夜色漸深，四合院終于恢復了表面的平靜。賈家小屋的炕上，小當蜷縮在被子里，眼睛紅腫著，卻了無睡意。簡寧阿姨溫柔的話語和李叔叔那聲鏗鏘有力的“新社會了，還搞那套重男輕女”還在她耳邊回響，像黑暗中透進的一絲微光。
但這點微光很快就被現實的冰冷吞沒。棒梗哥那扭曲的“賠錢貨”咒罵，爹娘的沉默與默認，還有那看不到頭的、注定要為哥哥犧牲的生活……像沉重的石頭壓在她心頭。她不想再這樣下去了，她得離開這個家，離開這個把她視為多余、視為負擔的地方！
心思翻騰間，一個身影清晰地浮現在她腦海中——李成鋼李叔叔。他不只是個熱心腸的鄰居，聽說他是公安分局的一個領導是大干部！更關鍵的是，他有個妹妹，李雪姣李阿姨，就在區勞動局當干部！小當聽院里大媽們閑聊時提到過，李阿姨本事不小，說話挺管用。
如果能讓他們幫幫自己……哪怕只是弄個臨時工的名額呢？離開這個家，自己養活自己！小當的心猛地跳快了幾拍，仿佛抓住了救命稻草。
可這股興奮勁兒沒持續多久就涼了下去。幫？憑什么幫？李家跟自家不過是普通鄰居，平時點頭打個招呼的交情。李叔叔今天出手，那是路見不平，是人家心善，是職責所在。可托人安排工作？這是天大的人情！他們賈家，她小當，哪有那么大的面子去開這個口？
翻來覆去，越想越絕望。棒梗哥的嘶吼，爹娘的嘆息，像魔音一樣纏繞著她。難道真的沒有活路了嗎？
突然，黑暗中，小當猛地睜大了眼睛！一個念頭像閃電般劈進她的腦海！
面子！李叔叔是領導干部啊！他這樣的人，最在乎什么？最在乎的就是面子！是名聲！是群眾對他的看法！
要是……要是自己明天一早，直接跪到李叔叔家門口去呢？當著四合院左鄰右舍的面，一個剛被哥哥差點逼死的小姑娘，跪在他一個公安局領導、一個人民公安的家門口哭求幫助……他李成鋼能不管不顧？他丟得起這個人嗎？他那“人民公安為人民”的形象還要不要了？！
小當的心劇烈地跳動起來，呼吸也變得急促。她甚至想到了更“狠”的一招：萬一李叔叔躲在家里不開門，或者躲過了家門口這一關……那她就直接去他上班的交道口派出所門口跪！派出所門口人來人往，公安民警進進出出……一個穿著寒酸、滿臉淚痕的小姑娘跪在那里，聲淚俱下地哭訴家里的不公，指名道姓地求李公安做主……那場面，光是想想就讓小當覺得渾身發燙又發冷！
李叔叔就算再想躲，再想推脫，當著那么多同事、那么多辦事群眾的面，他還能有什么辦法？他這個所長還能裝看不見？他的名聲、他的前途還要不要了？群眾會怎么看？領導會怎么想？
“對！就這么干！”小當幾乎要喊出聲來，她死死咬住嘴唇才沒發出聲音，但牙齒卻因為激動和一種扭曲的快意而微微打顫。仿佛已經看到了李成鋼面對她的跪求時那副震驚、為難、卻又不得不硬著頭皮接下這“燙手山芋”的表情。
想到李叔叔可能會因此焦頭爛額，甚至不得不為了平息事態、維護形象而去求他妹妹李雪姣幫忙，小當心里涌起一股近乎病態的暢快和解脫感。這扭曲的“靈光一閃”，像一劑強心針，驅散了她心中的絕望和冰冷。
她不再是那個只能默默承受、任人宰割的“賠錢貨”了！她找到了一個看似絕處逢生的“法寶”！雖然這手段……連她自己也知道不大光彩，甚至有些卑鄙，利用別人的名聲和地位來達到目的。但此刻，生存的渴望壓倒了羞恥和道德的束縛。只要能離開這個家，能有一條活路，她什么都顧不上了！
黑暗中，小當的嘴角勾起一個與年齡極不相稱的、帶著算計和決絕的弧度。恐懼和委屈暫時被一種孤注一擲的亢奮所取代。她甚至開始幻想拿到臨時工名額后的場景：領到工資，買一身新衣服，和周國棟一起趾高氣揚地從棒梗面前走過，再也不用看家里人的臉色……
“就這么定了！”小當在心里狠狠下了決心。明天，天一亮，她就行動！先去李家門口跪！不行，就去派出所！李成鋼這個“面子”，她小當是“借”定了！
她抱著這個帶著毒刺的“希望”，在冰冷的炕上輾轉反側，一半是忐忑，一半是病態的期待，再也無法入睡。窗外的月光，冷冷地照著她蒼白而寫滿算計的小臉。
天剛蒙蒙亮，四合院還沉睡在一片溽熱未散的寂靜中，只有幾聲零星的雞鳴和遠處傳來的隱約蟬聲。小當幾乎一夜未眠，眼圈烏青，但那雙眼睛里卻燃燒著一種近乎瘋狂的執拗和孤勇。她特意換上了那件最破舊、洗得發白、領口袖口都磨出毛邊的的棉布襯衫，下身的藍布褲子也打著一個醒目的補丁。頭發被她胡亂地用手抓了幾下，顯得更加凌亂。她要讓自己看起來足夠可憐，足夠能激起旁人的同情心——尤其是李成鋼和他家人的同情，以及迫使他們不得不采取措施的壓力。
她悄悄溜出家門，盛夏清晨的空氣已然帶著粘稠的暑氣，但她的心卻像被架在火上烤。她快步穿過院子，心跳如鼓槌般敲打著肋骨。目標明確：前院，李家門口！
來到李家那扇緊閉的木門前，小當沒有絲毫猶豫。“撲通”一聲，雙膝重重地砸在被晨露洇得微潮、但仍透著硬度的水泥地上！巨大的聲響在安靜的清晨格外刺耳。
屋內的李建國和王秀蘭剛起床不久，正準備做早飯。這突如其來的“撲通”聲讓兩人都是一驚，面面相覷。連忙喊來李成鋼和簡寧。
“什么聲音？”簡寧疑惑地問。
“像是……有人摔倒了？”李成鋼皺眉，心頭掠過一絲不祥的預感。他放下手中的東西，快步走到門口，猛地拉開了房門。
悶熱的空氣撲面而來，但更讓李成鋼渾身一震、如遭雷擊的是眼前的景象：賈家的小當，那個昨天那個要拿著菜刀要死要活賈當，此刻正筆直地跪在他家門口的水泥地上！她臉色蒼白，嘴唇因緊張和激動而微微顫抖，額角滲出細密的汗珠，那雙紅腫未消的眼睛里，此刻卻閃爍著一種極其復雜的光芒——有絕望，有哀求，但更深處卻藏著一絲破釜沉舟的……算計？
“小當？！你這是干什么？！快起來！”李成鋼的聲音帶著震驚和嚴厲，-->>他下意識地伸手想去扶她。作為一名公安干部，他最忌諱的就是群眾對他行這種舊社會的“跪拜禮”，更何況是在自家門口！
簡寧也聞聲趕到門口，看到這情形更是倒吸一口冷氣：“小當！地上臟！快起來說話！有什么事進來好好說！”