“……是。”

說罷，他扔下斧頭，幾乎是同手同腳地，朝著后廚的方向，落荒而逃。

看著他那滑稽而狼狽的背影，陸羽心中暗暗松了口氣，轉頭對狄仁杰歉意地笑了笑：“讓狄公見笑了，山野村夫，不懂規矩。”

狄仁杰深深地看了陸羽一眼，沒有再糾結于這個“下人”的身份，而是將話題拉了回來。

“陸校書，你可知，陛下為何派你前來？”

“下官愚鈍。”陸羽躬身道，“只知奉旨行事，為陛下分憂。”

“為陛下分憂？”狄仁杰的嘴角，勾起一抹意味深長的弧度，“說得好。陛下曾對老夫，說你陸羽，是她一手提拔的‘知心人’，善解人意，更善揣摩人心。”

他向前逼近一步，那雙澄澈的眼睛，仿佛要將陸羽的靈魂看穿。

“那么，陸校書，你可能揣摩出，陛下讓你來接廬陵王，究竟是想讓他……生，還是想讓他……死呢？”

這個問題，如同一柄無形的利劍，瞬間刺穿了所有偽裝，直抵核心。

院中的溫度，仿佛在這一刻，驟然降到了冰點。

躲在暗處的紅袖，手心已經滿是冷汗。她甚至能想象到，只要陸羽答錯一個字，下一刻，從這王府的四面八方，就會涌出無數的內衛高手，將他們剁成肉泥。

陸羽的后背，也已經被冷汗浸透。

他知道，這是狄仁杰給他的，最后一次機會。

他沉默了片刻，然后，緩緩抬起頭，直視著狄仁杰的眼睛，臉上沒有了之前的苦笑與恭敬，取而代之的，是一種前所未有的肅穆與坦誠。

“狄公，下官不知陛下想讓殿下是生是死。”

“下官只知，君要臣死，臣不得不死。若陛下真要殿下死，何須下官千里迢迢來此？一杯毒酒，三尺白綾，足矣。”

“陛下既然派了下官來，便是給了殿下一條生路。也是給了下官，一個將功贖罪的機會。”

狄仁杰的眼中，終于閃過一絲真正的訝異。

“將功贖罪？你何罪之有？”

陸羽的臉上，浮現出一抹恰到好處的惶恐與愧疚。

“下官人微輕，卻蒙陛下圣恩，驟登高位，引來無數非議。更因與太平公主殿下過從甚密，惹得朝中流四起，非議公主，更非議陛下圣裁。此乃下官不思避嫌之罪。”

“陛下將‘迎接廬陵王’這件足以安撫天下李唐宗室人心、彰顯陛下仁德的潑天大功交給下官，便是要下官遠離神都這是非之地，用這件功勞，來堵住天下悠悠之口。”

“這既是對下官的敲打，更是對下官的愛護與保全！陛下天恩浩蕩，下官……粉身碎骨，無以為報！”

說完，他竟是雙膝一軟，對著神都的方向，就要跪下。

這番話，說得是滴水不漏，情真意切。

它完美地解釋了陸羽自己被派來的動機，將一個潛在的“亂臣賊子”，塑造成了一個“被敲打的寵臣”。更重要的是，它將武則天的所有行為，都歸結于“帝王心術”與“浩蕩天恩”。

捧！

瘋狂地捧！

將那位女帝，捧到了圣君的高度！

狄仁杰沒有去扶他，只是靜靜地看著他，看著他頭頂那清晰可見的情感詞條。

極度緊張（赤紅）、求生欲（金）、急中生智（紫）……

良久，狄仁杰那張古井無波的臉上，終于露出了一絲真正的、發自內心的笑意。那笑意，沖淡了他眼中的審視與威嚴，甚至帶上了一絲……欣賞。

“好一個‘粉身碎骨，無以為報’。”

他伸手，親自將陸羽扶了起來。

“陸校書，你沒有讓陛下失望，也沒有讓老夫失望。”

陸羽心中那根緊繃到極致的弦，終于松動了一絲。他知道，自己賭對了。

“起來吧。地上涼。”狄仁杰拍了拍他的手臂，語氣變得溫和了許多，“你所，雖不中，亦不遠矣。你能想通這一層，足見你沒有辜負陛下的‘知心’二字。”

他話鋒一轉。

“不過，你只猜對了一半。”

陸羽的心，又提了起來。

狄仁杰轉過身，望向那灰蒙蒙的、即將破曉的天空，聲音變得悠遠而深沉。

“陛下讓你來，確實是給你一個機會。但迎接廬陵王回京，不是結束，而僅僅只是一個開始。”

他回過頭，看著陸羽，一字一句地說道。

“丘神績的三千金吾衛，此刻，應該已經到了房州城外。他奉的，是陛下的第一道旨意：若廬陵王府有任何異動，或你陸羽有任何不軌，便踏平此地，一個人都不留。”

陸羽的瞳孔，猛地一縮。

“而老夫，”狄仁杰的臉上，露出一絲悲憫，“帶來的是陛下的第二道旨意。”

“若你，能安然無恙地，為老夫打開這扇門。那么……”

他從袖中，緩緩取出一卷明黃色的絲帛，遞到陸羽面前。

“……那么，這便是你的新任務。”

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