那卷明黃色的絲帛，在晨曦微光中，黃得刺眼。

它靜靜地躺在狄仁杰那雙布滿褶皺、卻穩如磐石的手中，不像是一道圣旨，更像是一塊滾燙的烙鐵，即將印在陸羽的命運之上。

丘神績的三千鐵騎是明刀，是懸頂的鍘刀，讓人恐懼，卻也讓人能看清死亡的輪廓。

而眼前這卷絲帛，是暗箭，是刺入骨髓的毒針，它不讓你立刻死去，卻要你清醒地，感受著自己被一寸寸凌遲的過程。

陸羽伸出手。

他的動作很慢，慢到藏在后院的紅袖和躲在柴房的趙三，都感覺自己的心跳仿佛與他的動作同步，每一次抬升，都像是耗盡了全身的力氣。

終于，他的指尖觸碰到了那片明黃。

絲滑，冰冷，卻又重若千鈞。

他接過了圣旨。

沒有立刻展開，只是拿在手里，輕輕地掂了掂。仿佛是在估量，這薄薄的一卷絲帛里，究竟承載了多少那位女帝的算計與殺機。

狄仁杰沒有催促，只是靜靜地看著他。那雙澄澈的眼睛，像是一面無塵的明鏡，映照著陸羽臉上每一個細微的表情，也試圖穿透他的皮囊，去窺探他此刻內心的驚濤駭浪。

院子里，萬籟俱寂。

只有趙三那個方向，傳來一聲斧頭失手掉落在地的悶響，隨即又被他手忙腳亂地撿起，暴露了他內心的極度不安。

陸羽緩緩展開了圣旨。

上面的字，是上官婉兒的筆跡，娟秀中透著一股鋒銳，一筆一劃，都像是淬了毒的刀鋒。

制曰：……著弘文館校書郎陸羽，為‘教諭使’，即刻起，伴廬陵王李顯，徒步還京。

徒步還京？

陸羽的瞳孔，幾不可察地收縮了一下。

從房州到神都洛陽，足有千里之遙。徒步而行，這已非恩典，而是羞辱。

他繼續往下看。

……道阻，則陸羽為之開路；遇水，則陸羽為之搭橋。日行不得過三十里，沿途需向黎民百姓，宣講陛下仁德，彰我大周之浩蕩皇恩。

令：廬陵王李顯，須日日反思己過，親筆書寫《罪己書》一篇，由教諭使陸羽呈閱，不得有誤，不得假手于人。

若廬陵王途中稍有差池，或所書《罪己書》不堪入目，有辱圣聽……

圣旨的最后，沒有說會怎樣。

但那留白之處，卻比任何誅心之，都更加令人不寒而栗。

它只用最溫和的筆觸，畫出了一座最精致、也最殘忍的囚籠。

這座囚籠，困住的不僅僅是李顯，更是他陸羽。

讓一個精神已經崩潰的瘋子，每天寫一篇邏輯通順、字跡工整的《罪己書》？

這和讓一頭豬開口說話，有何區別？

武則天的狠，不在于她要你死，而在于她給你一條看似能活的路，卻又在這條路上布滿了你永遠也無法跨越的障礙。她要看的，不是你如何成功，而是你如何掙扎，如何絕望，如何在你自以為是的聰明才智被現實碾碎后，露出那副狼狽不堪的丑態。

陸羽慢慢地，將圣旨重新卷了起來。

他的臉上，沒有憤怒，沒有恐懼，甚至沒有絲毫的意外。

他只是卷得很認真，很仔細，仿佛在完成一件極其重要的儀式。

卷好之后，他雙手捧著圣旨，對著狄仁杰，忽然低低地笑了一聲。

那笑聲很輕，帶著一絲說不清道不明的意味，在這死寂的院中，顯得格外突兀。

“陛下……真是用心良苦。”

他說道，聲音平靜得像是一口深不見底的古井。

狄仁杰的眉梢，幾不可察地動了一下。

他預想過陸羽的種種反應。震驚，暴怒，恐懼，或是強作鎮定。卻唯獨沒有想到，會是這樣一句平靜到近乎詭異的……贊嘆？

“陸教諭使，”狄仁杰的稱呼，已經悄然改變，“可是覺得，此任務，難以完成？”

“難？”陸羽抬起頭，直視著狄仁杰的眼睛，反問了一句。

他的眼神，同樣清澈，卻不像狄仁杰那般洞悉世事，而是像寒冬里結了冰的湖面，冷硬，且深不見底。

“為陛下分憂，何談難易？”

他頓了頓，話鋒一轉，語氣里帶上了一絲真正的困惑。