“砰！”

一聲清脆的銃響震徹大堂。

一發精準的鉛彈破空而來，不偏不倚，正好擊中霍勒斯手中的小瓷壺。

瓷壺瞬間炸裂，里面的黑色藥液濺了霍勒斯一手。

銃口白煙裊裊散去，持銃之人緩緩放下手臂，神色嚴肅而淡定。

正是李知涯麾下的首席匠師，周易。

他手中那支經過改良的轉輪短銃，還散發著淡淡的硝煙味。

逃生無望，自盡亦不成。

霍勒斯看著空空如也、沾滿藥液的手，絕望地閉上眼睛。

片刻后才緩緩睜開，死死盯住主座上的李知涯，用帶著濃重口音的官話嘶聲問道：“泥們……究竟想咬從我這里得到甚么？”

李知涯居高臨下地看著他，嘴角掠過一絲冰冷的弧度：“馬上你就知道了。”

他不再多，干脆利落地打了個手勢。

兩旁如狼似虎的兵士一擁而上，毫不客氣地將霍勒斯等四名石匠會成員捆得結結實實。

如同拖死狗一般，押往衙署深處嚴加看守的牢房。

不多時，兵士們又將霍勒斯單獨拖出牢房，押往衙署深處一間特意準備的審訊室。

審訊室里水汽氤氳。

呂宋常年不散的潮濕悶熱，在此地凝聚成墻面上蜿蜒的霉斑。

一盞孤零零的氣死風燈在桌上投下昏黃光圈，勉強照亮霍勒斯被捆在硬木審訊椅上的狼狽身影。

李知涯沒有繞圈子，直接將那本皺巴巴的牛皮筆記本往霍勒斯膝前的木板上一拍，發出“啪”的一聲脆響。

“這是你們的東西，對嗎？”

霍勒斯只是眼皮抬了抬，瞥了一眼，鼻腔里哼出一股微弱的氣流，拒不回答。

李知涯身體前傾，目光如刀：“別以為我不知道你們是干什么的。

這本筆記里的內容，我一看就明白。

勸你老實交代，來呂宋有何目的？

除你們幾個外，還有哪些同伙、都落腳在哪里？”

霍勒斯扭了扭被綁得發麻的身子，輕蔑地瞥了他一眼：“既然你都知道我們是干什么的，哪兒來的如此多問題？”

這時，一直抱臂倚在墻邊陰影里的曾全維動了。

他慢悠悠地踱到燈光下，光禿禿的腦袋上，那道猙獰的刀疤在昏黃光線下扭曲，活像一條碩大的蜈蚣趴伏其上。

他咧開嘴，對李知涯說：“把總，別跟他廢話了。不如交給俺，準叫他半個時辰內，把從記事起到現在的所有事，一五一十地全吐出來！”

霍勒斯望向曾全維，瞳仁里不受控制地閃過一絲驚懼。

他顯然明白，這個面相兇狠的光頭佬，必定精通不下九九八十一種讓人生不如死的手段。

李知涯敏銳地捕捉到了這一閃而逝的恐慌。

他故意抬手制止曾全維，語氣帶著一種刻意的無奈：“誒――

曾兄，刑訊逼供不可取。

不用刑還好，一用刑，什么罪都得認。

你在廠衛里學來的那些精妙招數，往這位‘泰西紳士’身上一招呼。

他怕是連出賣耶穌的罪都給認了！”

這番話讓曾全維配合地發出“哈哈”兩聲干笑。

笑聲在狹小空間里回蕩，讓霍勒斯更加渾身不自在。

仿佛那無形的刑具已經加身。

勸說與恫嚇的伎倆都已輪番上演。

眼見這紅毛番商意志雖受沖擊卻仍未崩潰。

李知涯才不慌不忙地使出第三招。

他朝門外揚了揚下巴：“阿蘭，你進來吧。”

在霍勒斯詫異而困惑的目光中，阿蘭那魁梧高大的身影邁入了審訊室。