秋風漸起，東地中海的雅法沙灘已不適合游泳與嬉戲。空氣中彌漫著海鹽的咸味，夾雜著遠處集市飄來的孜然與肉桂香，涼意悄然滲入市政廳厚重的石墻。陽光透過高處的彩色玻璃窗，投下斑斕光影，灑在貝爾特魯德的橡木辦公桌上。桌上堆滿羊皮紙，墨水瓶旁散落幾支羽毛筆，筆尖沾著干涸的墨跡。李漓坐在桌前，埋頭翻閱一摞賬簿，眉頭緊鎖，低聲嘀咕著港口稅收的瑣碎數字。辦公室內氣氛凝重，貝爾特魯德、艾麗莎貝塔和維奧朗圍坐在長桌旁，面色嚴肅，正商討一個棘手的難題。

“自從雅法港恢復正常使用以來，每天都有源源不斷的拉丁移民從歐洲涌來，真是讓人頭疼！”艾麗莎貝塔抱怨道。她身穿一襲深藍色亞麻長裙，袖口繡著細密的銀線，語氣中滿是無奈，“昨晚，又有四起糾紛，全是因為這些移民露宿在本地居民的屋檐下，吵得不可開交！”

維奧朗點了點頭，嘆了口氣。她一身樸素的灰色長袍，腰間系著一條寬布帶，顯得干練而沉穩：“可我們沒法阻止他們到來。戈弗雷大人絕不會允許我們拒絕這些人在雅法上岸，他巴不得盡快改變這里的人口組成。”

艾麗莎貝塔皺眉，雙手一攤，語氣更顯焦躁：“這些人根本沒錢買任何東西！他們在雅法的出現就是我們的負擔！為了打發他們去耶路撒冷，伊爾代嘉德每天忙得腳不沾地，已經快撐不下去了！”

李漓坐在桌首，手指輕輕敲著桌面，目光沉靜地掃過眾人，似在深思。貝爾特魯德抬頭看向他，催促道：“盡管這些拉丁移民的目的地是耶路撒冷，但他們在雅法港上岸，途經城內時，露宿在每一個屋檐下的景象，著實給治安和環境衛生帶來了嚴重挑戰。艾賽德，你怎么看？快想想辦法！”

李漓沉吟片刻，緩緩開口：“我看，不如在城外修建一個難民營。”

“難民營？那些人不管怎么說，都是虔誠的朝圣者，我們要把他們當作難民處置……”貝爾特魯德挑眉，語氣帶著幾分疑惑，“這樣能行嗎？”

李漓嘴角微微上揚，露出一絲狡黠的笑：“換個名字，叫‘朝圣者集散中心’，聽起來就好多了。既能安置這些難民一樣的家伙們，又不至于惹惱戈弗雷。”他頓了頓，繼續道，“這件事得交給里巴爾篤斯去做。聽說他手下的兵最近太閑，凈在城里城外惹事生非，正好讓他們有點正事干。”

眾人聞，眼中閃過一絲贊許，維奧朗輕笑：“這主意倒是不錯，既管住了移民，又讓里巴爾篤斯的兵有事可做，一舉兩得。”

辦公室旁邊的小隔間里，扎伊納布、赫利、蓓赫納茲和蕭書韻正圍坐在一張方形木桌旁，桌上擺著一副雕工精美的麻將牌，牌面泛著油潤的光澤，顯然是李漓讓工匠特意制作的的珍品。隔間的窗戶半開，海風吹動墻上的薄紗簾，送來一絲清涼和遠處海鷗的鳴叫。

扎伊納布一身深紅色絲綢長裙，裙擺上繡著繁復的藤蔓花紋，腰間束著一條鑲金絲的腰帶，華貴而不失靈動。她的耳邊垂著一對耀眼的耳環和一條項鏈，祖母綠的墜子在燭光下閃爍，宛如夜空中的翡翠星辰。

蓓赫納茲的目光掃過那對耳環，忍不住開口，語氣帶著幾分羨慕：“扎伊納布，這條項鏈真漂亮，這墜子可不便宜吧？”

扎伊納布隨手摸牌，漫不經心道：“呵呵，值不了幾個錢！”她嘴角微微上揚，像是故意輕描淡寫。

蓓赫納茲不信地哼了一聲，湊近些打量，眼中閃過一絲興奮：“得了吧，這條項鏈我可認得！庫萊什會館對面的那家首飾店里有一模一樣的，我曾瞧了好久，可惜我沒那么多錢！”她語氣里帶了幾分遺憾，手里卻不忘摸出一張牌，皺眉思索。

扎伊納布聞挑眉一笑，手指輕撫牌面，聲音輕快：“好眼光！確實是從那家波斯商人的店里淘來的，為了便宜點，還費了我不少口舌。”她說著，隨手丟出一張牌，動作熟練而從容，祖母綠耳環隨著她的動作輕輕晃動，折射出耀眼的光。

赫利坐在對面，裹著一件深棕色羊毛斗篷，斗篷邊緣有些磨損，透出她一貫不拘小節的性子。她冷哼一聲，斜眼看向扎伊納布：“你該不會是動了前些日子死傷工人的撫恤金吧？”她語氣尖銳，帶著毫不掩飾的懷疑，手里重重拍下一張牌，震得桌上的茶杯微微一晃，杯中薄荷茶泛起細小漣漪。

扎伊納布翻了個白眼，嘴角勾起一抹不屑的笑：“赫利，你可別血口噴人！那種錢我碰都不敢碰，這殺頭的罪我可擔不起，你說這樣的話，難不成是想陰我？”她頓了頓，語氣更堅定，“我雖然會搞錢，但還沒蠢到那種地步！”她身旁的小香爐里，乳香裊裊升起，混雜著她身上淡淡的玫瑰水香氣，為隔間平添了幾分奢靡的氛圍。

蕭書韻斜靠在椅背上，懶洋洋地撥弄著手里的牌，聞輕笑一聲，插話道：“得了，扎伊納布，整個安托利亞都傳你爹手腳也不干凈，還有你爺爺，生前也愛貪污。”她挑眉看向扎伊納布，眼中閃過一絲戲謔，“不過呢，我無所謂，反正我總是花你的錢，管它這錢是你們怎么搞來的。總之，無論如何我會一直都挺你的哦！我會幫你和大家解釋的，扎伊納布沒有貪污死傷工人們的撫恤金。”

扎伊納布哼了一聲，眼中閃過一絲得意，手腕一翻，猛地推倒面前的牌，笑得張揚：“得了，你知道我爺爺是干什么的嗎？少廢話，和了！繼續坐莊，你們快老老實實掏錢吧！”她的聲音清脆，帶著勝利者的傲氣，祖母綠耳環隨著她的動作輕輕晃動，折射出耀眼的光芒。桌上的銀幣堆成一小堆，叮當作響，映襯著她此刻的意氣風發。

蓓赫納茲皺眉，盯著自己的牌，低聲嘀咕：“又讓你贏了？等你下莊再算賬！”

隔間的喧囂順著半掩的雕花木門飄進李漓的辦公室，笑罵聲、牌碰撞的清脆響動和茶杯的輕碰聲交織在一起，打破了辦公室的寧靜。李漓抬起頭，眉頭微皺，手指輕輕敲了敲桌上的羊皮紙，動作看似隨意，卻帶著一絲不耐。站在他身旁的薩赫拉立刻會意，身形一動，悄無聲息地走向木門。薩赫拉一身素色長袍，腰間系著一條細麻繩，繩端垂下一個小小的銀鈴，隨著她的步伐發出輕微的叮當聲。她的神情平靜如水，仿佛周圍的喧鬧與她無關。她伸手拉上木門，厚重的門板在軌道上滑動，發出低沉的吱呀聲，將牌桌的熱鬧徹底隔絕在外。

就在這時，辦公室的木門被輕輕推開，夏洛特帶著五名侍女走了進來。她懷里抱著李漓的兒子李橛，另一名侍女抱著女兒李薺。兩個剛學會爬的孩子嘴里咿咿呀呀，吐著誰也聽不懂的“語”，圓溜溜的大眼睛好奇地掃視著四周。當他們瞥見李漓時，仿佛發現了新奇玩具，頓時安靜下來，小臉緊繃，瞪著眼睛直勾勾地盯著他，竟不再鬧騰。

夏洛特小心翼翼地開口，語氣里帶著幾分嗔怪，也摻著一絲無奈：“這兩個小家伙，自打學會喊‘爸爸’，就沒個消停，整天嘴里叨叨這個詞。你兒子以為‘爸爸’是根香腸，你女兒干脆認定‘爸爸’是一把雨傘。”她輕輕嘆了口氣，語調里多了點調侃，“我又沒法親自示范什么叫‘爸爸’，實在沒轍，只好把他們帶來找你。”

夏洛特頓了頓，眼角含笑地瞥了李漓一眼，語氣一轉，帶著幾分揶揄：“總督大人，你自己說說，你有多久沒陪他們玩過了？瞧這生分勁兒――怕是都快不認得你了！”

李漓一愣，張了張嘴，欲又止，低聲嘀咕：“我這不是太忙了么……”聲音細若蚊鳴，臉上閃過一絲尷尬。

貝爾特魯德聞，噗嗤一笑，走上前從侍女手中接過李薺，輕輕拍著她的背，逗趣道：“小寶貝，媽媽帶你認識認識你那不著調的老爹。”她笑著將李薺遞給李漓，掩嘴揶揄：“艾賽德，你還是回去帶孩子吧！市政廳這點事，我們幾個還能對付。”

李漓接過女兒，咧嘴壞笑，伸出一根手指撓了撓李薺的胳肢窩。小家伙立刻咯咯笑出聲，胖乎乎的小手胡亂揮舞。李漓跟著干笑兩聲，將女兒遞回夏洛特身后的侍女懷里，清了清嗓子：“這樣吧，你先帶他們去隔壁會客室。今天沒重要客人，房間空著，讓他們在哪兒玩會兒。”

話音未落，一名侍女匆匆走進，躬身稟報：“總督大人，庫萊什家族的伊納婭小姐求見！”

李漓立刻起身，點了點頭：“好，請她去會客室，我這就過去。”他轉頭看向被侍女抱著的兩個孩子，俯身柔聲道：“寶貝們，先跟夏洛特媽媽回去，爸爸忙完就來陪你們，晚上早點回家，好不好？”

李橛和李薺眨巴著大眼睛，似懂非懂地咧嘴傻笑。貝爾特魯德卻翻了個白眼，沒好氣地吐槽：“艾賽德，你忙個屁！今天可是你第一天來市政廳上班！還帶著一群嗜賭的婆娘來湊熱鬧！”

李漓被嗆得一愣，尷尬地摸了摸鼻子，沒敢吭聲。夏洛特無奈地搖頭，帶著侍女和兩個孩子離開，臨走前還不忘對他瞟了一個白眼。