他仿佛一瞬間就占據了室內三分之一的空間，連空氣都變得有些擁擠。

霍勒斯皺著眉頭，仔細打量著阿蘭，臉上是毫不作偽的陌生。

這并不奇怪。

石匠會成員遍布泰西各國，而阿蘭直至叛逃也僅是非正式會員。

身居執事高位、大部分時間在英機黎活動的霍勒斯，不認識他實屬正常。

阿蘭沒有多余的寒暄，直接對著霍勒斯，吐出一句簡短的拉丁語。

聲音不高，卻像一道驚雷劈在霍勒斯頭頂。

霍勒斯猛地瞪大雙眼，身體下意識地想后仰，卻被椅子牢牢束縛，只能瞠目結舌地死死盯住阿蘭。

李知涯等人雖聽不懂拉丁語。

但看霍勒斯那副見鬼似的表情，也大概猜到阿蘭說的必定是石匠會內部不為人知的隱秘切口。

緊接著，阿蘭與霍勒斯開始了快速的拉丁語交談。

阿蘭始終面帶微笑，神態自若，仿佛在與老友閑聊。

而霍勒斯則愈發激動，臉色漲紅，不時提高音調，試圖揮舞著被捆住的手臂，顯得憤怒異常。

可當他目光掃過審訊室內外那些虎視眈眈的兵士――

尤其是曾全維那顆帶有刀疤并反光的腦袋時，又不得不強行壓下音量，不敢過分造次。

交談持續了一會兒，阿蘭才轉向李知涯。

“怎么樣？”李知涯急切地問。

阿蘭搖了搖頭：“他還是沒有明說具體計劃。

但我根據他的話和一些反應推測。

他們這一行人，主要目標恐怕不是沖著咱們來的。”

李知涯聞，不知怎的心里先松了口氣――

畢竟不怕賊偷，就怕賊惦記。

他追問：“不是沖我們？那是沖誰？”

阿蘭吐出兩個字，重若千鈞：“大明。”

旁邊的曾全維像是早已料到般，沉重地點了點頭，刀疤在燈光下愈發猙獰。

阿蘭進一步解釋：“呂宋群島人口不足兩百萬。

還散居在幾千個大小島嶼和聚落里，往來交通極為不便。

石匠會的人若是在這里搞那種‘續命術’，樣本嚴重不足。

‘材料’采集和運輸成本也高得嚇人，顯然是虧本買賣。”

李知涯立刻懂了，一股寒意從脊椎升起：“而大明，有兩億生民！

各州府道路通暢，驛站便捷，且人種……相對純凈。

這簡直是為他們量身定做的、天然的……

樣本倉庫！”

說到最后，他自己都不免頭皮發麻。

之前還有些云里霧里的曾全維，聽到這兒也徹底明白了。

他甕聲甕氣地補充：“而且大明朝廷對地方的管控力，遠強于各個異國番邦！

這群紅毛番一旦得到官面上的許可或協助。

那勞什子‘續命術’的進展，恐怕會快得嚇人！”

阿蘭點頭：“對，基本就是這樣。”

李知涯又瞅了一眼臉色鐵青、兀自強撐的霍勒斯，問阿蘭：“那他剛剛沖你喊叫，又是因為什么？”

阿蘭無奈地笑了笑，嘆了口氣：“無能狂怒唄。他想拿我在泰西的家人威脅我……”

李知涯想起之前的信息：“我記得你提過，自己還有個母親。”

“早去世了。”

阿蘭攤開雙手，語氣帶著刻意營造的輕松：“我現在是孑然一身，無牽無掛。

所以他們根本沒法用不存在的東西威脅我。”_c