“砰——！”

沉重的殿門被他用盡全力狠狠摔上，發出震耳欲聾的巨響，整個棲凰宮仿佛都隨之猛地一顫，梁柱間回蕩著令人心寒的余音。

殿內，死一般的寂靜里，只剩下鳳戲陽再也壓抑不住的、破碎而絕望的哭泣聲，以及滿地的狼藉和那份被徹底毀掉的軍報，無聲地訴說著方才驚心動魄的一幕。

從那一日起，一切都變了。

夏靜炎再也沒有踏足過棲凰宮半步。

他要么徹夜宿在處理政務的紫宸殿，要么……便歇在了新近頗為得寵的、吏部尚書精心進獻的一位吳姓美人宮中，甚至偶爾也會去其他幾位低階嬪妃宮里。

宮里的風向來刮得最快，且最是尖利。不過兩三日功夫，“帝后失和，皇后因孕中失德、損毀重要軍報觸怒龍顏，已然失寵”的消息，便如同瘟疫般迅速傳遍了宮闈的每一個角落，成了眾人竊竊私語、或同情或嘲諷的談資。

往昔雖因皇后養胎而略顯安靜，但依舊無人敢怠慢分毫的棲凰宮，驟然間門庭冷落，如同廢棄的孤島。宮人們行走間都帶著十二分的小心翼翼，看向鳳戲陽的目光充滿了復雜的情緒——有同情，有探究，但更多的，是一種眼見高樓塌的隱秘輕慢與勢利。

鳳戲陽似乎徹底沉寂了下去，被抽走了所有的精氣神。她不再見任何人，整日將自已關在宮內，那高高隆起的、曾經象征著無上榮光的腹部，此刻在眾人眼中，卻只像是她失寵后一個沉重而諷刺的負累。

慈寧宮內。

景太后聽著心腹女官繪聲繪色、添油加醋地描述著棲凰宮如何冷清，皇后如何落魄失意，以及夏靜炎近日如何流連于吳美人等處，唇角難以抑制地勾起一抹幾不可察的、冰冷而快意的弧度。

“呵，到底是個沉不住氣的。”她慢條斯理地用杯蓋撥弄著浮起的茶葉，語氣帶著毫不掩飾的輕蔑與譏諷，“懷著雙胎本就辛苦，心氣兒又高，受不得半點委屈，看不清自已的位置。炎兒那性子，最是容不得人在正事上出半分差錯，她倒好，自已硬生生撞了上去，真是愚不可及。”

女官連忙躬身，低聲附和：“太后娘娘洞若觀火。如今陛下正在氣頭上，聽聞連夙砂那邊派來問安的女醫，前兩日按例請求覲見皇后，都被陛下以‘皇后需靜養、不得打擾’為由嚴詞駁回了。看來，陛下這次是真動了怒，厭棄她了。”

景太后滿意地頷首，眼中閃過一絲算計得逞的陰鷙光芒。帝后徹底失和，鳳戲陽聲名掃地、圣心盡失，這簡直是天助她也！一個被皇帝厭棄、被幽禁深宮、孤立無援的皇后，在即將到來的風波中，連同她肚子里那兩個礙眼的孽種一起消失，豈不是順理成章、再完美不過？

她抬眸，望向窗外被秋意浸染、開始泛黃的石榴樹，仿佛已經透過時光，看到了那即將到來的、由她完全掌控的“嶄新”局面。千秋節，快到了，那將是一切終結與新生的最好時機。

“由著她去吧。”景太后淡淡吩咐，語氣漠然得如同在談論一件即將被丟棄的廢物，“一個失了寵、又被陛下親自下令禁足的皇后，不過是秋后的螞蚱，還能翻起什么浪花？吩咐下去，讓我們的人，不必再緊盯著棲凰宮了，白白浪費人手，沒得還惹了炎兒不快。”

“是，奴婢遵命。”女官心領神會，躬身退下。

景太后獨自坐在空曠而華麗的慈寧宮殿內，指尖有一下沒一下地輕輕敲打著光滑的鳳椅扶手，臉上緩緩浮現出一抹一切盡在掌握之中的、冰冷而殘忍的笑意。

她所不知的是，在那座看似被帝王徹底遺棄、被絕望與淚水籠罩的棲凰宮內，夜深人靜、萬籟俱寂之時，鳳戲陽輕輕撫摸著腹中依舊有力胎動的兩個孩子，望向窗外紫宸殿那遙遠而模糊的燈火方向，眼中閃爍的，并非軟弱絕望的淚光，而是一種冷靜到極致的、如同歷經淬煉的寒鐵般的決然。地上那早已被宮人清掃干凈、卻仿佛依舊殘留著印記的狼藉之處，無聲地映照著她破碎表象之下，那顆為了守護至親而愈發堅韌、不惜以身入局的心。

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