“原本，我就該死在突尼斯，是艾賽德給了我重生的機會。事實上，是我搞垮了安托利亞，才會流落到這里。我對不起艾賽德，沒能守住雅法。沒臉活下去。”貝爾特魯德冷冷地說，她的聲音平穩得近乎殘酷，只有綁帶下那微微顫動的手臂泄露了內心的痛苦，仿佛那傷口在提醒她所有的失敗與愧疚。
“艾賽德不會因為你丟了雅法就讓你去死。”蘇麥雅冷冷開口，語調堅定如鐵。她的目光直直鎖住貝爾特魯德，緩緩補上一句：“如果他能在雅法和你之間做出選擇，他一定只會選你。”
蘇麥雅頓了頓，眼中閃過銳利的光芒：“為什么非要去找賽琳娜和祖爾菲亞？”
“蘇麥雅，你就直說吧，你到底有什么主意？”維奧朗問道，她語氣里帶著一絲急切的期待，雙手在灰裙下緊緊握在一起。
“聽說古夫蘭盤踞在哈馬，如今手里已有兩千余兵力。”蘇麥雅沉聲說道，唇角微微勾起，目光中透出一絲算計的狡黠，“她甚至已邀請朗希爾德返回黎凡特，助她從雷蒙德手中奪下托爾托薩。”
“可古夫蘭是天方教的圣裔！”艾莉莎貝塔驚呼，臉色驟然一變，金發下的眉頭緊鎖，語氣充滿不安。
“這又算什么？”伊納婭立刻反駁，語氣中透著阿拉伯人的驕傲，“我們這些天方教徒，還有埃爾雅金和她的希伯來人，不都和你并肩對抗大鮑德溫嗎？信仰阻隔不了聯盟。”伊納婭絲巾隨風輕顫，目光明亮堅定。
“公主，其實我們和古夫蘭并無生死大仇。就算當初在安托利亞，我們也沒和她開戰。”維奧朗也低聲說道，眼神柔和，“信仰只是人為的隔閡。在黎凡特，真正決定命運的，是聯盟，而不是教派。”
貝爾特魯德沉默片刻，指尖輕輕敲擊著扶手。她的眼神在光影中閃爍，猶豫與痛苦交織：“可是……古夫蘭真的會收留我們嗎？她有她的野心，而我們，只不過是一群敗軍之將。”
“她為什么不呢？”伊納婭開口，她的聲音堅決有力，絲巾下的眼神如星光般銳利。她緩緩環視眾人，繼續說道：“賽琳娜有兒子，古夫蘭也有兒子，而你只有女兒。你手里卻握著三千人的軍隊！換作我是古夫蘭，我也會拉攏你。”
伊納婭的語氣更沉了幾分：“別忘了，賽琳娜和祖爾菲亞在卡莫拉鋸連連受挫，若她們真的徹底戰敗，古夫蘭就孤立無援，至于朗西爾德，甚至沒人知道她和她的軍隊到底會不會來！十字軍的矛頭必然直指她。對她而，我們這股力量正是最寶貴的盟友。古夫蘭的哈馬堡壘需要羽翼，而我們的軍隊，正好能補上。”
“別再猶豫了！既然守不住，就趕緊撤！”蘇麥雅忽然冷聲打斷，語氣急促而鋒利，“我先說清楚，我一定會撤，不管你們最終怎么選。米麗婭姆和她的希蘭石工坊、我的好運建筑隊，都會跟著我走。要是你們放心，就把孩子們交給我，我會帶去找古夫蘭！”
話音落下，大廳陡然一靜，空氣像凝固了一般。所有人的目光齊刷刷投向蘇麥雅，她在光柱中顯得格外果敢，甚至有幾分無畏。
“蘇麥雅！你這個膽小鬼！”雅各怒吼，青筋暴起，拳頭狠狠捏緊，面龐漲得通紅。
“我是膽小鬼？呵呵……雅各，你只是一個瘋子，我懶得跟你爭論！”蘇麥雅冷笑回擊，雙手抱胸，干脆轉過身去，背對著雅各，滿是不屑。
“我們一起走吧，去找古夫蘭。”貝爾特魯德終于開口，她的聲音如出鞘的利劍，斬斷了徘徊已久的猶豫。
大廳里響起低沉的嘆息與竊竊議論，貝爾特魯德抬起頭，目光如炬，繼續道：“扎夫蒂亞，替我去答復大鮑德溫――我們同意撤離，請他信守約定。”
“放心，我會告知大鮑德溫的。”扎夫蒂亞應道，肩膀微微聳起，語氣里帶著幾分老練的輕松，“上周那一戰，他們也傷了元氣，如今正巴不得避免和你死戰，所以才開出這個讓你自覺撤退條件。”
扎夫蒂亞停頓片刻，忽然補充道：“另外，我也得跟你們一起走。”
“為什么？”埃爾雅金挑眉問道，綠絲長裙在椅子邊緣微微滑落，眼神閃爍著疑問。
扎夫蒂亞苦笑了一下，那笑容里帶著幾分譏諷，也有幾分解脫。她攤開雙手，語氣低沉而冷靜：“這次的停戰斡旋，我根本沒經過威尼斯元老院同意――因為他們已經駁回了我的請求。在他們眼里，雅法不值得浪費哪怕一點外交籌碼。我違令行事，等消息傳回去，威尼斯就會通緝我。與其到時候孤身逃亡，不如現在與你們同行。”
大廳里一瞬安靜，仿佛連光柱都凝固。貝爾特魯德的目光驟然一震，低聲問道，嗓音里混著驚訝與不安：“扎夫蒂亞……你為什么要這樣做？”
扎夫蒂亞轉過頭來，眼神在她臉上停留片刻，隨即猛地搖頭，語氣干脆得像一柄劈下的刀：“現在不是煽情的時候！”
扎夫蒂亞已邁開步伐，袍角在石板上劃出凌厲的弧線，腳步聲急促，帶著離別前的決絕。“立刻組織撤退！”她厲聲說道，“我得再去一趟城西的十字軍營，假裝你們要向北返回歐洲，好讓沿途的軍隊放行。先穩住他們，等我們接近托爾托薩，再折道東行哈馬，去投奔古夫蘭！”
扎夫蒂亞的話像鐵錘砸下，狠狠擊碎了眾人心底最后的遲疑。大廳里有人倒吸一口冷氣，有人猛然抬頭，盔甲發出沉重的叮當聲，仿佛整個廳堂都隨之震顫。貝爾特魯德心口一緊，指尖在椅扶上輕微顫抖。她望著扎夫蒂亞決絕的背影消失在門口，心中卻莫名涌起一股復雜的情緒――既有感激，也有壓抑的希望，仿佛命運的棋局里終于又亮出了一道新的轉折口。
就在這時，洛伊莎帶著兩個侍從匆匆走進大廳，她的眼神冷峻而果決。目光一掃，便落在墻上那幅李漓的肖像畫上。“把總督大人的肖像取下來！”洛伊莎厲聲下令，聲音在大廳里清晰回蕩。她伸出手指向畫像，眼神堅定而肅穆，“打包，帶走！”_c