秋日的天，高遠而肅殺。象征著帝王壽辰與豐收的千秋節，在一種看似喜慶、實則暗流洶涌的氛圍中到來。依照祖制，圣駕離宮，前往京郊驪山的皇家行宮暫駐，以示與民同樂，休憩祈福。

棲凰宮內，鳳戲陽由侍女挽月小心翼翼地攙扶著，換上那套雖依舊華貴、卻因主人失寵而略顯黯淡的皇后儀服。銅鏡中映出的人影，臉色蒼白，眼底帶著無法掩飾的疲憊與一絲不易察覺的緊繃。高聳的腹部被繁復的衣袍遮掩，卻依舊能看出那沉重的輪廓。她知道，此行絕非表面那般簡單。夏靜炎前夜借著夜色掩護，派夜梟傳來的最后一道密信，只有簡短的四個字：“依計行事，信朕。”這讓她紛亂的心稍定，卻也無法完全驅散那縈繞在心頭、源自前世血色的陰霾。

“娘娘，鑾駕已在宮外等候了。”挽月低聲提醒，語氣中滿是擔憂。

鳳戲陽深吸一口氣，強迫自已挺直脊背，將那屬于皇后的威儀重新端凝于眉宇之間，哪怕只是徒有其表。“走吧。”她的聲音平靜，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。

宮門外，儀仗煊赫，侍衛林立。夏靜炎已端坐于御輦之上，他今日穿著千秋節專用的吉服，龍章鳳姿，威儀天成。只是那俊美的臉上，沒什么表情，目光淡淡掃過被攙扶上后面鳳輦的鳳戲陽，便迅速移開，仿佛只是瞥過一個無關緊要的物件。那份刻意的冷漠，如同冰錐，刺得周遭侍立的宮人內心更寒，愈發坐實了帝后失和的傳。

鳳輦起行，車輪碾過宮道的青石板，發出沉悶的轆轆聲。鳳戲陽靠在柔軟的墊子里，手無意識地護著腹部，閉目假寐。她能感覺到，這次隨行的御林軍護衛，似乎與往日有些不同。具體哪里不同，她說不上來，只是一種直覺，仿佛暗處有許多雙眼睛，在悄無聲息地調整著位置。

與此同時，慈寧宮內。

景太后并未隨行，她以“年邁體乏，需在宮中靜心禮佛為皇帝祈福”為由留了下來。此刻，她正聽著心腹女官的最后一次稟報。

“太后娘娘，一切都已安排妥當。”女官聲音壓得極低，“按照您的意思，現在凝香苑附近的守衛，多是些資歷尚淺的人。”

景太后捻動著佛珠，眼中閃過一絲滿意的神色：“做得干凈就好。記住，哀家只要確保皇后那邊‘安靜’下來，皇帝身邊，務必萬無一失。”

“奴婢明白，陛下居所的守衛皆是心腹精銳，絕無問題。”

“嗯，去吧。哀家等著驪山的好消息。”景太后揮揮手，重新闔上眼簾，仿佛真的在潛心禮佛。她并不知道，這個“調走守衛”的契機，并非完全源于她自已的謀劃，而是夏靜石巧妙地暗示和推動的結果。她自以為掌控一切，卻不知自已早已成了別人棋盤上的一顆棋子。

振南王府，密室。

“主上，太后已將帝后附近的精銳調開。我們的人手只待信號。”

夏靜石放下茶盞，唇邊噙著一抹冰冷的笑意：“母后倒是幫了我們一個大忙。她以為調走的是保護鳳戲陽的屏障，殊不知，是為我們清除了靠近夏靜炎的最后一道障礙。驪山行宮，地勢開闊，殿宇分散，比起戒備森嚴的皇宮，實在是動手的絕佳之地。”