河水冰涼清澈，撲面而來，帶著濕潤的氣息。兩人小心翼翼地將水輪緩緩沉入支流，雙手緊緊托著木架，直到順著水勢將其牢牢固定。片刻后，水輪忽然顫動，繼而緩緩轉動起來。厚重的輪葉切割水面，發出低沉而穩重的嗡鳴。水花飛濺，晶瑩的水珠在陽光下迸射開來，宛如碎裂的鉆石灑落空中。那一瞬間，仿佛有一首清澈而明亮的樂曲在雨林深處奏響，昭示著一種新的力量正在悄然誕生。
“這能干嘛？”波蒂拉瞪大眼睛，看著轉動的水輪，興奮而好奇地問李漓。她伸出手指輕輕觸碰輪葉，卻被水流濺濕，咯咯笑起來。
李漓也不解釋――他們的溝通本就磕磕絆絆――只是繼續忙碌。他將長柄搗錘安放到適當的位置，錘頭對準下面的石臼。隨著水輪的轉動，傳動裝置啟動，錘頭開始倒垂，咕咚咕咚地敲打著臼底。聲音節奏感強，像一首原始的鼓點，回蕩在小院中。干果殼在里面被自動搗碎，碎屑飛濺，空氣中彌漫著堅果的香氣。
“你看！”李漓抬起頭，沖著不遠處的波蒂拉喊道。她正蹲在院中，細心分揀草藥的綠葉，指尖輕撫過每一片葉脈。陽光透過林間灑落，為她的發絲鍍上了一層淡金色的光輝。
波蒂拉聞聲回頭，眼睛驟然瞪大，眸子里閃爍著難以置信的光。“你果然是河神之子！”她尖聲驚呼，聲音清脆而激動，像驟然驚飛的鳥群劃破靜謐的天空。
話音未落，波蒂拉已騰地站起身來，裙擺在風中獵獵飛揚。下一瞬，她輕快地沖出院門，腳步敏捷得仿佛一只既受驚又雀躍的鹿，徑直奔向外面。
不久，族人們如潮水般涌來。最初只是幾個好奇的鄰居探頭張望，隨即越來越多人聚集：男人們扛著獵具，神色興奮而戒備；女人們抱著孩子，低聲交談；孩童們光著腳丫追逐奔跑，笑聲與驚呼在林間回蕩。很快，整個聚居地幾乎都被吸引過來。
在眾人的簇擁下，酋長烏比拉哈拉大步而至。他的羽毛披風在風中獵獵作響，隨步伐蕩開威勢，仿佛為他加冕的旗幟。那冷峻的臉龐布滿風霜的刻痕，眉目如斧鑿般深峻，在火光與日光交錯下更顯沉重。他那雙目光深邃如黑曜石，銳利得像利矢般，牢牢鎖定在河畔那臺陌生的裝置上。
隨著烏比拉哈拉逐漸靠近，人群的喧囂聲漸漸低下去。族人們下意識地為他讓出一條通道，空氣仿佛凝滯，只剩下水輪轉動的轟鳴。河邊，水輪正源源不斷地轉動。厚重的輪葉切開水面，發出低沉而穩重的嗡鳴，如同遠古巨獸的呼吸。長柄搗錘隨之節奏分明地砸落，“咚、咚”聲宛若心臟的跳動，洪亮而堅定。水花濺起，在陽光中化作無數晶瑩的碎鉆，灑落在眾人面龐與肩頭，像是神靈賜下的光輝。
人群瞬間炸開了鍋。有人竊竊私語，試圖解釋眼前的奇景；有人激動地揮舞雙手，手勢凌亂卻充滿熱情。孩子們睜大眼睛，赤腳在泥地里拍打著，興奮得手舞足蹈；女人們則抱緊懷中的嬰兒，嘴里發出夾雜敬畏的驚嘆，低聲與同伴議論不休。那聲音逐漸匯聚，像一股洶涌的潮水，從最初的零星響動演變成整片轟鳴。空氣中彌漫著緊繃的熱度，每一縷呼吸都帶著狂喜與敬畏。部落仿佛在這一刻被一種無形的力量牽引，所有的目光與心跳，都牢牢系在那一臺水力驅動的搗臼上。
最后，連老巫婆也拄著那根蛇紋木杖，顫巍巍地出現在人群之中。她的白發散亂如藤蔓，垂落在肩頭，臉上斑駁的符號在火光與日光交錯下更顯猙獰。她瞪大眼睛，仿佛兩只銅鈴死死盯著眼前的奇景，嘴唇輕輕顫動，半晌發不出聲。片刻的寂靜過后，她忽然尖聲大叫，聲調沙啞而急切，木杖狠狠杵在泥地上，震得塵土四散飛揚。她口中急促地哇啦哇啦喊著，語調像急雨般密集，宣稱眼前的一切正是“河神的奇跡”。
這一聲宛若雷霆劈落，瞬間震撼了所有人。族人們原本喧囂的議論戛然而止，繼而齊刷刷地跪倒在地。額頭貼在濕潤的泥土上，羽毛與貝殼飾品在風中顫抖作響，仿佛隨祈禱的節奏而低吟。人們喃喃低語，呼吸急促，虔誠與狂熱在此刻交織成一片洶涌的波濤。整片河畔，仿佛被這突如其來的信仰之火點燃，成為一幅震撼人心的祭禮畫卷。
“別，打住！我不是河神之子，也不想再冒充神靈了！我只是想擺脫那種繁重又單調的勞作而已！”
李漓慌忙擺手，語氣急促，努力想要解釋清楚。
然而，李漓的聲音落在眾人耳中，就像石子投入深潭，激不起半點漣漪。沒有人能聽懂他的辭，甚至沒有人抬頭看他一眼。族人們依舊沉浸在自己的狂熱中，虔誠地叩拜，低聲喃喃。火堆里升起裊裊青煙，纏繞在空氣中，混合著泥土的腥濕與汗水的氣息，仿佛為這場盲目的祭禮增添了更濃重的壓迫感。李漓站在其中，顯得格外突兀，既清醒又孤立，像一個被裹挾在洪流中的明白人。
終于，狂熱的祈禱漸漸平息，膜拜的人群陸續散去，只留下河岸泥地上一片凌亂的腳印，和若有若無的低語余音。夕陽緩緩沉落，晚霞把河水染成一片橙紅，水面泛起流光，仿佛余火在天地之間搖曳。
波蒂拉輕快地走了過來，笑意盈盈，一把摟住李漓的脖子。她的胳膊溫暖而有力，帶著草藥特有的清香，汗意與芳香交織，撲面而來。她嘰里咕嚕地說著部落語，聲音軟糯得如同蜜漿，隨后指了指自家的背筐，眼睛眨呀眨，調皮而期待。她比劃著，意思再明顯不過――要不要也給她做一個“會自己跑出去采草藥的神奇東西”？
“打住，我沒那本事！”李漓哭笑不得，忍不住伸手點了點她的額頭，“回頭，頂多給你們再做一臺水車。”
波蒂拉似懂非懂地點了點頭，隨即咯咯笑出聲來，像個得了獎賞的孩子般，歡快地依偎在他肩頭。李漓輕輕將她推開，嘴里嘆息著搖了搖頭，可唇角卻還是不自覺地彎起。李漓心里明白，在這片幽深陌生的雨林里，自己始終只是一個外來的過客，被隔閡與不安環繞。然而，就在這一刻，那份溫熱的依賴卻化作一種奇異的慰藉，驅散了胸口潛藏的孤寂。他忽然感到久違的安寧與溫柔，仿佛在荒蠻之地覓得了一絲可以停靠的港灣。_c