歐亞聯盟成立后的第三個月，咸陽城的格物院工坊迎來了一批特殊的客人——羅馬的鐵匠、安息的建筑師與迦太基的農官，他們組成“技術交流團”，專程前來學習大秦的蒸汽技術。陳峰拄著拐杖，站在蒸汽鉆井機旁，用剛學會的簡單拉丁語講解：“這臺機器……靠蒸汽……驅動鉆桿……一日……可鉆……三十丈……深的井……開采的……石漆……比煤炭……更耐燒……”
羅馬鐵匠尤利西斯伸手觸摸著鉆井機的青銅齒輪，眼中滿是驚嘆。他帶來了羅馬最先進的鍛鐵技術，卻在大秦的蒸汽設備前自嘆不如：“大秦的技術如神跡般，若能將蒸汽與鍛鐵結合，羅馬的武器將更加強大。”陳峰笑著點頭，示意工匠拿出一套圖紙——那是蒸汽鍛鐵爐的設計圖，是大秦與羅馬技術合作的初步成果。
此時，李斯匆匆趕來，遞給扶蘇一份竹簡：“殿下，聯盟議會首次會議達成共識，各國已按約定派出聯防軍，首批兩千名羅馬重步兵與一千名安息騎兵已抵達疏勒城，由蒙毅統一訓練。另外，安息已開放波斯灣所有港口，羅馬也將亞歷山大港的三成倉儲空間劃歸大秦使用。”
扶蘇接過竹簡，目光落在“商路關稅統一”一條上。自聯盟成立后，歐亞商路的關稅從各國各異的十到十五成，統一降至五成，大秦的絲綢與瓷器在西方的售價降低近半，銷量卻翻了三倍。臨洮城的貿易集市上，大秦商人與羅馬商人用統一的“聯盟貨幣”交易——這種貨幣以大秦半兩錢為基礎，正面刻著聯盟標志，背面是各國文字，在整個聯盟境內通用。
聯盟的蓬勃發展，讓環球探險艦隊的籌備進度大幅加快。瑯琊港的造船廠內，十艘“遠洋蒸汽巨輪”正同時建造，船身采用大秦的防腐木技術與羅馬的拼接工藝，甲板上除了雙聯裝火龍炮，還加裝了陳峰新研發的“望遠鏡瞄準裝置”，能將火龍炮的命中率提升五成。蒙武作為艦隊統領，每日都在船廠督查：“船底的銅皮必須鋪嚴實，每一寸焊縫都要反復檢查，這是要橫跨太平洋的船，容不得半點差錯！”
艦隊的船員選拔也已完成。除了大秦的水手與工匠，還有羅馬航海家負責繪制星圖，安息商人攜帶香料與絲綢作為貿易物資，邪馬臺國的向導熟悉東方海域的季風，甚至有迦太基的獸醫負責照料船上的牲畜。卑彌呼公主親自將一面繡著“邪馬臺友好”的錦旗送到蒙武手中：“愿大秦的艦隊帶著友誼，開辟新的天地，邪馬臺國永遠是大秦的后盾。”
就在艦隊即將完工時，聯盟內部卻出現了小波折。安息使者急匆匆找到扶蘇，神色凝重：“殿下，羅馬元老院的主戰派雖已失勢，但部分議員私下串聯，認為聯盟關稅統一讓羅馬損失過大，提議重新劃分商路利益，甚至有人建議限制大秦蒸汽技術的輸出。”
扶蘇早已察覺端倪。他召集聯盟議會，將一份《商路利益分配表》攤在案上，表格用數據清晰展示：關稅統一后，羅馬的玻璃與葡萄酒在東方的銷量增長四倍，獲利遠超之前；安息的香料通過大秦鐵路運往關中，利潤提升三成。“聯盟的核心是共贏，而非一方讓利。”扶蘇的目光掃過各國代表，“若有人執意破壞聯盟，大秦將暫停與其所有技術合作，商路聯防軍也將撤回對其的保護。”
羅馬代表臉色一變，連忙起身致歉：“是部分議員目光短淺，羅馬元老院絕無破壞聯盟之意。我們已將提議的議員撤職，特此向殿下與各國致歉。”安息使者見狀，也松了口氣，主動提議：“為鞏固聯盟，不如由大秦牽頭，在亞歷山大港建立‘聯盟技術學院’，各國學子均可入學，共同研發新技術。”提議得到全場認可，一場潛在的危機就此化解。
危機解除的同時，陳峰的技術研發再傳捷報。他帶領工匠們成功研制出“蒸汽動力印刷機”，相比之前的版本，速度提升了三倍，還能印制彩色圖案。第一批印刷品是《歐亞商路圖》，圖上用不同顏色標注著各國疆域、商路與資源分布，右下角印著聯盟標志，很快便在各國流傳開來，成為商人與旅行者的必備之物。
更令人振奮的是，關中平原的石漆開采已形成規模。工匠們將石漆提煉后，制成“石漆燃料塊”，不僅用于蒸汽設備，還裝進密封的陶罐，成為軍隊的應急燃料。李信率領的北方駐軍試用后，傳回捷報：“石漆燃料塊體積小、耐儲存，冬季取暖與夜間照明都極為便利，北方軍營的補給壓力減輕了四成。”
時間轉眼到了深秋，瑯琊港迎來了最熱鬧的日子——環球探險艦隊竣工暨啟航儀式。十艘蒸汽巨輪整齊排列在碼頭，船帆上的聯盟標志在秋風中獵獵作響，船員們身著統一的藏青色制服，精神抖擻地站在甲板上。扶蘇親自前來送行，將一柄鑲嵌著寶石的青銅劍授予蒙武：“此劍名為‘拓荒’，愿你帶著它，開拓新的航線，傳遞大秦的文明與友誼。”
蒙武單膝跪地接過劍，高聲應道：“末將蒙武，定不辱使命！若不能抵達新大陸，絕不返航！”各國代表也紛紛上前，將本國的特產交給船員——羅馬的大理石雕像、安息的上等香料、迦太基的象牙雕刻，這些將作為大秦與新大陸交流的信物。
隨著扶蘇一聲“啟航”的令下，十艘巨輪同時鳴響汽笛，煙囪冒出的白煙在湛藍的海面上連成一片。岸邊的百姓與各國使者揮舞著手臂，高聲歡呼，蒸汽巨輪緩緩駛離碼頭，朝著東方的日本列島方向進發，開啟了橫跨太平洋的偉大征程。
艦隊出發后，扶蘇將重心轉向聯盟的長期建設。他下令在疏勒城、亞歷山大港與釜山港設立三座“聯盟貿易中心”，負責統籌商路貿易、調解糾紛與傳遞信息；同時，讓李斯牽頭修訂《聯盟法典》，將貿易規則、技術共享、聯防職責等內容以律法形式固定下來，確保聯盟運行有章可循。