錦繡皇都，紫宸殿。

夜已深沉，燭火搖曳，將殿內映照得明暗交錯。夏靜炎并未安寢，他身著玄色常服，慵懶地靠坐在鋪著白虎皮的寬大龍椅上，指尖有一下沒一下地敲擊著光滑的扶手。案幾上堆著幾份奏折，但他似乎并無批閱的興致，一雙深邃的眼眸半闔著，讓人看不清其中情緒。

殿內并非只有他一人。角落里，一個穿著不起眼內侍服飾、氣質卻銳利如鷹隼的男子垂手而立，正是他麾下影衛的統領，夜梟。

“鳳戲陽……”夏靜炎薄唇微動，吐出這個名字，帶著一絲玩味，一絲審視。他手中把玩著一枚溫潤的玉佩，那是夙砂特使秘密呈上的信物，連同那份驚世駭俗的“嫁妝”清單和口信，一起抵達了他的案頭。

“消息確認了？”他聲音不高，卻帶著天然的威壓。

“確認無誤。”夜梟的聲音低沉平穩，“夙砂朝陽殿上，鳳戲陽公主確鑿無疑地撕毀了與振南王的婚約，當眾宣稱要嫁與陛下，并以夙砂邊境臨淵、赤谷、望北三城的詳細布防弱點，以及一條隱秘糧道作為……嫁妝。此事已在夙砂朝野引起軒然大波。”

夏靜炎敲擊扶手的動作停頓了一下，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。“三座軍事重鎮的布防弱點……還有糧道。鳳平城那個老狐貍，竟然能生出這么個……膽大包天的女兒？”他頓了頓，語氣聽不出喜怒，“她是真敢賣國，還是另有所圖？”

夜梟繼續匯報：“據探子傳回的消息，鳳戲陽公主此舉，似乎連夙砂王鳳平城和太子鳳隨歌都極為震驚。鳳隨歌當日便闖入鳳陽宮，與公主激烈爭執，但具體內容不詳。爭執后，鳳隨歌面色凝重離宮，動向不明。另外，鳳戲陽公主近日曾去聽雪苑探望過被鳳隨歌帶回的那個錦繡女子，付一笑。”

“付一笑？”夏靜炎眉梢微挑，“夏靜石念念不忘的那個女人？鳳隨歌把她藏得倒嚴實。鳳戲陽去見她……說了什么？”

“具體談話內容不詳，我們的人無法靠近。但付一笑在鳳戲陽離開后，情緒似乎有明顯波動，且在案前獨坐良久，似在反復思量什么。”

夏靜炎眼中閃過一絲了然。“朕這位未來的皇后，手段倒是不俗。一邊用三城做餌，攪動朝局；一邊又在付一笑那里埋下釘子……她這是要把夙砂和錦繡的水，都攪渾啊。”他微微坐直了身體，燭光映亮了他半邊臉龐，俊美無儔，卻帶著一種仿佛能吞噬一切的深沉。“鳳隨歌查慕容仲和莊慎？呵，看來朕這位小皇后，是給她哥哥指了條‘明路’。”

他站起身，玄色的衣袍在燭光下流動著暗沉的光澤。他踱步到窗前，望著窗外沉沉的夜色，錦繡皇都的萬家燈火在他腳下蔓延。

“慕容仲……莊慎……”他輕聲念著這兩個名字，眼神幽暗。這兩個老家伙，一個手握重兵，與夏靜石眉來眼去；一個把持朝政，結黨營私，沒少給他使絆子。夙砂內部若真因此事而生亂，對他而，未必是壞事。

“陛下，此事如何處置？夙砂特使還在等候回復。”夜梟詢問道。

夏靜炎沉默了片刻，背影挺拔而孤峭。許久，他才緩緩開口，聲音不高，卻帶著決定他人生死的絕對權力：