霍昭那句“有一個不情之請”，讓原本稍稍緩和的大殿氣氛，瞬間再次緊繃起來。

所有人都屏住了呼吸，想知道這位剛剛經歷牢獄之災、險些喪命的冠軍侯，會提出什么樣的條件。

皇帝的眉頭幾不可察地蹙了一下，但很快舒展開，語氣平和：“霍卿有何請求，但說無妨。”

國難當頭，他需要這把利刃，只要條件不是太過分，他都可以考慮。

霍昭的目光掃過殿中神色各異的群臣，最后落回劉徹身上，聲音沉穩，一字一句，清晰地傳入每個人耳中：“陛下，臣此番出征，必當竭盡全力，擊退胡虜，以報君恩。然，臣懇請陛下，無論此戰結果如何，待邊關平定之日，便是臣解甲歸田之時。臣，愿以此戰之功，換取陛下恩準，允臣攜阿月，遠離朝堂，歸隱山林。”

“嘩——”

此一出，滿殿嘩然！

解甲歸田？攜那狼女歸隱山林？用可能再次獲得的、足以封妻蔭子的不世戰功，換取一個布衣身份和自由身？這簡直……聞所未聞！

所有人都被霍昭這個“不情之請”震住了。

就連衛稚，也驚訝地看向自己的外甥，他雖然看出霍昭心灰意冷，卻沒想到他竟決絕至此，直接在朝堂之上，當著天子和百官的面，提出了歸隱之意！

皇帝的眼中也閃過一絲錯愕，隨即是深沉的思量。

他盯著霍昭，試圖從對方臉上找出哪怕一絲一毫的以退為進、或者要挾的意味。

但他只看到了一片平靜，一種看透了繁華、厭倦了爭斗的、近乎死水般的平靜。

這反而讓皇帝心中升起一種復雜難的情緒。

有被輕視（功名利祿竟不足以留住他？）的微慍，有對失去一把利刃的不舍，但更多的，是一種……隱隱的放松。

一個無心權位、只求歸隱的功臣，遠比一個功高震主、野心勃勃的將領，更讓人放心。

“霍卿，”皇帝緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的探究，“你正值壯年，功業彪炳，何以生出此等退隱之心？可是因前番冤獄，心存怨望？”