自從水力搗臼投入使用后，李漓終于擺脫了那種單調而繁重的勞作。那臺看似簡陋卻巧思獨具的裝置，如今已成了部落里的明星――沿河日夜嗡嗡作響，自動將堅硬的干果殼一一砸碎，為人們節省了無數臂力與汗水。每當族人們聚在河邊，總會指指點點，眼里滿是驚嘆與敬畏，仿佛在觀看某種神跡。
李漓的日子頓時寬裕了許多。整個部落的舂搗工作都由他承包，生活也因此殷實起來。各家各戶都會拿出一小部分堅果，作為搗臼的報酬，而李漓則將這些干果與人交換魚和木薯。漸漸地，他手中掌握的不僅是堅果與食物，更是一種在部落里悄然積累起來的聲望與信任。
此外，李漓的生活就是在吊床上的悠閑時光――嚼一口新鮮的熱帶果肉，再喝一口椰殼盛來的清甜河水，或與一群赤足的孩子們嬉笑。他甚至會教他們些簡單的游戲：用石子翻花，或在泥地上畫格子跳躍。陽光在小院里跳躍，微風拂過，攜著濕潤的泥土芬芳。
盡管家庭因李漓而變得殷實，波蒂拉卻從未因此懈怠。她依舊每天清晨背起藥簍出門，不是鉆進雨林采集草藥，便是踏入病人的草屋診治。她的身影總是忙碌而堅定，從未有片刻停歇。或許，波蒂拉根本沒有“生活富裕之后就該享受、不必再勞作”的觀念；在她眼里，勤勉與付出才是理所當然的日常。
李漓常常在這樣的時刻抬眼遠望，那條如巨蟒般蜿蜒不息的亞馬遜河靜靜流淌，攜帶著葉與土的氣息，仿佛在低聲訴說著天地的恒久。
然而，轉眼半個多月又倏忽而過，那份愜意漸漸被焦慮取代。為什么蓓赫納茲和其他伙伴們遲遲未曾找到他？那把插在河邊巖石上的劍與遺落的衣物，明明是最清晰的標記啊。李漓心里明白，焦躁無濟于事，只會讓時間更加難熬。于是他努力適應這里的生活：學著說部落的語，用手勢和簡短的詞匯溝通；在族人修繕草屋時上前搭手；又或傳授一些舊大陸的小竅門――如何用藤蔓編織結實耐用的籃子，如何將火塘砌得更穩固。這些舉動漸漸為他贏得了族人的好感與尊敬。李漓清楚，若能繼續累積這種信任，或許能換來酋長的許可，讓他獲得外出的自由。屆時，他便能親自去河邊取回自己的衣物和佩劍，甚至循跡而去，尋找同伴們的蹤影。
夜幕悄然垂落，亞馬遜雨林已經被一張厚重的黑色帷幕籠罩，白日的喧囂頃刻間沉寂下去。空氣中彌漫著濕潤的泥土氣息，夾雜著河水低吟般的流淌聲。小院里，李漓正忙碌著，把白日晾曬的脫殼干果一一收起。那些干果顆粒飽滿，表皮泛著淡淡的金黃，散發出濃郁的堅果清香。李漓用一個寬大的藤籃裝盛，每一次傾倒入籃，干果相互碰撞，發出輕脆的聲響，伴隨夜色顯得格外清晰。
草屋內，波蒂拉正忙得不亦樂乎。她從火塘邊端起一盤熱氣騰騰的食物：火焰將一個碩大的甜木薯烤得外焦里嫩，表面泛著微微的焦黃，伴隨著濃郁的淀粉甘甜氣息裊裊升騰。河里新鮮捕捉的魚，被波蒂拉用香葉包裹嚴實，烤得皮脆肉嫩，魚油滋滋滲出，與野姜和香草的芬芳交織在一起，香氣彌散滿屋，勾人食欲。火塘的火焰在夜風中跳躍，明暗交替的光影映照在她的臉龐上，使她古銅色的肌膚泛起一層溫暖柔和的光澤。
波蒂拉探出頭來，眉眼彎彎，唇角掛著輕快的笑意，喚道：“莉莉，吃飯啦！”她的聲音清脆而溫潤，宛如夜風中悠遠的一聲竹哨，輕輕穿過院落，帶著家庭般的溫柔與安寧，為這片雨林夜色添了一抹暖意。
“來了。”李漓笑著應聲，雙手捧著竹籃走進草屋，“是李漓，李漓，不是莉莉！”
屋內燈火昏黃，幾支樹脂點燃的簡易火把搖曳跳動，火光在泥墻與屋頂的棕櫚葉間閃爍，投下長長的影子。兩人圍坐在火塘旁的一張低矮木桌前，桌上攤著寬大的香蕉葉當作餐盤，清新的葉香混合著食物的熱氣，散發出一種原始卻溫馨的氛圍。
波蒂拉先遞給李漓一塊熱乎乎的木薯。李漓咬下一口，酥脆的外皮與松軟的內里在口中交融，帶著自然的甘甜，讓他忍不住瞇起眼睛，像久別重逢般享受。緊接著是一塊烤魚，李漓用手撕下一塊魚肉，鮮嫩的肉質在齒間融化，伴隨著香葉與野姜的芬芳，讓他忍不住發出滿足的嘆息。
“好吃！”李漓用生澀的奧馬瓜語蹦出這句話，發音笨拙卻真誠。
波蒂拉立刻笑得眼睛彎彎，露出一口潔白的牙齒，像月牙下的明珠。波蒂拉自己也拿起一塊木薯，細細咀嚼，臉上泛起一抹幸福的紅暈。兩人就這樣一口一口地分食，偶爾借助手勢交流。李漓比劃著白天見到猴子在樹枝間跳躍的模樣，引得波蒂拉笑得直不起腰；她則指著魚，比手畫腳地講述自己捕魚的趣事，如何一叉精準刺中那條肥魚。
空氣里彌漫著烤食的香氣與火塘的煙氣，噼啪作響的柴火聲宛如輕柔的背景樂。兩人不時舉起椰殼，碰在一起，喝下一口酸甜清涼的果汁，那滋味帶著熱帶水果的野性芬芳，像一陣清風拂過心田。漸漸地，波蒂拉靠在李漓肩頭，輕聲說著嘰里咕嚕的部落話語。李漓聽不懂，卻能從她眼神里讀出依戀與溫柔。他心里一暖，暫時忘卻了心底的憂慮，驅散了夜色與孤獨。這一刻，讓李漓在異鄉，真正從內心生出一種家的感覺。
忽然，天氣驟變。原本寧靜的夜空驟然躁動，林葉沙沙作響，一陣陣涼風自河面撲來，裹挾著濕潤氣息，仿佛暴雨的前奏。遠方低沉的雷聲翻滾，宛如巨獸在黑暗中緩緩翻身。云層迅速匯聚，如墨汁潑灑，吞沒了星光。風勢漸急，卷起落葉與塵土，在院落中旋轉呼嘯。空氣愈發凝重，彌漫著雨前特有的味道，像大地在深深吸氣，蓄勢待發。
“草藥還晾著！”波蒂拉猛然抬頭，眉頭緊蹙，聲音急切。她的目光投向院中，那些白日采回的草藥正散放在竹架上，隨風搖搖欲墜。
“你繼續吃，我去收拾！”李漓立刻起身，拍落手上的殘渣，唇角還殘留著一絲滿足的笑意。李漓快步沖向院子，風已吹得他的發絲凌亂，粗糙的獸皮衣緊貼在身上，透出絲絲涼意。
李漓立刻彎下身子，雙手一把把捧起，動作迅速卻格外小心，生怕折損了這些珍貴的植株。濃烈的草本清香撲鼻而來，與泥土的濕潤氣息交織，滲入鼻腔，仿佛整個夜晚都被這股自然的氣息浸透。
亞馬遜河流域的天氣，總是說變就變，恍若部落口耳相傳的古老神話，瞬息之間便改了模樣。李漓才收拾到一半，天幕便驟然垂下雨水。起初只是稀疏的點點，零零散散落下，仿佛頑皮的孩童在試探，啪嗒啪嗒敲擊在葉片與竹架上，脆響清亮。轉眼之間，天色驟暗，雨勢猛然傾瀉而下，如同天河決口，砸在草屋頂上，密集如戰鼓急奏。河水的聲浪也隨之高漲，轟鳴似怒吼，仿佛回應這場突如其來的暴雨。
李漓只得加快動作，彎腰將草藥一把把收攏。雨水順著發絲與臉頰滑落，與汗水混雜，帶著咸澀的涼意。衣物轉瞬濕透，緊緊貼在身上，寒意直入骨髓，令他打了個寒顫。
四周的鄰居們早已察覺暴雨將至，紛紛緊緊關上門窗。頃刻之間，整個聚居地陷入寂靜，仿佛被暴雨前的陰影吞沒，只余風聲與雨聲在雨林間肆虐回蕩。遠處傳來幾聲孩子的啼哭，卻很快被母親低聲安撫，像斷續的呢喃，被風雨撕碎在半空。隨之響起幾下木板挪動的吱呀聲，就連酋長草屋外的守衛也匆忙退入屋內避雨，為阻隔風勢而沉重地關上門扉。
與此同時，李漓終于捧著最后一捧草藥沖進屋內，雨水順著發梢與衣角淌落，在泥土地上匯成淺淺的水洼。他隨手把門掩上，那扇藤蔓編織的簡易木門在狂風中吱呀作響，勉力抵御屋外的風雨。火塘的熱氣撲面而來，他忍不住打了個寒戰，呼吸里仍帶著雨水的涼意。
波蒂拉急忙迎上前，眼神里滿是擔憂，雙手遞來一塊干凈的布料。李漓解下濕透的獸皮衣，那沉甸甸的布料滴著水，帶著泥土與濕草混合的氣息，仿佛整片雨林都附著其上。他赤裸著上身，肌肉在火光中微微顫動，皮膚覆著細密的水珠，在火光映照下晶瑩閃亮。
李漓接過布料，先擦拭濕漉漉的頭發，一縷縷水珠順著布料滾落；繼而拭去臉龐與脖頸的涼意，再到胸膛與臂膀。粗糙的纖維摩擦著皮膚，卻帶來一絲溫熱的撫慰，仿佛從暴風雨中被重新拉回到一個安全的港灣。波蒂拉靜靜地站在一旁，火光映照著她的側臉，眼神里閃爍著關切與幾分難以掩飾的羞澀。她低聲嘰里咕嚕地說著安慰的話語，李漓雖聽不懂，卻被那溫柔的聲調觸動。那聲音像雨后初現的彩虹，輕輕撫平他心底的疲憊，讓胸中不由得涌起一股意想不到的暖意。
忽然，草屋的門板上傳來幾下低沉的敲擊聲。那聲音不大，卻在暴雨的喧囂中格外突兀，低沉而急促，咚咚咚――每一下都像沉重的悶雷砸在心頭，在簡陋的木門上回蕩不休。屋頂的棕櫚葉被雨點瘋狂拍打，噼啪作響，仿佛萬千鼓槌齊奏，雜亂而急切。風勢裹挾著落葉與濕土呼嘯而入，空氣中彌漫著濃烈的泥腥與草木的氣息。就在這雷鳴與雨聲交織的瞬間，整個雨林仿佛屏息，靜得只剩下那一聲聲令人心悸的敲門聲。