“多謝諸位。”他拱手行禮，“天寒地凍，大家快回去吧。”
“殿下！”一個年輕人喊道，“我們都知道，殿下是去北疆打突厥的。殿下放心去，我們在京城等著殿下凱旋！”
“對！等著殿下凱旋！”
呼聲此起彼伏。蕭景玄望著那一張張真誠的臉，第一次感到肩上的擔子如此沉重。
這不是為了皇位，是為了這些百姓，為了這個國家。
他深深鞠躬：“蕭景玄在此立誓：定不負諸位所托，驅除韃虜，衛我河山！”
“靖王千歲！靖王千歲！”
呼聲在雪夜中回蕩，傳得很遠很遠。
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同一時間，東宮。
蕭景宸聽著遠處傳來的呼聲，臉色鐵青。他摔了手中的酒杯，碎片四濺。
“好一個靖王！好一個深得民心！”
幕僚們跪了一地，大氣不敢出。
“劉墉那邊怎么樣了？”蕭景宸問。
“還在搶救，生死未卜。”一名幕僚小心翼翼道，“殿下，刺殺朝廷重臣，這事若傳出去……”
“傳出去又如何？”蕭景宸冷笑，“誰能證明是本宮做的？刺客都死了，死無對證！”
“可是宗正令那邊……”
“那個老東西，早就該死了。”蕭景宸眼中閃過狠厲，“密旨三份，現在兩份已經廢了。只要再拿到尚宮局那份，毀掉，就沒人知道父皇要廢太子！”
他看向窗外：“靖王明日就要走了，等他回來，一切都晚了。到時候本宮已經登基，他敢怎樣？”
“殿下英明。”幕僚們齊聲道。
蕭景宸卻忽然想起什么：“對了，那個沈青瀾……王順說她在御花園被靖王護著，身上可能藏著密旨抄本。”
“殿下的意思是？”
“找個機會，除掉她。”蕭景宸淡淡道，“記住，做得干凈些，別留下把柄。”
“是。”
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寅時初，雪漸漸小了。
沈青瀾一夜未眠，終于下定決心。她收拾了幾件簡單的行李，準備天亮后去求德妃，安排她隨軍。
正收拾著，外頭傳來極輕的叩門聲。
“誰？”
“是我。”是蕭景玄的聲音。
沈青瀾一驚，忙開門。蕭景玄一身黑色勁裝，披著玄色大氅，肩頭落滿雪花，顯然是冒雪而來。
“殿下怎么來了？”她壓低聲音，“這個時候，宮里……”
“放心，我有安排。”蕭景玄進門，關上門，“青瀾，長話短說。我得到消息，太子可能要對你下手。你留在宮里不安全。”
沈青瀾點頭：“德妃娘娘也這么說。她建議我……隨殿下去北疆。”
蕭景玄眼睛一亮：“你愿意？”
“愿意。”沈青瀾看著他，“只是，我去北疆能做什么？一個女子隨軍，恐怕……”
“你不是普通女子。”蕭景玄握住她的手，“你讀過兵書，懂謀略，更有一手好字。軍中正缺文書，你可以幫我處理軍務文書。”
他頓了頓，聲音更低：“更重要的是，你在身邊，我放心。”
沈青瀾心頭一熱，垂眸道：“那宮中這邊……”
“德妃娘娘會安排。”蕭景玄道，“我已經和她通過氣了。天亮后，你以尚宮局外派文書的名義出宮，到西華門外，有人接應你。”
“這么快？”
“必須快。”蕭景玄神色凝重，“太子已經動手了，再晚就來不及了。”
他從懷中取出一枚令牌：“這是通行令，收好。記住，出宮后直接上馬車，不要回頭，不要停留。”
沈青瀾接過令牌，入手冰涼，上面刻著復雜的紋路。她知道，這一去，就是真正的并肩作戰了。
“殿下，”她忽然問，“北疆……危險嗎？”
蕭景玄沉默片刻，緩緩道：“危險。但我會保護你。”
“我不是怕危險。”沈青瀾抬起頭，目光清澈，“我是怕……幫不上殿下。”
蕭景玄看著她，忽然笑了。這是沈青瀾第一次見他笑得這么溫柔，這么真實。
“青瀾，你能在我身邊，就是最大的幫助。”他輕聲道，“等我從北疆回來，等一切塵埃落定，我就向父皇請旨，娶你為妃。”
沈青瀾眼眶微熱：“殿下說話算話？”
“一九鼎。”
窗外傳來更鼓聲，寅時三刻了。
“我該走了。”蕭景玄松開手，“記住，西華門外，不見不散。”
他走到門口，又回頭：“青瀾，保重。”
“殿下也是。”
蕭景玄的身影消失在雪夜中。沈青瀾握著那枚令牌，站在窗前，直到天色微明。
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卯時初，靖王府。
三萬兵馬在城外集結完畢，蕭景玄一身銀甲，披著猩紅披風，騎在白色戰馬上，英武非凡。
周延年、陸文遠等心腹官員前來送行。
“殿下，一路保重。”周延年拱手，“京城這邊，臣會守著。”
“拜托了。”蕭景玄點頭，又看向陸文遠，“陸侍郎，軍需補給就拜托你了。”
“殿下放心。”
正說著，一騎快馬從城中疾馳而來。馬上是個宮裝女子，戴著面紗，看不清面容。她到近前下馬，遞上一封信。
“靖王殿下，德妃娘娘讓奴婢送來的。”
蕭景玄接過信，打開一看，只有一行字：“人已出宮，安全。”
他心中一松，將信收起：“替我謝過德妃娘娘。”
“是。”
時辰到了。蕭景玄調轉馬頭，面向三萬將士，高聲道：“出發！”
號角齊鳴，旌旗招展。大軍緩緩開拔，朝著北疆方向而去。
蕭景玄走在隊伍最前面，回頭望了一眼京城。城墻巍峨，在晨光中顯得莊嚴而肅穆。
這一去，不知何時能歸。
但無論如何，他必須回來。
為了母妃的冤屈，為了沈家的清白，為了那些送行的百姓，也為了……那個在等他的女子。
他握緊韁繩，眼神堅定。
北疆，我來了。
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西華門外，一輛不起眼的馬車停在路邊。
沈青瀾坐在車內，掀開車簾一角，看著靖王大軍遠去的方向。她換了一身男裝，束起長發，看起來像個清秀的少年。
趕車的是玄七，他低聲道：“沈姑娘，我們該走了。殿下交代，要盡快追上大軍。”
沈青瀾放下車簾：“走吧。”
馬車緩緩啟動，沿著官道向北而行。沈青瀾靠在車廂里，手中握著那枚蘭花玉佩，心中既有離別的傷感，也有對新生活的期待。
這條路很難，但她不后悔。
父親，您在天之靈看著，女兒一定會為沈家討回公道。
蕭景玄，你說過要娶我為妃，我記住了。
馬車在雪地上留下深深的車轍，一路向北，漸行漸遠。
而他們都不知道，一場更大的風暴，正在前方等待。_c