漕運總督等人被革職

江南鹽道換新顏

（鹽案清算的捷報快馬加鞭傳至皇宮時，太和殿內燭火徹夜未明，鎏金燭臺映著皇上鐵青的面容，案頭堆積的鹽案卷宗被指尖攥得褶皺不堪。三日后，一道朱紅圣旨裹著明黃綢緞加急送往江南各州府，筆墨力道千鈞，字字透著雷霆之威——漕運總督王懷安長期包庇鹽商、收受賄賂百萬兩白銀，縱容鹽運壟斷致使民生凋敝，著即革去一品官職，打入天牢嚴加看管，秋后問斬；江南鹽運使李振邦濫用職權為鹽商充當保護傘，貪污贓款三百萬兩，抄沒全部家產，滿門流放三千里至苦寒之地；蘇州知府趙文華、揚州鹽務同知孫啟等十七名州府分管鹽務官員，按罪行輕重分別處以罷官、流放、斬首之刑，涉案者無論官職高低，一律嚴懲不貸，絕不姑息。圣旨末尾鈐蓋的天子玉璽鮮紅奪目，如同一記重錘，狠狠砸在江南官場的腐朽根基上。）

圣旨抵達江南首府蘇州當日，天剛破曉，城郊禁軍大營便響起集結號角。霓裳奉九殿下密令，率二十名精銳暗衛星夜馳援江南，此刻正一身玄色勁裝立于陣前，玄鐵短刃斜挎腰間，眼神銳利如鷹隼，死死鎖定不遠處的漕運總督府。“按計劃行動，圍而不攻，嚴防要犯潛逃！”霓裳低聲下令，禁軍將士立刻分四路包抄，鐵甲鏗鏘作響，很快將總督府圍得水泄不通，連一只飛鳥都難以逃脫。

府內密室中，王懷安正滿頭大汗地將金銀珠寶往紫檀木箱內填塞，翡翠如意、瑪瑙手串、金磚銀錠堆滿桌面，他身后的墻壁已被鑿開一道暗門，門外便是通往城外的密道。“快！再快點！”王懷安催促著心腹管家，雙手顫抖著將最后一箱珠寶推入暗門，剛要彎腰鉆入，密室門突然被一腳踹開，寒光閃爍的短刃瞬間抵住他咽喉。“王懷安，勾結鹽商禍亂民生，奉旨緝拿，還想往哪逃？”霓裳身形如鬼魅般立于門口，玄色披風掃過地面，帶起一陣寒風，逼得王懷安渾身僵硬，雙腿一軟癱倒在地，手中剛抓起的金條散落一地，發出清脆的碰撞聲。

禁軍將士一擁而入，鐵鏈“咔噠”一聲鎖住王懷安的手腕，拖拽著他往外走。途經府門前的街道時，聞訊趕來的百姓早已擠滿街巷，里三層外三層堵得水泄不通。“就是這個貪官！包庇鹽商抬鹽價，我家老伴去年冬天沒錢買鹽，凍餓而死！”一位白發老嫗舉著拐杖怒斥，將手中的爛菜葉狠狠砸向王懷安；旁邊的中年漢子更是紅著眼眶，抓起地上的石塊擲去：“我兒子在漕運當船夫，被他們盤剝得連飯都吃不上，最后被逼得跳河自盡！王懷安，你罪該萬死！”爛菜葉、臭雞蛋、石塊紛紛飛向囚車，王懷安往日不可一世的總督威儀蕩然無存，只能縮在囚車角落，任憑污穢沾滿衣衫，不敢抬頭直視百姓的怒火。

與此同時，紫微受三皇子所托，帶著鹽案關鍵證據前往江南鹽運使衙門協助核實罪行。她身著素色勁裝，懷中揣著沈萬三供述的貪污賬本與李振邦勾結鹽商的書信，步履匆匆踏入衙門大堂。此時李振邦正假意端坐案前整理公務，實則暗中吩咐下屬銷毀罪證，見紫微孤身闖入，當即拍案怒斥：“大膽女子，竟敢擅闖官署！來人，把她給我拿下！”衙役們剛要上前，紫微冷笑一聲，將賬本與書信重重擲于案上：“李大人何必故作鎮定？這賬本上記錄著你與沈萬三勾結的每一筆贓款去向，從鹽稅克扣到走私分贓，一目了然；還有這封你寫給鹽商的密信，承諾為他們打通鹽運渠道，條件是瓜分三成利潤，證據確鑿，你還想狡辯？”

李振邦顫抖著雙手翻開賬本，每一頁都清晰記錄著他的罪行，字跡娟秀卻如利刃般刺目，冷汗瞬間浸透了他的官袍，臉色慘白如紙。就在他妄圖撕毀證據時，禁軍將士已沖入大堂，當場將其按跪在地，鐵鏈鎖住雙手。紫微站在大堂門口，看著被押走的李振邦，轉身對圍觀的百姓高聲道：“鄉親們，朝廷已下旨徹查鹽案，所有貪官污吏都會受到嚴懲，往后江南鹽市定能重歸清明，大家再也不用為吃鹽發愁了！”百姓們聞爆發出雷鳴般的掌聲，紛紛高呼“為民做主”，聲音久久回蕩在衙門口的街巷中。

蘇州知府趙文華的抓捕過程則更為驚險。他聽聞王懷安、李振邦被捕的消息后，立刻喬裝成平民，帶著金銀細軟從后門潛逃，準備乘船沿運河逃往外地。紫微通過此前安插在官府的暗線得知消息，當即與霓裳聯絡，兩人分頭行動——紫微帶人趕往運河碼頭攔截，霓裳則率暗衛追蹤其逃亡路線。碼頭岸邊，趙文華正催促船夫加速開船，船槳剛劃入水中，紫微便帶著禁軍趕到，高聲喊道：“趙文華，哪里逃！”趙文華見狀，拔出腰間佩刀威脅船夫：“快開船！不然我殺了你！”危急時刻，霓裳縱身躍上船板，玄鐵短刃瞬間架在趙文華脖頸上，動作快如閃電：“放下刀，束手就擒！”趙文華嚇得渾身發抖，佩刀“哐當”落地，被禁軍當場擒獲。至此，江南鹽案涉案的三名核心官員盡數落網，百姓們奔走相告，街頭巷尾滿是歡慶之聲。

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（朝堂肅清奸佞的同時，皇上親自在百官中遴選新任官員填補空缺。新漕運總督周正毅曾任河道總督，為官清廉，擅長治理漕運亂象，曾成功疏通黃河河道，保障了沿岸民生；新江南鹽運使吳秉忠則是從地方知縣一步步提拔而來，在任期間嚴懲貪腐，推行惠民政策，深受百姓愛戴。兩人接旨后不敢耽擱，星夜兼程趕赴江南。九殿下特意囑咐霓裳全程護送，確保兩人途中安全，同時令紫微提前抵達江南，聯絡當地鄉紳、正直官員及民間商戶，收集鹽漕亂象的基層反饋，為新政推行做好籌備工作，三人約定各司其職，務必讓江南鹽漕秩序早日恢復清明。）

三日后，周正毅與吳秉忠抵達蘇州，霓裳一路護送，未發生任何意外。紫微早已在城外碼頭等候，見到兩人后，立刻遞上整理好的民情報告：“周大人、吳大人，這是江南鹽漕亂象的詳細記錄，包括漕運關卡收費明細、鹽商壟斷手段及百姓的主要訴求，供二位參考。”周正毅接過報告，仔細翻閱后贊許道：“紫微姑娘有心了，這份報告詳實全面，對新政推行大有裨益。”吳秉忠也點頭附和：“有了這些一手資料，我們便能精準施策，對癥下藥。”四人隨即前往府衙商議新政細節，霓裳負責外圍安保，防止舊勢力暗中滋擾，紫微則協助兩人梳理政策框架，一場針對江南鹽漕的改革風暴即將拉開序幕。

次日清晨，漕運衙門大堂內人頭攢動，各州府漕運官員、船夫代表齊聚一堂。周正毅身著嶄新官服，端坐案前，案上擺放著紫微整理的漕運弊端清單，語氣嚴肅如鐵：“以往漕運與鹽運勾結，苛捐雜稅多達二十余種，從起運地到目的地，每過一處關卡都要繳納高額費用，官員中飽私囊，船夫苦不堪，運輸成本最終轉嫁到百姓身上。今日新政推行，第一條，取消漕運沿途十二處違規關卡，僅保留三處官方核驗點，收費標準公示于眾，一文錢都不得多收；第二條，嚴查漕運途中官員盤剝、船夫克扣行為，設立舉報箱，凡舉報屬實者，獎勵白銀十兩，舉報信息嚴格保密；第三條，增設三條漕運航線，分別連接江南各州府與京城、中原地區，縮短運輸周期，提高運輸效率，確保鹽糧等物資及時送達。”

他猛地拍向案桌，震得筆墨紙硯微微顫動，目光掃過堂下官員：“本總督丑話說在前頭，新政推行期間，誰敢徇私舞弊、頂風作案，無論官職大小，一律按律嚴懲，絕不姑息！”霓裳立于堂側，玄色身影挺拔如松，自帶威懾力，堂下官員們見狀，紛紛躬身領命：“屬下遵令！”周正毅隨即下令徹查漕運賬目，封存過往違規收費記錄，同時張貼告示告知百姓新政內容，漕運改革正式啟動。

同一時刻，江南鹽運司內也熱鬧非凡，吳秉忠召集江南各地鹽商代表，紫微受邀旁聽監督，霓裳則帶人在鹽運司外圍布防，防止舊勢力暗中破壞。吳秉忠端坐主位，目光威嚴地掃視鹽商代表：“以往沈萬三等人壟斷江南鹽運，囤積居奇，抬高鹽價，百姓深受其害。今日起，鹽市改革正式推行，第一條，打破壟斷格局，凡符合資質的鹽商均可申請鹽運許可，朝廷簡化審批流程，公平公正發放牌照；第二條，嚴禁囤積居奇、抬高鹽價，官府每月初公示鹽價基準線，超出基準線三成以上者，一律沒收庫存并罰款，情節嚴重者吊銷執照；第三條，設立鹽質檢驗署，定期核查鹽商食鹽質量，劣質鹽一律銷毀，保障百姓能吃上平價鹽、放心鹽。”

部分鹽商代表面露不滿，其中一位年長的鹽商站起道：“吳大人，打破壟斷固然好，但我們鹽商前期投入巨大，降價后利潤微薄，恐難以維持經營。”紫微見狀起身回應：“這位老板所差矣。以往壟斷抬價雖能短期獲利，但百姓購買力下降，鹽市蕭條，最終損害的還是鹽商利益；如今公平競爭，鹽價回落，百姓購買力提升，鹽銷量增加，加之朝廷會降低鹽稅三成，優質鹽商反而能長久經營。”她隨即展示了一組數據，對比鹽價暴漲前后的鹽銷量變化，又拿出百姓因鹽價過高而流離失所的調查記錄，鹽商代表們見狀沉默不語，最終紛紛表態支持新政。吳秉忠當即頒發首批二十張鹽運許可，涵蓋中小鹽商及新開張商戶，徹底打破以往沈萬三等人的壟斷局面，鹽運司外張貼的新政告示前，很快圍滿了聞訊而來的百姓，眾人傳閱著告示，臉上漸漸露出安心的笑容。

（新政推行之初，并非一帆風順，少數舊勢力暗中抵制——漕運老吏張權在衙門任職多年，與前任總督王懷安勾結緊密，趁機盤剝獲利頗豐，新政推行后，他故意拖延賬目核查，藏匿違規收費記錄，妄圖阻礙改革；鹽商趙虎曾依附沈萬三，壟斷蘇州部分鹽市，新政打破壟斷后，他心懷不滿，偷偷囤積千石食鹽，妄圖哄抬價格，試探新政底線。紫微通過暗線提前獲知消息，立刻通報周正毅與吳秉忠，霓裳主動請命執行抓捕任務，三人聯手展開整治行動，一場新舊勢力的較量正式上演。）

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