兵部衙門。

梁廷棟正對著桌上幾份剛剛從通州倉轉來的存糧數目，太陽穴突突地跳。

皇上給的三日之期已過去兩天，明日就是最后期限。

他雖然通過溫體仁的路子，勉強讓內閣默許了“暫借”通州倉部分存糧應急，但具體調撥、運輸、分發……千頭萬緒，哪里是一兩日能理順的？

戶部那邊依舊半死不活，推說轉運民夫難募，車輛不足。

梁廷棟只得從五城兵馬司調了人去運糧，可僅憑兵馬司的那點人想要將糧草清點完，也不是一件簡單的事情。

就在這焦頭爛額之際，那封沾著塵土、印著八百里加急火漆的奏報，被兵部書吏連滾爬爬地送了進來。

梁廷棟只看了一眼封面落款——“山西巡撫耿如杞”，心頭便是一沉。

待拆開匆匆掃過內容，他眼前一黑，險些當場暈厥過去。

山西！

又是山西！

可這次不是流寇，是朝廷自己的兵！

奏報上說，原駐防大同、奉詔入衛京師的山西鎮參將張鴻功所部，約三千余人，因“糧餉久缺，士卒鼓噪”，竟在奉命移防至京郊良鄉一帶時，突然嘩變。

部分亂兵裹挾主將，掉頭西竄，沿途劫掠涿州、房山等地村鎮，搶奪錢糧牲畜，打傷鄉民官吏，而后一路沖破紫荊關，逃回了山西地界。

耿如杞已緊急調兵攔截，但亂兵潰散，難以盡數擒拿，為首者張鴻功亦下落不明，恐已潛逃或為亂兵所害云云。

“混賬！混賬！！”梁廷棟將奏報狠狠摔在桌上，氣得渾身發抖。

勤王大軍缺糧缺餉，他是知道的。

為此他正在絞盡腦汁，甚至不惜冒險動用遼東軍需。

可他萬萬沒想到，竟有將領膽大包天到如此地步，公然縱兵劫掠，還逃回了原駐地！

這已不是普通的軍紀問題，這是造反！

最要命的是，此事發生在天子腳下，京畿重地！

發生在皇上正為糧餉之事大發雷霆、嚴令催辦的關口！

這簡直是把一桶滾油，澆在了本已熊熊燃燒的火堆上！

梁廷棟幾乎能預見崇禎看到這份奏報時，會是何等震怒。

而他這個兵部尚書，統管天下兵馬調遣、軍紀糧餉，無論如何也脫不了干系！

“快！備轎！不……備馬！本官要即刻進宮面圣！”梁廷棟嘶啞著嗓子吼道，也顧不上什么官儀體統了。

他必須搶在消息以其他渠道傳入宮中之前，親自去請罪，或許……還能有一絲轉圜余地。

然而，他還是慢了一步。

就在他急匆匆沖出兵部衙門，翻身上馬之際，乾清宮里的崇禎，已經通過司禮監直接送進來的另一份急報，知曉了全部經過。

“砰——嘩啦！”

御案上的筆架、硯臺、奏章被崇禎猛地全部掃落在地。

他站在一片狼藉中，胸膛劇烈起伏，面色鐵青，眼中是幾乎要噴薄而出的怒火與……一絲不易察覺的驚惶。

勤王大軍……劫掠地方……潰逃回山西……

這幾個字眼像毒針一樣扎進他的心里。