不過俺說耿百總，那說的都是村里辦紅白喜事吃大席的時候，人多桌少，講究個座次。

平常日子家里就那幾口人，不讓上桌吃飯，俺趴你窩里吃啊？”

她語氣潑辣，反倒把耿異問得一懵。

常寧子聞，捻著那胡須笑道：“無量天尊！陸堂主好厲害的嘴！”

耿異張了張嘴，顯然還沒完全轉過彎來。

這時，楚眉用帕子優雅地擦了擦嘴角，不緊不慢地接茬：“況且，耿百總，這人吶，能上哪張桌子，看的可不是男女，是本身在什么層次。”

她眼波淡掃：“你要在俺老家，沒錢又沒個功名在身的男子，別說主桌了，開席的時候也只能跟半大娃娃們擠一桌，等著分點零嘴兒呢。”

“呃……”常寧子的笑容一下子僵在臉上，訕訕地收了聲。

這話戳的可不止耿異一個。

“哈哈哈！”桌上頓時爆出一陣壓抑不住的笑聲。

鐘露慈搖頭莞爾，池淥瑤更是笑得拍桌子。

連李知涯都忍不住彎了嘴角，心頭那點慍怒被這機巧的反擊沖散了。

耿異撓著頭，雖不太明白大家笑什么，但也跟著嘿嘿傻笑起來。

那點不適時宜的問題，總算在一片笑聲中被揭了過去。

眾人互相又敬了幾杯酒，氣氛重新活絡開來，聊些江湖見聞、南北差異，倒也融洽。

李知涯見時機差不多了，將酒杯輕輕放下，有意無意地，嘆了口氣。

聲音不大，但在稍歇的談笑中，顯得頗為清晰。

陸忻果然看了過來，關切地問：“李兄，啥事忽然嘆息啊？可是這酒菜不合胃口？”

李知涯擺擺手，待桌上眾人都將目光轉向自己，才面露一絲恰到好處的憂色。

開口道：“酒菜甚好，只是……想起一樁棘手的麻煩事，心中不免煩擾。不瞞二位姐妹，我兵馬司最近抓到一伙鬼鬼祟祟的泰西人。”

“泰西人？”楚眉挑眉，“岷埠這地方，紅毛番早就不稀奇了吧？”

“若只是尋常商賈或傳教士，自然不值一提。”

李知涯搖頭：“但經我們審訊得知，他們并非普通來客。乃是一個喚作‘石匠行會’的成員，前來岷埠周轉，最終目的是要前往大明本土的。”

“石匠行會？”

陸忻放下筷子，面露疑惑：“聽起來像是一群手藝人？

他們漂洋過海來大明做什么？

莫非俺們大明缺了砌墻蓋房的匠人不成？”

“我也為此納悶許久。”

李知涯順著她的話說道：“明明大明有的是技藝高超的匠師，魯班門下能人輩出。難不成這伙紅毛番，是特意過來‘取經’的？”

他故意用了“取經”這個詞。

楚眉聞，唇角微揚，露出一絲了然的輕笑：“李兄真會說笑。若他們真是來東土取經，那豈不是成了他們泰西的‘尋經者’了？”

李知涯眼中精光一閃，仿佛被點醒。

輕拍了一下桌子叫道：“哎！楚堂主此，還真可以這么說！

他們被擒后，為了自證身份，拿出了隨身的書籍、圖紙和一些奇巧物件，證明自己確是一群鉆研各種古怪知識的學究。

據他們所，遠渡重洋來大明，就是為了……學習交流。”

陸忻卻沒忘記他開場的話，敏銳地抓住了關鍵：“既然是來學習交流的學究，為何行事又顯得‘鬼鬼祟祟’，惹得兵馬司的兄弟將他們拿下了？”

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