“那你為何如此維護她？！”景太后站起身，聲音也拔高了。

“因為她給了朕從來沒有得到過的東西！”夏靜炎的聲音帶著一種破碎的嘶啞，他像是終于找到了宣泄的出口，將積壓多年的委屈與痛苦盡數傾瀉，“在她最無助的時候，在她面前有無數條看似更好的路時，她選擇了朕！她說我是她唯一可能的路！你懂嗎？！”

他看著景太后怔住的表情，嗤笑一聲，笑容里滿是苦澀：“呵，你當然不會懂。在你心里，朕不過就是個每天只會醉生夢死、需要你時刻掌控的廢物！只因為朕是你的兒子，所以才坐上了這個皇位！”

他的聲音微微發顫，帶著一絲不易察覺的、想哭又強忍著的痛心，一字一句地問：“你可曾有過一天，在乎過朕嗎？”

沒等景太后回答，他自已便可笑地搖了搖頭，眼神空洞：“錦繡的主人，一直都是你。那朕就只能自暴自棄，如你所愿，做個荒唐帝王好了。可鳳戲陽不這么想！”

他的聲音驟然拔高，帶著一種近乎執拗的光亮：“她覺得朕有利用價值！她從來沒給朕灌過迷魂湯！她甚至會因為朕的霸道跟朕生氣，不給朕好臉色！她看穿了朕所有的瘋狂、偏執和不堪，卻依舊選擇留在了朕這艘看似即將沉沒的破船上！”

景太后怔怔地看著他，臉上寫滿了不可置信，嘴唇微微翕動，卻發不出任何聲音。

夏靜炎深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，才將最后那句擲地有聲的話拋了出來：“你覺得朕可笑嗎？可憐嗎？朕就不這么覺得！朕喜歡這種被需要的感覺！因為朕！朕從來就沒有被人需要過！”

他死死盯著景太后，眼中是痛到極致的控訴：“這一切！這一切都是你造成的，母后！”

最后那句話，如同最沉重的鐘杵，狠狠撞在了景太后的心口。她一直緊攥著、用以維持威嚴和鎮定的手，在這一刻，猛地松開了，無力地垂落在身側。她踉蹌了一下，扶住了鳳椅的扶手，才勉強站穩。

她看著眼前這個幾乎陌生的兒子，看著他通紅的眼眶，看著他因激動而微微顫抖的身體，聽著他那字字泣血般的質問，自已真的錯了嗎？一股巨大的酸楚和前所未有的茫然瞬間席卷了她，眼淚不受控制地在眼眶中打轉，視線變得模糊。

夏靜炎說完這一切，仿佛被抽空了所有力氣。他猛地轉過身，背對著景太后，抬起手，用力按了按自已的眼眶，將那即將奪眶而出的濕熱狠狠逼了回去。他是帝王，不能哭。

殿內陷入死一般的寂靜。只有兩人粗重而壓抑的呼吸聲交錯。

良久，夏靜炎才用恢復了冷靜，卻依舊帶著沙啞的聲音開口，打破了沉寂：“朕知道，你放走夏靜石，是怕朕殺了他，動搖國本。但朕還是那句話，他看著像條對你搖尾乞憐的狗，但他骨子里就是個喂不熟的狼崽子！他遲早會咬人的！被灌了迷魂湯的是你呀，母后！”

景太后聽著他這番話，看著他那固執卻不再僅僅是瘋狂的背影，心中五味雜陳。她沉默了片刻，終于找回了自已的聲音，帶著一種疲憊的、近乎妥協的平靜：

“陛下，你是一國之君，你要收回兵權，整頓朝綱，本宮不阻撓。”

夏靜炎背影微微一僵。

景太后繼續道，語氣聽不出情緒：“但，要等千秋節之后。”

夏靜炎猛地轉過身，眼中帶著警惕與不解。

景太后迎著他的目光，平靜地解釋：“每年千秋節，那些戍邊的老將軍都會例行進京朝賀。這是祖制，也是穩定軍心之時。本宮會當面穩住他們，曉以利害，讓他們明白陛下的決心，確保兵權交接順利，不至引發動蕩。千秋節過后，你再要做什么，本宮不會再過問。”

夏靜炎緊緊盯著她的眼睛，似乎在判斷她話語中的真偽。他從那雙眼眸中，看到了尚未完全消散的震驚與動搖，也看到了一絲或許是疲憊，或許是無奈的平靜。不像作假。

一種巨大的、幾乎讓他不敢置信的驚喜，混合著長久以來渴望被認可的激動，猛地沖上心頭。他強行克制住幾乎要顫抖的身體，聲音帶著一絲不易察覺的微顫，小心翼翼地問：

“當……真？”

景太后看著他眼中那幾乎要溢出來的、混合著期待與脆弱的光芒，心中最后那點堅冰仿佛也裂開了一道縫隙。她閉了閉眼，再睜開時，語氣已然恢復了太后應有的沉穩：

“當真。”

夏靜炎緊繃的神經在這一刻終于松弛下來，他長長地、長長地舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，一種如釋重負的輕快感涌遍全身。他看著景太后，鄭重地、如同立下誓般說道：

“一為定！”

說完，他不再停留，轉身大步離開了慈寧宮。那背影，依舊挺拔，卻似乎少了些陰郁的戾氣，多了幾分屬于年輕帝王的、銳意進取的決絕。

景太后獨自站在原地，看著他消失的方向，久久未動。殿內只剩下那柄深深插入地磚的長劍，兀自散發著森森寒光，無聲地訴說著方才那場驚心動魄的母子對決。她緩緩抬手，撫上自已依舊有些發涼的臉頰，一滴淚，終究還是順著眼角，悄無聲息地滑落。

她不知道這個決定是對是錯，她只知道，有些東西，從這一刻起，已經徹底不一樣了。

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