一旁。

提起這個，李曉燕頓時氣不打一處來，用力捶打盆里的衣服發泄，“可不嘛！吵也吵了，罵也罵了，今天早上還是讓那賤蹄子去書塾了，可愁死我了。”

張婆子捂著嘴偷笑了兩下，隨即一本正經道，“哎喲，那你不是可憐死了。每日做活累斷了腰，也得伺候著家里那個千金小姐。”

“我呸，狗屁千金，”李曉燕不客氣道，“我就不明白了，讀書能有個什么用？”

張婆子湊近了點，熱絡地開口，“燕子，要我說，你不如讓你閨女跟了小姐。小姐就在書塾里念書，她做小姐的貼身丫環，不也能進書塾念書了嘛？你男人在錢家當賬房，你閨女定能得小姐倚重，到時候賞錢還不是一堆一堆的給你拿回來。”

李曉燕的眼神漸漸發光。

坐在一旁的周嫂子忍不住開了口，她向來是不參與她們的討論的，因為不喜張婆子的虛偽和李曉燕的拎不清事，但這回，她著實有些看不下去了，哪有勸人家賣孩子的？又不是過不下去了。

“燕子，要我說啊，倒也不用那么麻煩，”周嫂子說完停頓了片刻，她同張婆子相反，最不喜給人建議，見李曉燕一副認真傾聽的模樣，她才鼓起勇氣繼續道，“這學定是要退的，交不起稅可不是鬧著玩的。”

“就是，就是，”李曉燕點頭附和，整個漿洗院她最佩服的就是周嫂子了，奈何周嫂子向來都是冷冰冰的，話不多，今日難得主動與她搭話，李曉燕忙虛心求教道，“周嫂子，你說我該怎么辦呢？”

張婆子換了個姿勢，將嘴里的瓜子皮大聲地吐出來，“呸！周家的，你可別多管閑事啊！呸！她男人可難辦著呢！呸！”

周嫂子眼皮都沒抬一下，懶得理會張婆子，垂著頭邊敲打衣服邊道，“燕子，你知道我的，我不是那碎嘴子的人。”

“周嫂子，你說。”

“你男人不就是想讓你閨女認字嘛！你那外甥女不是在你家住著嘛，讓她放學回來教你閨女不就行了。”

“那她們倆豈不是都不能幫我干活了？”

周嫂子翻了個白眼，她真是對牛彈琴，咋會有這么拎不清事的人呀？

“眼下是交稅要緊，還是她們倆做活要緊？”

周嫂子不欲多說，起身晾衣服去了。

李曉燕一合計，越想越覺得周嫂子說得有道理，因為賣慧姐兒這個事她是真的不敢，她不過讓那丫頭做點活，大虎就險些休了她，要是知道她把慧姐兒賣掉了，她怕是直接被掃地出門了。

張婆子在旁邊氣的咬牙切齒，恨恨地盯著多管閑事的周嫂子。

喬小平和慧姐兒放學回到家，兩人放下書袋，乖乖地去打水，準備洗衣服。

李曉燕從屋里走出來，滿臉堆笑道，“哎喲，你們倆快學習去吧，這事我來做就行了。”

喬小平和慧姐兒面面相覷，不知道她葫蘆里賣的什么藥，但能看書總是好的，二人忙往屋里跑去，生怕她后悔。

待左大虎回來的時候，看到的就是這樣一副溫馨的家庭畫面，心里的郁氣也散了不少。

李曉燕見他回來，忙起身相迎，熱絡道，“大虎，早上是我急了，你別生氣。”

左大虎點點頭沒說話，面上依舊冷著，只是心里已經不大怪罪她了。夫妻嘛，床頭吵架床尾和。

“我也是擔心這個稅交不上，咱們家好不容易才將日子過到這，我是真怕一覺醒來，啥都沒有了。”

“有我呢，你怕啥？”

“我今個想了個折中的法子，你看行不？”李曉燕試探著道，“我想著......慧姐兒今年先不去書塾了，讓小平每日回來了教她，到明年家里松快些了，再送她去。”