眾人走進院子，院內更加冷清。庭院不大，鋪著雜亂的石板，縫隙間長滿了青苔與野草，顯得疏于打理。一棵老橄欖樹孤零零地立在院中央，樹干粗糙，枝葉稀疏，幾片枯黃的葉子被風吹落，飄落在地，發出輕微的“啪”聲。院墻邊堆著幾只破舊的木桶，桶沿上布滿裂紋，旁邊散落著幾根干枯的樹枝，像是許久無人清理。除了看門的老者，整個宅邸看不到管家或仆役的身影，空氣中彌漫著一股淡淡的霉味與塵土氣息，透出一股荒涼與寂寥。
“這是你們的家？為什么你的物品需要從外面抬進去？”赫利走上前，站在李漓和雅思敏身旁，皺著眉頭打量著這座冷清的宅邸。她的語氣里帶著幾分疑惑與不解，目光在李漓和雅思敏之間游移，像是在等待一個合理的解釋。她的聲音清脆而直接，打破了院中的寂靜，回蕩在石墻間。
“那得問她，”李漓轉頭指了指身旁的雅思敏，語氣平靜卻帶著一絲戲謔，“我不記得了。”他聳了聳肩，嘴角微微上揚，露出一抹似笑非笑的神情，眼神掃過雅思敏，帶著幾分探究。
雅思敏聞，轉頭看向赫利，微微一笑，笑容柔和卻帶著幾分刻意的從容，“為什么我的物品需要抬進去？”她重復了一遍赫利的問題，像是給自己爭取了一點思考的時間，隨后不慌不忙地開口，聲音清亮而堅定，“之前，我的丈夫失蹤了，我以為他死了，悲痛萬分，生活失去了目標。于是我就決定去了麥加朝圣，果然朝圣是有用的，你看，真神把他送回來了！”她說到這里，語氣里帶著幾分虔誠，眼中閃過一抹精心編織的光芒，像是在認真杜撰一個無懈可擊的故事。
雅思敏頓了頓，繼續說道：“我是公主，比較講究，所以出門帶上了所有的衣物和自己喜歡的東西。另外，因為我的俸祿并不豐厚，朝圣又要花很多錢，我就遣散了家里的仆役們，只留下了身邊的侍女澤內普。”她的聲音平穩而流暢，像是在敘述一件再平常不過的事，手指輕輕撫過長袍上的金絲刺繡，指尖在布料上劃出細微的“沙”聲，動作自然卻帶著幾分刻意。她轉頭看了澤內普一眼，眼神里透出一絲不易察覺的示意。
澤內普站在一旁，低著頭，雙手交疊在身前，指尖不自覺地攥緊了裙角。她努力背下雅思敏的“臺詞”，嘴唇微微動了動，像是在默念，額角滲出一層細密的汗珠，淺綠色的長裙在月光下微微反光。她抬起頭，飛快地瞥了赫利一眼，又迅速低下頭，像是生怕露出破綻。
赫利皺著眉頭，認真聽著雅思敏的回答，眼神里帶著幾分懷疑，卻又找不到明顯的漏洞。她轉頭看向李漓，見他一臉淡然，似乎并不在意這些解釋，便又看向比奧蘭特。比奧蘭特站在赫利身旁，低頭調整著肩上的行囊，聽到雅思敏的話，她抬起頭，眼中閃過一抹茫然，嘴唇動了動，似乎想說什么，卻終究沉默下來，只是默默地拍了拍裙子上的塵土。
“你是不是還想問我，為什么府里沒有一件屬于艾賽德的東西？”雅思敏像是看穿了赫利的疑惑，主動開口，語氣里帶著一絲自嘲與哀傷。她輕輕嘆了口氣，“他失蹤后，我痛不欲生，王兄可憐我，就下令把艾賽德的東西全燒掉了。就這么簡簡單單的一回事。”她說到這里，聲音微微低下去，像是回憶起了什么傷心的往事，眼神里閃過一抹恰到好處的悲傷，嘴角的笑意卻未完全褪去，顯得有些意味深長。
赫利聞，愣了一下，眉頭皺得更緊。她張了張嘴，似乎還想追問，但雅思敏的回答聽起來合情合理，語氣又帶著幾分真摯，她一時找不到反駁的理由。她轉頭看向李漓，見他依舊似笑非笑地站在一旁，像個局外人，便只好咽下疑問。
“夫人，我們進去吧，”李漓忽然插話，打破了這略顯尷尬的氣氛。他的聲音低沉而平穩，帶著一抹戲謔的笑意，像是在調侃這場突如其來的“夫妻重逢”。李漓轉頭看向雅思敏，嘴角微微上揚，露出一抹似笑非笑的神情，眼神里透出一絲探究與玩味。“我想先洗個澡，好些天沒洗澡了，身上都快臭了。”他拍了拍自己的粗布短衫，袖口上揚起一小片塵土，語氣輕松卻帶著幾分故意。他頓了頓，又補充道：“對了，夫人，能不能給我和我的同伴們各準備一套新衣服？這一路風塵仆仆的，衣服都臟得沒法看了。”
雅思敏聞，愣了一下，隨即掩嘴輕笑出聲，笑聲清脆如銀鈴，在寂靜的庭院中蕩開，化解了空氣中的幾分凝重，“好，我們進去吧，”她柔聲應道，語氣輕快而爽朗，隨即轉頭看向一名身披皮甲的騎兵，揮了揮手，“你，去城里弄幾套新衣服來，要干凈舒適的，別太花哨。”
那名騎兵聞，立刻低頭應道：“是，公主殿下！”他轉身快步上馬離去，很快就消失在夜色中。雅思敏轉回身，看向赫利和比奧蘭特，微微一笑，笑容柔和而親切。“你們兩位也別站著了，跟我進來吧。我給你們安排房間，這一路辛苦了，今晚好好休息。”她的話語溫和而體貼，像是真正的主人家在招呼客人，轉身朝宅邸內走去。
赫利和比奧蘭特對視一眼，眼神里帶著幾分意外與疑惑。赫利咬了咬下唇，似乎對這突如其來的熱情有些不適應，但還是點了點頭，低聲說道：“謝謝……”她的聲音略顯拘謹，手指松開裙角，跟了上去。比奧蘭特則默默調整了一下肩上的行囊，眼神里閃過一抹茫然，卻也沒說什么，緊隨赫利身后，腳步聲在石板路上回蕩，帶著幾分遲疑。
李漓跟在雅思敏身后，嘴角的笑意未退，目光在她背影上停留片刻，又掃過這座冷清的宅邸，顯然李漓心中清楚，沒必要急著揭開雅思敏刻意掩飾的秘密。澤內普低聲嘀咕了一句：“還得住在這兒……”隨后快步追上雅思敏，裙擺在風中微微鼓起，像是一片被風吹動的綠葉。_c