宮變的血腥氣還未散盡，晨光已刺破云層。
永和三十年冬月十九，大燕王朝第七位皇帝永和帝蕭謹崩于寢殿，享年五十九歲。遺詔傳位于皇七子靖王蕭景玄，即日繼位，次年改元。
消息傳出，朝野震動。
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卯時三刻，靖王府臨時充作理政之所的正廳里，燭火通明。
蕭景玄已換上一身素白孝服，端坐主位。下方分坐著十余人――有從北疆隨他回京的將領劉振，有潛邸幕僚首席文士顧衡之，有昨夜在宮變中立功的禁軍副統領趙鋒，還有幾位連夜被“請”來的朝中重臣。
氣氛凝重得能擰出水來。
“殿下，”顧衡之率先開口，這位年近四十、面容清癯的謀士聲音平穩，“當務之急有三：一為先帝大殮發喪，二為殿下登基大典，三為穩定朝局、平定內外。”
戶部尚書李崇明擦了擦額頭的汗：“顧先生所極是。只是……先帝駕崩突然，國庫為北疆戰事已耗費大半，如今又要辦國喪、登基大典，這銀錢……”
“銀錢之事容后再議。”蕭景玄打斷他，“李尚書，本王問你，泰王余黨在京中的產業、田莊、庫銀，可已查封？”
“昨夜已按殿下吩咐，由京兆府與刑部聯合查封。”李崇明忙道，“初步清點，金銀現錢約八十萬兩，田產地契價值不下二百萬兩。只是……這些產業多與世家有牽連，太原王氏、清河崔氏都有份子。”
話音落下，廳中一片寂靜。
誰都明白這話的分量。大燕立國百年，皇權與世家門閥的博弈從未停止。永和帝在位時，為制衡世家，大力提拔寒門，可世家根基深厚，盤根錯節。泰王能坐大，背后正是清河崔氏與部分世家支持。
如今蕭景玄要動這些產業，就是向世家開刀。
“有牽連又如何？”劉振冷哼，“昨夜宮變，崔氏女德妃挾持未來皇后、私制玉璽，已是謀逆大罪！按律當誅九族！”
兵部侍郎王煥是太原王氏旁支，聞臉色一白：“劉將軍慎！德妃所為是她個人之事，與崔氏全族何干？況且崔氏乃百年世家，門生故舊遍布朝野，若輕易動之，恐生大變……”
“王侍郎是怕牽連自家吧？”趙鋒冷笑。
“你――”
“夠了。”蕭景玄聲音不高，卻讓所有人噤聲。
他目光掃過眾人：“崔氏之事，待三司會審后再定。眼下先將泰王府及一干逆黨產業充入國庫，用于國喪及登基開銷。至于世家那邊……”他頓了頓，“顧先生，你代本王去一趟崔府。”
顧衡之會意：“殿下是要安撫？”
“是敲打。”蕭景玄淡淡道，“告訴崔老太爺，德妃之罪，崔氏若想撇清，就拿出誠意來。三日內，崔氏需主動上交三成田產、五成商鋪，充作軍餉，以贖其罪。”
眾人倒吸一口涼氣。
三成田產、五成商鋪！這是要割崔氏的肉！
“殿下，這是否太急……”王煥忍不住道。
蕭景玄看向他：“王侍郎，太原王氏與崔氏是姻親吧？聽說你三弟娶了崔氏二房的嫡女？”
王煥冷汗涔涔：“是……是。”
“那正好。”蕭景玄道，“你也回去傳話：王氏若想置身事外，同樣需有所表示。具體數目，顧先生會與你詳談。”
這是要各個擊破，分化世家。
王煥不敢再，躬身應下。
議事又持續了半個時辰。當眾人散去時，天已大亮。
蕭景玄獨自留在廳中，揉了揉眉心。一夜未眠，他眼中布滿血絲，卻毫無睡意。
“殿下。”玄七悄無聲息地出現在門口，“沈姑娘醒了。”
蕭景玄立刻起身：“帶我去。”
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靖王府西廂，沈青瀾靠在床頭，正小口喝著侍女端來的湯藥。
她身上多處擦傷已被處理好，脖頸上那道刀痕也敷了藥膏。最重的傷在心上――紅袖的死，像一根刺扎在心頭。
門被推開，蕭景玄走了進來。
侍女退下，屋里只剩兩人。
“感覺如何？”蕭景玄在床邊坐下，仔細查看她的傷勢。
“無礙。”沈青瀾放下藥碗，看向他，“外面……怎么樣了？”
蕭景玄將朝議之事簡單說了，末了道：“青瀾，有件事需與你商議。”
“殿下請說。”
“父皇大殮需在七日內完成，按禮制，后宮妃嬪、皇子公主、宗室命婦皆需入宮守靈。”蕭景玄看著她，“你如今身份特殊，若以宮婢身份入宮，恐遭人輕慢；若以未來皇后身份……又尚未正式冊封。”
沈青瀾明白他的顧慮。她現在是罪臣之女，沈家冤案未雪，若貿然以皇后之尊出現，必遭非議。
“殿下希望我如何做？”
蕭景玄握住她的手：“我想先恢復你女官身份。尚宮局典記一職尚有空缺，你可暫領此職，入宮協助操辦喪儀。待科舉舊案重審、沈家昭雪后，再行冊封之禮。”
他頓了頓，聲音低沉：“只是這樣……委屈你了。”
沈青瀾搖搖頭：“不委屈。典記是正六品女官，有實權，可在宮中行走，更方便我們行事。況且……”她笑了笑，“八年前我入宮時，不過是最低等的浣衣婢，如今能官至典記，已是躍升。”
見她如此通透，蕭景玄心中既疼惜又欣慰。他將她攬入懷中：“青瀾，我答應過你，必為沈家昭雪。如今我已掌權，三日內便會下旨重審科舉案。”
“多謝殿下。”沈青瀾靠在他肩頭，忽然想起一事，“對了，昨夜在城樓上，德妃情急之下說出‘永和十二年的玉璽案’，說我父親是因此獲罪。這玉璽案……殿下可知詳情？”
蕭景玄眉頭微皺：“永和十二年，父皇御書房失竊，丟失一方先帝私印。當時有人舉報，稱在沈太傅府中見過相似印鑒。父皇派人搜查，果然在書房暗格里找到一方私印，與丟失的極為相似。沈太傅堅稱是遭人陷害，但人贓俱獲，加上當時朝中有人推波助瀾……”
“所以科舉泄題案只是表面，真正的禍根是玉璽案？”沈青瀾坐直身體，“那方私印現在何處？”
“應當還在刑部證物庫。”蕭景玄道，“此案的關鍵在于，那私印究竟是真品還是仿制。若是仿制，是何人所為？若是真品……又為何會出現在沈府？”
沈青瀾眼中閃過銳光：“殿下，我要驗看那方印。”
“好。”蕭景玄點頭，“三日后先帝大殮，百官宗親皆會入宮。屆時刑部、大理寺官員也在，我安排你以典記身份接觸證物庫。”
兩人又商議片刻，蕭景玄起身離去。他如今千頭萬緒，一刻不得閑。
沈青瀾看著他離去的背影，輕輕撫摸脖頸上的傷痕。
八年了。父親、兄長、沈家上下百余口人的冤屈，終于有望昭雪。而這只是第一步――她要的不僅是平反，更是揪出真兇，讓那些人付出代價。
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午時，宮中傳來消息：永和帝遺體已移靈至太極殿，設靈堂。后宮妃嬪、皇子公主、在京宗室及三品以上命婦，即刻入宮守靈。
沈青瀾換上尚宮局典記的淺青色官服，梳了簡單的發髻，乘馬車入宮。
宮門前車馬如龍，白幡飄搖。許多命婦見她從靖王府馬車下來，又穿著女官服飾，紛紛側目，竊竊私語。
“那不是沈家的女兒嗎？怎么……”
“聽說昨夜宮變，她立了功，靖王殿下特旨恢復她女官身份。”
“呵，罪臣之女，也配穿這身官服？”
“小聲點！沒見是從靖王府出來的？如今這位可是……”
沈青瀾恍若未聞，徑直走向宮門。守門侍衛驗過腰牌，恭敬放行。
踏入宮門的剎那，她心中百感交集。八年前，她是從側門被押進來的浣衣婢；八年后，她是從正門走入的六品女官。
物是人非，卻又似曾相識。
太極殿外已搭起靈棚，殿內傳來陣陣哭聲。沈青瀾沒有立即進去，而是先往尚宮局報到。
尚宮局位于后宮西側，是一處三進院落。沈青瀾走進正堂時，里面已有幾位女官在忙碌。見到她來，眾人神色各異。
“沈典記來了。”一位年約四十、面容嚴肅的女官迎上來，“我是尚宮周氏，奉殿下之命，暫掌尚宮局。殿下吩咐，讓你協理喪儀文書、賓客名錄事宜。”
“下官遵命。”沈青瀾行禮。
周尚宮打量她片刻，語氣緩和了些：“你既來了，便先去文書房。那里堆積了不少各府吊唁的名帖、禮單，需盡快整理造冊。”
“是。”
文書房里已有兩名女史在忙碌，見沈青瀾進來，忙起身行禮。
“不必多禮。”沈青瀾走到案前，“將已整理的和未整理的分開，我來處理。”