李漓站在最高的坡上，海風拂過他的衣角。他目光隨著斜陽的金線緩緩滑過最先成型的一艘巨船，心中那種震動深沉到難以喻。他凝望良久，低聲吐出一句：“它終于……像一條船了。”聲音不大，卻像沉入夜風中的石子，一下子讓整個灘涂的忙碌都仿佛停頓了一瞬，“來時不容易，回去更不容易啊！”
赫利這時從第一船塢的桁架上一躍而下，落地時帶起一陣木屑。她迅速拍了拍身上沾著的碎屑，快步走到李漓旁邊，眼神里仍帶著工作時的那種緊繃和興奮。她抬手指向三座船塢方向，聲音微微發緊：“一條船至少要十幾股加粗棕櫚繩索來固定桅桿、升降三角帆、綁舷木、絞盤和錨鏈的扣位――三條船，少說也得五十股以上！”
赫利越講越懊惱，眉頭緊鎖得像要絞斷似的：“即便我們的木料齊了、鐵件也熔好了……沒有纜繩，這些船就是躺在泥灘上的空骨架。現在趕制繩索？至少得延誤一個月，還得砍樹、剝皮、浸泡、搓纖維、曬干……根本來不及。而且，延時，就意味著我們又要去搞一個月的口糧……”赫利咬了下唇，像是在責備自己的粗心：“我們最好從周圍的本地部落買現成的。上次我去神船市集時，見到不少卡里里人用棕櫚和樹皮制的粗繩子在賣。”
李漓一怔，臉上原本那片靜默的滿足仿佛被現實猛然壓了一把。他愣了半息，隨即皺起眉，像在心底翻找遺漏的環節。下一瞬，他重重拍了拍赫利的肩膀，語氣里帶著苦笑又帶著自責。“是啊……我們怎么能把這么關鍵的東西漏掉。”他深深吸了口氣，目光越過半建的桅架與船腹，投向漸漸暗下的海岸線，“明天，我親自去趟神船市集。”
話音剛落，一道輕快的聲音插了進來。尼烏斯塔懶洋洋地從一堆折疊好的帆布后鉆出來，伸得腰骨“咔咔”作響：“哎呀，我可在巴楚埃那堆布里縫了十多天的船帆了，腰都直不起來了。明天帶我一起去市集吧。我想吃烤貝肉，還想看看有沒有好玩的東西。”
緊接著，阿涅賽也從另一側走過來，懷里抱著幾張畫得密密麻麻的草圖。她額前的碎發還沾著木屑，顯然剛從船塢跑來。“正好，”她一邊整理畫紙一邊說，“我也得去一趟。英格瓦爾和哈康非讓我把船舷和龍骨的咬合角度再畫一遍，說我上次畫得太‘藝術’了，不夠實用。我得再對照原船檢查細節。”
李漓笑了笑：“那好，一起去。”他轉頭朝守在一旁的凱阿瑟招了招手，語氣里多了幾分輕松：“明天辛苦你們跟我跑一趟神船市集。”
凱阿瑟抖了抖肩，像甩開了堆積一身的乏味巡邏，嘴角揚起一個爽利的笑：“太好了！我在這里來回轉悠都快悶死了。能出去吹吹海風、順便逛逛市集――比守護營地和船塢有趣得多。”
就在這時，一個帶著濃濃炭灰氣味的身影從一旁探了過來。“帶上我吧！”馬魯阿卡一邊搓著掌心把炭灰抖掉，一邊急急湊近，“至少我懂圖皮人的語！你們要砍價、要打聽消息、要問路，都得靠我！而且――”她用力拍了拍自己胸口，揚起一小片灰，“我都燒了一個月的炭了，再不出去透透氣，我真的要從里面變成木炭塊了！”
尼烏斯塔在旁邊“噗”地一下笑出了聲，阿涅賽也忍不住無奈搖頭。
馬魯阿卡立刻翻了個巨大的白眼：“你們以為炭窯很好玩嗎？整天只有‘噼啪’聲陪你，還不能離開半步。炭坑旁邊連只鳥都懶得飛過來！要不是為了造船，我早溜了！”
眾人被馬魯阿卡的抱怨噎得一時說不出話來，隨即哄堂而笑。
李漓看著這一群青年吵吵鬧鬧的模樣，心里壓著的那股疲憊，不知何時已經被這份熱鬧沖散了一半。他點頭道：“好，馬魯阿卡也一起。明天一早出發。”
這時，安卡雅拉從陰影里走了出來，背上的布袋“嘩啦”一聲沉悶作響――那種帶著金屬碰撞的清脆悶響，讓人一聽就知道里面裝的不是石頭、不是貝殼，而是沉甸甸的銅片。
李漓挑起眉，語氣不自覺放低：“你怎么了？”他朝那袋銅片點了點下巴，半是疑惑半是關心地問：“明天想一起去嗎？準備把這些拿去市集換貨物？要帶去舊世界交易？你自己扛不動，是想找人幫你搬運？”
然而安卡雅拉沒有像往常那樣立刻回應，也沒有露出她慣常的狡黠笑容。她只是沉默地站了半息，然后做出了一個讓所有人都怔住的動作――她將那包裝得鼓鼓的銅片從肩上卸下，雙手托著，毫不猶豫地往李漓面前遞過去。
“我最近經常去神船集市，”安卡雅拉擦了擦額前碎發，語氣隨意得好像在說天氣，“我發現，銅片比任何其它東西都吃香，你拿去換纜繩吧。”
李漓怔住：“可是……這幾乎是你的全部財富了。你就這么都交給我了？”
安卡雅拉“嘿”地笑了一聲，像是被戳到什么笑點似的，毫不害羞，還挺驕傲：“反正，我打算這輩子賴上你了嘛――我的東西就是你的！”
眾人：“……”
安卡雅拉又補了一句，語氣認真得反而讓人心口一緊：“不過你放心，等到了舊世界，我肯定會找點事做的。不會白吃白喝。”說完，她自己倒先紅了臉，趕緊抬高聲音岔開話題：“還有啊――明天我不跟你們一起去神船市集。”
“為什么？”李漓問。
安卡雅拉抱臂，一臉堅決：“這么多銅片，我已經下定決心要給你，但要我親眼看著你把它們花出去……我怕我會心疼到想揍人。所以我不去。”頓了一下，她又加一句：“不過我真的沒有舍不得！”
李漓被她逗得說不出話來，只能沉沉看了她一眼。李漓接過那包銅片，笑道：“放心。等回到舊世界，你就是不做事，我也保證你一輩子都有吃的、住的，不會缺。”
安卡雅拉愣了一瞬，然后轉過臉去，不讓人看到她猛然微紅的耳尖。
就在氣氛微妙得像要被潮風吹開似的那一刻，烏盧盧和瑪魯耶爾一前一后地朝著李漓這邊走了過來。李漓笑著對烏盧盧招呼道：“我的小工具寶寶，怎么，你也想跟我們出去走走？”
“我才不要去呢！這里周圍的野人愛吃人！”烏盧盧皺著眉，一臉嫌棄，“你出去得給我記住一句話――注意安全！”
“注意安全！注意安全！”瑪魯耶爾像只小鸚鵡一樣跟著叫喊。
“我們會小心的。”李漓忍笑點頭。
阿涅賽在旁邊挑眉：“我也經常去神船市集，你怎么從來沒關心過我？”
烏盧盧連看都沒看阿涅賽，只白了她一眼，那眼神不屑到極點，然后轉身就走。瑪魯耶爾學著烏盧盧的樣子，也轉頭朝阿涅賽做了一個夸張的鬼臉，吐舌頭――隨后飛快跑開。這一幕把所有人都逗得捧腹大笑。
夕陽的最后一縷余暉緩緩滑落，染亮了他們每個人的側臉，也讓疲憊與喧囂都變得柔軟。灘涂上的木槌聲、爐火聲、潮水聲在此刻仿佛都沉入了溫暖的背景里。明天的市集，不只是為了買纜繩，也不只是為了建船必需的工具與材料。它象征著某種久違的輕松――在這漫長得像無邊荒野的勞作與等待之間，每個人終于能喘上一口氣。_c