劉小姐的臉瞬間變得慘白，站在那里，進退維谷，彈也不是，不彈也不是，求助般地看向景太后。

景太后的臉色也沉了下去，握著佛珠的手指微微用力。她沒想到鳳戲陽如此牙尖嘴利，且對前朝之事如此了解，一句話就將她的謀劃打亂。

夏靜炎眼底掠過一絲極淡的笑意，被他垂下的眼睫掩蓋。他端起酒杯，抿了一口，狀似無意地開口，聲音不大，卻清晰地傳遍水榭：“皇后說得是。劉愛卿乃國之棟梁，朕心甚慰。劉小姐，且安心回席，多關心關心你父親才是正理。”

皇帝金口一開，此事便再無轉圜余地。劉小姐幾乎是踉蹌著坐了回去，頭埋得極低，再不敢抬起。景太后胸口微微起伏，終究沒再說什么。

一場風波，被鳳戲陽三兩語化解于無形。席間眾人再看這位夙砂公主出身的皇后時，眼神已然不同。那不再是單純的嫉妒或輕視，而是摻雜了深深的忌憚。這位皇后，不僅有皇帝的絕對寵愛，更有不輸于人的心智與手腕。

接下來，宴會的氣氛變得有些微妙。再無人敢輕易試探，歌舞依舊，卻仿佛蒙上了一層無形的隔膜。

夏靜炎似乎覺得無趣，湊到鳳戲陽耳邊，壓低聲音，帶著點惡劣的調侃：“皇后娘娘好大的威風，三兩語就嚇退了一個。”

鳳戲陽側眸睨他，指尖在桌下輕輕掐了一下他的手心，低聲道：“還不是陛下縱容的？”

她這小動作帶著親昵的嗔怪，夏靜炎很是受用，反手將她的手緊緊握住，藏在寬大的袖袍之下，指尖在她掌心曖昧地劃著圈，低笑：“朕就喜歡縱著你。”

兩人這旁若無人的親密互動，落在某些人眼中，更是刺目無比。

宴會接近尾聲時，一直沉默的振南王夏靜石忽然起身，舉杯向夏靜炎和鳳戲陽敬酒。他依舊是那副溫潤如玉的模樣，辭懇切，祝賀帝后和睦，社稷安康。

然而，在他仰頭飲酒的瞬間，鳳戲陽敏銳地捕捉到他眼底一閃而過的、極其復雜的情緒——有關切，有隱痛，但更多的，是一種深不見底的冰冷與……志在必得。

她心中微凜，面上卻不動聲色，與夏靜炎一同舉杯，淡然回敬。

宮宴最終在一種看似和諧、實則各懷鬼胎的氛圍中結束。

回到棲凰宮，屏退左右后，夏靜炎臉上的冷峻才徹底化開，他將鳳戲陽打橫抱起，在殿內轉了個圈，朗聲大笑：“痛快！朕的戲陽，今日真是給朕長臉！”

鳳戲陽摟著他的脖子，被他孩子氣的舉動逗笑：“放我下來，像什么樣子。”

夏靜炎將她輕輕放在軟榻上，自已則單膝跪在榻邊，仰頭看著她，眼中是毫不掩飾的激賞與愛戀：“朕今日才知，我的皇后，不僅是解語花，更是帶刺的玫瑰，鋒利無比，讓那些魑魅魍魎近身不得。”

鳳戲陽低頭，指尖拂過他英挺的眉骨，柔聲道：“因為我知道，無論發生什么，阿炎都會在我身后。”

她的話語，如同最柔韌的絲線，將夏靜炎的心牢牢縛住。他握住她的手，貼在臉頰，聲音低沉而鄭重：“永遠都會。”

宮宴的風波暫時平息，但他們都知道，這僅僅是開始。景太后不會善罷甘休，夏靜石的眼神更預示著更大的風暴。然而，經此一役，帝后之間的默契與信任達到了新的高度。他們不僅是愛人，是同盟，更是彼此最堅實的盾與最鋒利的矛，準備著迎接接下來的一切挑戰。

_l