寶船內部的船艙里，檀木桌椅，靈茶裊裊。

四人各自落座，先前在洞府內的肅殺氣氛稍緩。

歷幽瓷斜倚在玉椅上，單手托著香腮，墨色長裙勾勒出曼妙的身段，姿態慵懶地開口問道：“夫君，你好像不太想去探這蝕鬼谷？”

周開食指在桌面輕輕一點，一圈無形漣漪立時蕩開，化作一層禁制法力籠罩住整個船艙，將內外的氣息與神識窺探徹底隔絕。

“要不是來了兩個元中巔峰加兩個元嬰初期修士，我方才就直接闖出去了。”

周開眼神一沉，話鋒也隨之變得冷冽：“方才返回時，我留了個心眼。就在寶船正下方的地面，多了一面不起眼的陣旗。那東西隱匿得極好，若非我神識遠超同階，根本察覺不到。”

他嘴角勾起一抹譏誚的弧度：“他們是怕我們跑了，壞了他們的好事。”

沈寒衣清冷的眸中掠過一抹銳利劍芒，按在劍柄上的五指微微收緊，只淡淡說了一句：“許久未曾全力出過劍了。”

歷幽瓷一改先前的慵懶，坐直了身體，眼中異彩連連，“沒錯，躲了這么久，骨頭都快生銹了！正好活動活動筋骨。”

杜楚瑤玉手輕拂，五枚璇璣環在指尖滴溜溜旋轉，“既然他們認為化神修士不必親至，想來以元嬰修士之力確能應付。只是，究竟是何等重寶，竟能讓一位化神老祖如此上心？”

周開聞朗聲一笑，目光落在杜楚瑤身上，帶著幾分欣賞：“他們不說，我們便不問。進了谷，太華城的目標我們不碰，各憑本事尋找機緣便是。有楚瑤你這‘靈瓔圣體’在，我們找到的寶貝，未必就比他們的差。”

笑聲一收，周開的神色轉為凝重：“至于太華城那位化神老祖為何不出手……幽瓷，你大哥雖傷了那頭虎尊，但也只是皮外傷，并未傷及其本源。太華城僅此一位化神坐鎮，他敢輕易離開宗門老巢嗎？”

周開敲了敲桌面，斷道：“我猜，我們前腳進谷，他們后腳就會封鎖入口。只要不惹到他們，便會任由我們自生自滅。”

他看向沈寒衣：“寒衣，龍羽豐那七十二柄飛劍，用得可還順手？”

沈寒衣螓首微點，惜字如金：“劍陣隨心。”

周開轉而望向歷幽瓷，眼含笑意：“幽瓷，這蝕鬼谷里陰魂遍地，正好是你的主場。你那與鬼物打交道的本事，可得好好施展一番。”

歷幽瓷聞，得意地輕哼一聲，手腕一翻，萬魂幡便出現在手中。幡面無風自動，隱隱有鬼哭狼嚎之聲傳出，她舔了舔嘴唇，“好久沒有新魂入賬了，這次必須收點厲害的貨色！”

杜楚瑤素手一揮，兩件法寶懸浮于身前。一尊是煞氣森森的雙煞魔碑，另一尊則是雷光閃爍的雷鼎。

“夫君，溫養的時日尚短，但聊勝于無。”

周開緩緩點頭，站起身來：“都去調息吧。白上鴻他們絕對有所隱瞞，能讓一名元后巔峰修士隕落，連元嬰都未能逃出的地方，絕不可能像他們說得那么簡單。”

他的目光掃過三女，沉聲道：“都做好死戰的準備。說不定……太華城那位隕落的修士，現在已經成了谷中的厲鬼之一。”

……

七日后，清晨。四道身影出現在船頭甲板上，氣息已然調整至巔峰。

周開轉身對身后一位成熟美婦說道：“云眠，船上的人，就拜托你了。”

歷云眠攏了攏鬢邊的秀發，神態從容自信：“放心去吧。我這些年積攢的四品符箓，就算耗也能耗死一個元嬰中期，只要不碰到元嬰后期親至，自保無虞。”

一旁的方立哲把胸脯拍得“嘭嘭”響，信誓旦旦地大包大攬：“大哥放心！嫂子們就交給我了，我保證她們一根頭發都不會少！”

話音未落，周開便面無表情地斜睨過來，眼神里沒有絲毫溫度：“你說什么？再說一遍？”

旁邊的段鐵棠實在沒眼看，一把捂住他的嘴，冷汗涔涔地將他拖到了一邊，嘴里還嘟囔著：“師娘們用得著你照顧嗎！”

周開無奈地搖了搖頭，懶得再理會這對活寶，對三女遞了個眼色，四人當即躍下寶船。

白上鴻三人早已等候在此，他身邊，還站著一位元嬰初期的修士。

“周道友，”白上鴻指著那人介紹道，“這位是我師弟，一直負責洛城周邊的巡弋事宜。此地還需有人留守，不如就讓他與貴宗留守的長老一同如何？”

周開仿佛沒聽出他話里的監視之意，灑然一笑：“白道友多慮了，不必如此麻煩。我師妹就在船上，不會離開半步。我直接將寶船顯露出來，道友也可放心。”

說罷，他不再給白上鴻推辭的機會，抬手便打出一道法訣。

天際隨之泛起一圈圈漣漪，寶船緩緩顯露身形，船底離地約莫十丈，靜靜懸停。

白上鴻雙眼微瞇，眸中閃過一絲復雜之色，最終還是緩緩點頭：“周道友果然坦蕩。如此，我們走吧。”

話音落下，七道氣息沖天而起，化作顏色各異的長虹，朝著洛城的方向破空而去。

越是靠近洛城，周遭的靈氣便愈發狂亂，空氣中彌漫的陰冷之氣也愈發刺骨。

殘破的洛城城門矗立在望，二十余名修士散立各處，周開眼簾微垂，神識悄然蔓延開去，不動聲色地掠過在場的每一個人。