伊努克低垂著頭，聲音沙啞而沮喪：“我說不清……還是讓阿涅塞來說吧。”伊努克緊緊抱著孩子，眼底掠過一絲疲憊，像是被長途跋涉和部落的變故壓得透不過氣。

阿涅塞深深吸了一口氣，語氣沉重：“你們離開后，雨季里湖水暴漲，淹沒了煉鐵和煉銅的爐窯。部落的牛群也因洪水驚散，四處逃逸。”阿涅塞的聲音平靜，卻帶著壓抑不住的無奈，眼中閃過疲憊的光，仿佛仍在回想那場災難的狼藉。

“爐窯壞了可以重建，牛跑了也能再圍捕，這么慌張做什么？”李漓皺眉，語氣里帶著幾分不解。李漓抹去額上的汗水，霧氣已將衣衫浸透，目光凝視著阿涅塞，試圖從她的眼神中讀出更深的緣由。

阿涅塞嘆息，語氣中透著諷刺：“可長老們卻認定，是煉鐵煉銅冒出的臭氣激怒了祖靈。他們說煉鐵時的那股臭烘烘的味道就是大地在放屁！你走后，祖靈降下懲罰，于是人心惶惶，納加吉瓦納昂部落一哄而散，長老們帶著各個氏族各奔東西了，走的時候還瓜分了我們煉出來的所有的銅。”阿涅塞說到這里，目光轉向特約娜謝，眼中閃過一絲復雜，“在大部分奧吉布瓦人離開后，你侄子德干納維達，只能帶著迷茫的易洛魁人往東北逃去。”

伊努克抱緊孩子，轉向凱阿瑟，聲音低沉，帶著哀嘆：“緊接著，德納人也都散伙了，就連你母親和弟弟，也不知道去了哪兒。他們走的時候，只留下一句話――只說是要回到森林里去，并希望你能永遠得到我們家那位大神的庇佑。”伊努克的眼神中浮現出一絲失落。

凱阿瑟聞，眼神一黯，卻只是緊抿雙唇，沒有出聲。她的手指下意識地收緊了弓弦，汗水順著面頰滑落，仿佛要借此掩蓋內心那份隱隱作痛的失落。

格雷蒂爾的相好虛弱地靠在他身上，長途跋涉讓她的面色蒼白，眼中卻依舊透著依戀。格雷蒂爾氣得一巴掌拍在大腿上，胡子抖得像炸開的貓尾巴：“天吶！這不就是一場自然災害嗎？！至于鬧得像世界末日一樣？那些長老都是傻子嗎？！”他聲如洪鐘，震得旁邊的野牛都低低哼了一聲，仿佛在附和。

蓓赫納茲倚在木車邊，冷笑著，手中的彎刀輕輕一轉，刀光在晨曦中閃過冰冷的光澤：“不，他們一定不是傻子。”蓓赫納茲的聲音冷得像河水底下的寒冰，目光銳利而洞悉，“有人早就盼著這場災難了。艾賽德一走，那些人就有借口四散。水災只是契機，本質上，他們從未和我們一條心。”汗水順著她的臉頰滑落，襯得這句話更添分量。

“萊奧，接下來怎么辦？”赫利開口，目光定定落在李漓身上。她把長劍隨手插進泥土，語氣里夾著困惑與期待。

“什么怎么辦？我們先去瑪雅！”李漓沉聲道，語氣沉穩如鐵，不容置疑。“無論如何，先把那些被送走的孩子救回來。部落可以分崩離析，但孩子，絕不能被拋棄。”他的目光緩緩掃過眾人，最終停在伊努克懷里的嬰兒身上。片刻間，他的神情柔和了下來，聲音也低沉了幾分：“我堅持要救人，不是為了維系幾個部落的統治……至于在這片土地上，靠這些思維方式和我們完全不一致的人們去建立殖民地的計劃，我已經開始反思。”

“對！無論如何，先得把孩子們帶回來！”凱阿瑟聽罷，眼中掠過一絲光亮，暫時放下了對母親和弟弟不知所蹤的哀傷。

“艾賽德，瑪雅……又是什么地方？這到底是什么意思？”阿涅塞皺眉，聲音里帶著不解與困惑。

“瑪雅在南方，隔著海，在那片被森林覆蓋的半島上。”李漓的聲音低沉而堅決，他的目光越過河面，仿佛穿透晨霧，看見了遠方的輪廓。密西西比河在初升的陽光下閃著金色波光，仿佛化作一條通往命運的道路。“那些被擄走的孩子們，被送去了那里。我不會因為部落四散，就放棄救他們。”

“那就走吧！”伊努克猛地上前一步，懷里緊抱著孩子，不惜將塔胡瓦推到一旁。她的眼神澄澈而堅定，像是把全部希望都托付給李漓：“無論你要做什么，我都會跟著你。”

與此同時，維雅哈故意夸張地打了個哈欠，像是在提醒所有人別忘了她的存在。

“謝謝你，維雅哈，把他們帶來。”李漓轉頭看向她，語氣里帶著一絲感激，“你想要什么回報？我可以給你一些。”

維雅哈抱著兒子，眼中掠過一抹狡黠，脫口而出：“我想跟著你！”她的聲音清脆，帶著理直氣壯的篤定。“卡霍格韋和納加吉瓦納昂的下場我都看在眼里。若是你真走了，那些被我兼并的蘇族部落絕不會善罷甘休――他們一定會把我撕成碎片。而且，我相信，跟著你，我肯定不會吃虧的。”說到這里，她眼神微微一顫，閃過一絲難掩的恐懼，仿佛想起那些敵對部落的殘酷。

“好吧，那就一起走。”李漓點了點頭，目光落在她懷里的孩子身上。聲音平靜，卻透著幾分無奈，“確實，把你們留在這兒，等我們走了，我也不敢保證會發生什么。”

“我們的船……坐不下這么多人。”納貝亞拉立在河邊，眉頭緊鎖。她的辮子綴著貝殼，在晨光下叮當作響，眼中滿是擔憂。

“那就沿著河，沿著海岸線走過去！”李漓沉聲道，語氣堅定，仿佛早已胸有成竹。他的目光越過翻涌的水波，像是透過晨霧望見了遠方的瑪雅。

“你確定？去瑪雅不是要順河入海，再渡海而行嗎？怎么可能從陸地走過去？”納貝亞拉瞪大眼睛，滿是疑惑與不可置信。

“我確定。”李漓點頭，目光如刀鋒般鎖住她，“我有我的辦法。”

“難道……你真的是神？”納貝亞拉低聲喃喃，眼神驟然一震，仿佛第一次正視李漓的“神明”身份。她的父親瓜里卡博沉默地站在一旁，冷峻的目光掃過李漓，腰間銅塊隨著呼吸叮當作響，像是為這段對話無聲伴奏。

這一刻，眾人屏息凝望：李漓為何如此篤定？

“不，我還是再去調一些船過來，比較靠譜。”納貝亞拉說道，先到了海邊，我們在那里還有一些合作伙伴，他們會幫忙把你們都送過去的。

晨霧漸漸散去，密西西比河泛起金色波光，倒映出隊伍的身影。獨木舟在岸邊輕輕搖曳，像在等待遠征的號角。鐵器的叮當聲、野牛的蹄音、戰士們壓低的呼喊交織成一曲低沉的戰鼓。塔胡瓦、維雅哈、伊努克、阿涅塞與納貝亞拉并肩立在李漓身旁，各自懷著不同的心思，卻都將目光投向遠方。那里――在火山與叢林掩映的深處――瑪雅之城仿佛正靜靜低語，等待著這群異鄉人的到來。_c