棲凰宮內，鎏金瑞獸吞吐著安神的淡淡梨香，氤氳在初夏午后的暖陽里。殿宇軒敞，朱紅梁柱上盤踞著展翅欲飛的金鳳，彰顯著中宮威儀。鳳戲陽半倚在窗邊的紫檀木嵌螺鈿貴妃榻上，身下墊著厚厚的軟絨引枕，小腹處已有了明顯的圓潤弧度，被一條輕軟的云錦薄被妥帖地覆蓋著。

她手里捧著一卷書，目光卻并未落在字句上，只是怔怔地望著窗外庭院中那幾株開得正盛的石榴。孕期的身子總是容易憊懶，但比身體更磨人的是心緒，像被一層薄紗籠罩著，看什么都不甚分明，心底總窩著一股無名火，尋不著出處，卻又實實在在梗在那里。

殿外傳來沉穩的腳步聲，是夏靜炎下朝回來了。他今日未著龍袍，換了一身玄色暗金紋常服，墨發用一根簡單的烏木簪束著，褪去了幾分朝堂上的凜冽殺伐，卻依舊帶著不容忽視的帝王威壓。他揮手屏退了殿內侍立的宮人，偌大的內殿頃刻間只剩下他們二人。

他走近，并未立刻出聲，只是站在榻邊，垂眸細細打量她的神色。見她黛眉微蹙，唇瓣無意識地抿著，便知她心緒不佳。這幾日，他已漸漸摸清了規律，孕中的戲陽心思敏感細膩，情緒如六月的天，說變就變，需得比處理朝政更為謹慎地應對。

“今日覺得如何？腿還酸脹嗎？”他撩起衣擺，極自然地在她榻邊的腳踏上坐下，這個姿勢讓他需要微微仰頭才能看清她的臉，無形中消弭了些許居高臨下的距離感。他的聲音放得低緩，帶著刻意收斂的柔和。

鳳戲陽懶懶地抬了抬眼皮，目光在他臉上停留了一瞬，又移開了，落在自已交疊放在薄被上的手上，指尖無意識地蜷縮了一下。她沒說話，只是將手中的書卷往旁邊小幾上隨意一擱，發出不輕不重的“啪”聲。

夏靜炎心下了然，這是又不痛快了。他也不急，伸手過去，想將她微涼的手握入掌心暖著。指尖剛觸到她的手背，鳳戲陽卻像是被驚到般，倏地將手縮回了薄被下，只留給他一個愈發顯得清冷倔強的側影。

“是誰惹我的皇后不快了？”夏靜炎也不惱，收回手，雙臂虛虛地環過榻上的人兒，形成一個保護的姿態，下巴幾乎能蹭到她額前的碎發，語氣里帶著明顯的哄慰，“告訴朕，朕替你出氣。”

這話若放在平時，鳳戲陽或許會嗔他一句“暴君”，然后順勢依偎進他懷里。可今日，她只是猛地轉回頭，一雙鳳眸里竟迅速蒙上了一層水霧，委屈得像是受了天大的苛待。

“你走開！”她帶著濃重的鼻音，用力去推他環過來的手臂，力道卻軟綿綿的，“除了你夏靜炎還有誰？你就會說這些打打殺殺的話！粗魯！你是不是也覺得我如今身子重了，脾氣壞了，惹人煩了？”

夏靜炎被她這突如其來的指控弄得一怔，隨即心底那點因她直呼名諱而泛起的不適，立刻被更洶涌的憐惜蓋過。他非但沒退開，反而就著她推拒的力道，將人更緊地擁住，隔著薄被也能感受到她身體的微顫。

“胡說八道。”他低斥，語氣卻軟得毫無威力，帶著無奈的縱容，“朕對你如何，你當真不知？這錦繡江山，朕都能捧到你面前，怎會嫌你？”他頓了頓，指尖輕輕拂過她微濕的眼角，“告訴朕，到底怎么了？”

鳳戲陽掙扎不開，索性放棄，眼淚卻掉得更兇，一顆顆滾落，砸在他玄色的衣襟上，瞬間洇開深色的濕痕。“你昨日……昨日明明答應我，晚膳后陪我去御花園走走，看看新開的睡蓮……結果呢？”她抽噎著，控訴道，“你跟那個黑乎乎的夜梟在御書房待到三更半夜！把我一個人丟在這偌大的棲凰宮！夏靜炎，你而無信！你心里根本沒有我！”

她越說越覺委屈，其實理智告訴她，他身為一國之君，政務繁忙，夜梟深夜來報必是緊要之事。可孕期那股蠻橫的依賴感和被忽略的失落，如同藤蔓般纏繞著她的心，讓她無法理智思考，只覺得他的承諾落了空，自已被他排在了那些冰冷的政務之后。

原來是為這個。夏靜炎恍然，心底松了口氣，不是身子不適便好。他低頭，用唇去吻她濕漉漉的臉頰，將那咸澀的淚意一點點吻去，動作輕柔得如同對待易碎的珍寶。

“是朕的錯。”他認錯認得干脆，毫無帝王包袱，“昨夜北戎那邊有了新動向，牽扯到夏靜石私下輸送的軍械線路，朕必須立刻部署。是朕疏忽，忘了派人來回你一聲，讓你空等，是朕不好。”

他態度誠懇，鳳戲陽心頭的火氣消減了些，但委屈仍在，甕聲甕氣地：“那……那你說，怎么罰？”

夏靜炎看著她哭得鼻尖泛紅，眼睫濡濕的模樣，只覺得心尖都被泡軟了。他沉吟片刻，故作嚴肅道：“嗯……就罰朕今日下午所有奏章都搬到這棲凰宮來批閱，就在你眼前，讓你監督。再罰朕……給你念話本子，就念你最愛聽的那本《游仙窟》，如何？”

鳳戲陽被他這提議說得心動，卻又拉不下臉立刻答應，別開臉，小聲嘟囔：“誰要監督你批奏章……礙眼……念話本子還行，但你聲音不許太大，吵著我和孩子……”

“好，都依你。”夏靜炎從善如流，眼底漾開一絲笑意。他起身，當真喚來內侍，將一摞待批的奏章和那本才子佳人的話本都搬到了棲凰宮。

他就在離貴妃榻不遠處的紫檀書案后坐下，開始處理政務。殿內一時安靜下來，只聞朱筆劃過紙張的沙沙聲，以及偶爾書頁翻動的輕響。陽光透過窗欞，在他專注的側臉上投下明暗交錯的影。