“附近部落的查爾卡人。”曼科聳聳肩答道。

李漓失笑，搖了搖頭：“這個你自己留著吧，祝你盡快兒孫滿堂。”話鋒一轉，李漓收斂笑意，語氣陡然凝重，“你幫我挑一個遠一些的，最好是東邊山下平地上的，有沒有？”

曼科在那些貢女之間逐一打量，卻也記不清誰是從哪處部落索來的。姑娘們低頭站立，偶爾交換一兩個怯生生的眼神。最后，曼科扯開嗓子哇啦哇啦地喊了幾句，那急促響亮的蓋丘亞語聲仿佛山谷間的河水撞擊巖石，激起回響。

就在這時，一個女子緩緩走了出來。她身形修長，步伐輕捷，像是林間悄然現身的美洲豹。膚色深褐，帶著雨林與烈日留下的光澤。高顴骨與挺直的鼻梁勾勒出堅毅的輪廓，唇線緊抿，隱約透出倔強。最令人注目的，是她的眼睛――漆黑深沉，仿佛熱帶夜色，卻在銳利的警覺中掠過一絲少女的羞怯與好奇。長發挽成高髻，幾縷散落在頰側，被風輕輕撥動；發間的貝殼與羽毛閃爍微光，像是從雨林帶來的秘語。粗布裙掩不住緊實的身姿，她的美，不是雕飾出來的精致，而是自然打磨出的野性與靈動。

“我……我是阿沙寧卡人，來自烏魯班巴。”女子開口，聲音清亮，帶著雨林口音獨有的柔韌，如溪流繞石，輕快而婉轉。

“阿沙寧卡人，烏魯班巴？”李漓低聲重復，腦海里不由浮現出那片未曾踏足的雨林幻景，“那里……究竟在何處？”

“這是個坎帕人，野蠻得很！”曼科向李漓娓娓道來，語氣里帶著對眼前這個女子的輕蔑，“他們散居在東面山下的‘蜘蛛平原’，那里常年河霧彌漫。傳說中，坎帕人世代棲息于雨林河谷，以狩獵、采集與簡陋耕作為生。他們崇敬自然之靈，擅長弓箭與吹箭，部落多沿水而建，尤其在烏魯班巴與坦博諸河的交匯之處。那是雨林的邊緣，河流縱橫交錯，宛若織網，滋養著無盡的霧林與繁盛的生靈。”

“蜘蛛平原……”李漓低聲喃喃，那名字帶著謎一般的誘惑。他仿佛看見無數溪流自雪山奔涌而下，縱橫交織，如蛛絲般鋪展在大地上，匯聚成小河，最終奔入浩瀚的亞馬遜母河，孕育出一片潮濕而神秘的熱帶世界。

“那里有好多小溪，最后都會匯成大河！從山上望下去，就像一張巨大的蜘蛛網！”曼科笑著解釋，雙手夸張地在空中比劃著河流的弧線，像個興奮的孩子。隨即，他撇撇嘴，語氣轉為輕蔑：“像這種下等人，怎么配得上姐夫？要不換一個，或者再多挑幾個好的？”

“這個我要了。”李漓打斷他的話，語氣平靜卻帶著一絲不容置疑。李漓轉向那名女子，眼神直視而堅定：“你叫什么名字？”

女子抬起頭來，眼神依舊透著謹慎，卻不再閃避，聲音清亮而柔和：“尤里瑪。”

李漓伸手拍了拍曼科的肩膀，神色里帶著幾分調侃，也藏著一絲發自心底的贊許：“你小子，以前倒沒看出來，還挺滑頭的。”

“以前我父親在的時候，管得可嚴了……呵呵。”曼科撓了撓頭，笑得得意又帶點羞赧，像個突然得了甜頭的孩子，眼角都快笑彎了。

“行了，就這樣吧。”李漓攏了攏披風，語氣干脆果決，像在一錘定音。

可曼科卻不依不饒，半真半假的央求里透著幾分狡黠：“姐夫，你還是再多留幾個吧。”

李漓忍不住笑出聲，搖頭輕嘆：“好吧，你隨便塞幾個給我就成，謝啦！”

曼科眼珠一轉，立刻拉過一個女人的胳膊，得意洋洋地拽到李漓面前：“這個可是稀罕貨色！她是我們南部巡視時，一個鄰近部族特意送來的，據說她來自世界的盡頭――南方極遠之地！他們稱這種人為‘雅馬納人’。聽說這種人幾乎赤身裸體都能在寒冷氣候里活下來。唯一的缺點，就是一句話都聽不懂！格雷蒂爾早就看上她，我死活不給，堅持要留著送給姐夫的！”

李漓轉頭，目光落在那名被推搡到身前的女人身上。那女人身形矮小而緊致，皮膚泛著古銅般的質感，仿佛常年經受海風與冰雪的洗禮。漆黑長發凌亂披散，濕潤厚重，帶著海藻般的氣息；面龐清瘦，顴骨高聳，雙眼卻大而深邃，黑亮如夜海火光般閃動。她沉默不語，只直直凝視著李漓，目光冷峻而警惕，宛如一只被逼入陌生谷地的海鳥，孤立卻滿是倔強。赤裸的雙腳踝間纏著不知名的獸皮，肩頭覆著一塊粗糙毛氈，但透出的并非卑微，而是與冰冷天地抗爭的野性。

李漓凝視片刻，神情漸漸柔和下來，伸手拍了拍這個雅馬納女人的肩膀，目光中閃過一絲難以說的憐惜，輕輕點頭，語氣平淡而堅定：“好吧，這個我也要了，留下吧。”話音一落，李漓像只是隨口說起一件尋常小事般，又補了一句：“我打算三天后出發，本來是想等明天來找你時再說的。”

然而，這輕描淡寫的一句話，卻如石子墜入湖心，在曼科心底激起暗涌。他神色微變，唇角的笑意一閃即逝，仿佛想掩蓋內心的不舍與波瀾。隨即，他猛地伸手，將那個雅馬納女人推到尤里瑪身邊，語氣帶著幾分漫不經心，卻藏著命令般的不容置疑：“你，看著她！”

說罷，曼科的笑意又微微一滯，眉眼間浮現出一絲難掩的酸澀與稚氣。他低聲喃喃，像個不愿長大的少年：“姐夫，真要走了嗎？你走了……我可怎么辦？”

“什么‘怎么辦’，”李漓笑意更深，拍著他的肩膀，“你會成為一個偉大的印加，我看好你。怕別人欺負你？用不著我操心――你對外放話就行：我走了，但我會回來的。誰敢惹你，等我回來，把他們村子夷為平地，不留活口，連一只羊駝也不留！”話雖夸張，卻像是一張護符，既是威脅，也是承諾。

“其實我早就放話了，只是我怕別人看穿我。”曼科得意地答道，眼中閃過一抹機靈與自信。

“你以后的路還長著呢，得自己走下去！”李漓笑著說道，語氣里既有調侃也有篤定，“還是那句話，我看好你這個小子！哦對了，記得給我準備一些能種活的庫瑪拉。”李漓說到這里，眼神不自覺地落在貢品堆中那些金黃塊莖上。那是他最在意的東西――只要能隨身帶走，未來在東方的土地上，它們就能重新生根發芽。

“庫瑪拉？你要那個？這么普通的東西？”曼科愣了一下，隨即咧嘴一笑，拍著胸脯保證道，“不過沒問題！我一定給你挑最好的！”

“還有，各種農作物的種子，也替我收集一些，品種越多越好！”李漓沉聲吩咐，隨即又補充了一句，“我帶來的那些駱馬必須跟我走，我要用它們拉貨。”

“我會安排好的，姐夫！”曼科鄭重地點頭，語氣認真而篤定，“如今我們不缺駱馬，你要多少都行……要是你能留下些鐵器給我就好了。”

“這沒問題。”李漓答得干脆，隨即神色微沉，語調壓低，話鋒如鐵般釘下：“不過我要提醒你――鐵器會生銹，終有爛盡的一天。你千萬別妄想憑幾件兵刃來換取長治久安。你必須趁著它們還鋒利之時，就把你的統治徹底穩固下來，至于怎么統治，你得自己琢磨！”

這些話說出時，李漓的眸光沉靜而冷冽。他并不想給眼前這個國度添下不該有的麻煩。在奧吉布瓦人的納加吉瓦納昂部落，那些失敗的嘗試早已讓他明白：若將先進技藝隨意散播，只會在貧瘠的土地上播下禍根。于是，他沒有半點傳授煉鐵術的念頭，只打算留下些成品――反正不到一百年，這些兵刃也會化作銹蝕塵土，隨風消散。

“我明白了！”曼科猛地點頭，眼神里閃過一抹堅毅，仿佛這句話已深深烙進心底，成為無法磨滅的信念。_c