宮宴的風波如同投入湖面的石子，漣漪散去后，夏靜炎便記起了他曾許下的承諾——帶鳳戲陽去西山別苑泡溫泉。朝中因他清洗后宮和宮宴上強硬態度而引發的非議尚未完全平息，但他渾不在意，甚至有些刻意地，在這種時候擺出了更加“昏聵”的姿態，將一應瑣事丟給內閣，帶著鳳戲陽便起駕離了皇宮。

西山別苑遠離京城喧囂，坐落于山坳之中，林木蔥郁，溫泉氤氳。時值深秋，山間已有寒意，但別苑內因有地熱和溫泉，依舊溫暖如春。

抵達別苑時已是傍晚，晚霞將天空染成瑰麗的錦緞。夏靜炎摒退了所有隨侍，只牽著鳳戲陽的手，走在通往最大一處溫泉池的碎石小徑上。四周靜悄悄的，只有風吹過竹林的沙沙聲，和不知名蟲豸的低鳴。

“總算清靜了。”夏靜炎深吸了一口山中清冷的空氣，眉宇間那層屬于帝王的冷厲似乎都淡去了幾分，他側頭看鳳戲陽，眼底映著天邊最后一點霞光，亮得驚人，“這地方，朕小時候偷偷來過幾次，登基后，倒是第一次來。”

鳳戲陽任由他牽著手，感受著他掌心傳來的、比平日更高的溫度，知道他心情極好。“偷跑來泡溫泉？”她想象著小小年紀的他，避開宮人耳目，溜到這山林里的模樣，不禁莞爾。

“嗯。”夏靜炎哼了一聲，似乎有些不好意思，用力捏了捏她的手，“那時候覺得，這池子里的水，比宮里哪兒都自在。”

說話間，已到了溫泉池邊。池子用天然巖石壘砌，不大，卻極為精巧，蒸騰的熱氣在水面形成一層薄薄的白霧，空氣中彌漫著淡淡的硫磺氣息和草木清香。池邊早已備好了干凈的浴袍和酒水。

夏靜炎停下腳步，轉過身，面對著鳳戲陽。暮色四合，他玄色的常服幾乎與漸深的夜色融為一體，唯有那雙眼睛，亮得如同攫住獵物的野獸。他抬手，指尖有些發顫，卻異常堅定地，開始解她外衫的盤扣。

鳳戲陽微微一怔，沒有動，只是抬眼看著他。他的動作并不熟練，甚至帶著點笨拙的急切，呼吸明顯粗重了幾分，目光緊緊鎖著她，仿佛怕她下一秒就會消失。

“阿炎？”她輕聲喚他。

“別動。”他聲音沙啞，手下動作不停，外衫被他有些粗暴地褪下，扔在一旁的石凳上。接著是里衣的系帶。溫熱的手指不可避免地觸碰到她頸側的肌膚，帶來一陣戰栗。

當最后一件衣衫滑落，微涼的空氣觸及皮膚，鳳戲陽下意識地瑟縮了一下。夏靜炎的眼神瞬間暗沉如墨，里面翻涌著一種近乎毀滅的熾熱與癡迷。他不再滿足于解衣，猛地將她打橫抱起，一步步走入溫熱的池水中。

泉水瞬間浸沒了身體，暖意包裹上來，驅散了秋夜的寒。水波蕩漾，擾亂了一池平靜。夏靜炎將她放在池中一塊光滑的、沒于水下的巖石上坐穩，自已卻并未松開手，而是就著這個姿勢，雙臂撐在她身體兩側，將她困在他與巖石之間。

水汽氤氳，模糊了他的眉眼，卻讓那雙眼睛里洶涌的情緒更加清晰直白。他低頭，額頭抵著她的，鼻尖相觸，呼吸交融，帶著溫泉熱氣的濕潤。

“戲陽……”他喃喃著她的名字，聲音低啞得不成樣子，帶著一種近乎痛苦的渴求，“看著我。”

鳳戲陽仰著頭，水珠順著她的臉頰滑落，滴入池中。她能清晰地看到他眼底的血絲，感受到他身體緊繃的肌肉和那幾乎要破體而出的強烈情感。她沒有閃躲，伸手，撫上他濕漉漉的臉頰，指尖描繪著他凌厲的眉骨和高挺的鼻梁。

“我一直在看著你，阿炎。”她的聲音在水汽中顯得格外柔軟。