李漓邁上馬車，靴子踩在木制踏板上，發出一聲低沉的“咚”響，車廂微微晃了晃。他低頭鉆進車內，粗布短衫的衣角擦過車簾，帶起一陣細微的“沙沙”聲，隨后在雅思敏對面坐下。車廂內的空間略顯局促，他的膝蓋幾乎碰到對面的羊毛墊，但這并不妨礙他調整坐姿，試圖讓自己放松下來。車廂隨著木輪碾過泥地的節奏輕微搖晃，車軸發出低沉的“吱吱”聲，透過厚重的車簾滲進來，與馬蹄踏地的“嗒嗒”聲交織，宛如一首單調而沉悶的催眠曲。車內的布置奢華而精致：深紅色的絲綢帷幕垂掛四周，邊緣綴著細小的金鈴，隨車身顛簸發出清脆而零散的“叮鈴”聲，仿佛低語著某種古老的旋律；座椅上鋪著厚實的羊毛墊，墊面繡著繁復的藤蔓與花卉圖案，針腳細密，泛著柔和的光澤，散發出一股淡淡的薰衣草香；車角擺放著一只鎏金香爐，爐身雕刻著繁復的幾何紋路，爐中燃著一小塊沉香，縷縷青煙裊裊升起，帶著濃郁而幽深的木質氣息，在車廂內緩緩彌漫。夕陽的余暉從帷幕縫隙鉆進來，在木地板上投下斑駁的光影，映得兩人的臉龐明暗交錯，像是一幅未完成的畫。
兩人對坐著，目光偶爾交匯，又迅速移開，像是兩只謹慎的貓，在彼此的眼神中試探著對方的深淺，卻都不愿率先打破這微妙的沉默。雅思敏背靠車壁，坐姿優雅而端莊，雙腿并攏，雙手交疊在膝上，指尖輕輕摩挲著長袍上的金絲刺繡，指甲在布料上劃出細微的“沙沙”聲，似乎是某種無意識的習慣。她的金邊紗巾微微垂落，露出白皙而修長的脖頸，紗巾下的金釵在光影中閃著微光，映襯得她那張精致的臉龐越發柔美。她低垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投下一片淺淺的陰影，嘴唇微微抿著，嘴角卻帶著一抹若有若無的笑意，像是在掩飾內心的波瀾。雅思敏的呼吸平穩而輕淺，胸口的紗巾隨著呼吸微微起伏，透出一股從容與高貴。
李漓則倚著另一側的車壁，雙腿隨意伸展，靴子上沾滿了泥土和細碎的草屑，靴底的泥土隨著車身晃動不時掉落在地板上，發出輕微的“嗒嗒”聲，與車外的馬蹄聲遙相呼應。他的手搭在膝蓋上，指尖時而輕敲著，時而停下來，指甲在粗布褲子上劃出淺淺的痕跡，像是在隨著思緒的起伏調整節奏。李漓的粗布短衫皺巴巴的，袖口磨得有些發白，與這華麗的車廂格格不入。背上的圣劍德爾克魯斜靠在身旁，劍鞘被他隨手擱在座椅邊，暗紅色的寶石在光線下泛著幽幽的光澤，像是凝固的血滴，透出一股沉甸甸的歷史感。
片刻的沉默后，李漓忽然動了。他身子微微前傾，動作看似隨意卻帶著幾分刻意，伸出右手，緩緩探向雅思敏的腰。他的手掌寬大，指節粗糙，指尖還帶著旅途留下的泥土氣息。他放慢了動作，像是在試探她的反應，手臂的影子在車廂地板上拉出一道長長的暗痕。雅思敏原本專注地凝視著一塊木紋，察覺到他的動作時，身體猛地一顫，像是被什么輕輕刺了一下。她的肩膀微微僵硬，脊背不自覺地挺直，紗巾下的金釵隨著這細微的動作晃了晃，發出一聲清脆的“叮”響。雅思敏抬起眼簾，目光迅速掃向李漓，眼中閃過一抹警覺的光芒，帶著幾分防備與驚訝。
然而，這警覺轉瞬即逝。雅思敏微微吸一口氣，迅速調整了自己的狀態，像是瞬間戴上了一張無懈可擊的面具。雅思敏的身體微微側轉，順著李漓的手勢迎合著他的動作，向他靠了過去。她的腰肢柔軟而纖細，長袍的布料在李漓的掌心下微微起皺，發出輕微的“沙”聲。她靠得并不緊，只是輕輕貼近，肩膀挨著他的胸膛，動作自然卻帶著幾分刻意的柔順。她抬起頭，唇角微微上揚，露出一抹不自然的微笑，那笑容雖美，卻像是精心雕琢的瓷器，帶著一絲僵硬與疏離。雅思敏的眼神柔和下來，睫毛輕顫，試圖掩飾剛才那一瞬的慌亂，但眼底深處仍藏著一抹不易察覺的警惕。
李漓的手停留在雅思敏的腰間，指尖輕輕觸碰到長袍上的金絲刺繡，感受到布料下傳來的微溫。李漓的動作停頓了一瞬，像是確認了她的反應，隨即不動聲色地收緊了手臂，將她更貼近自己一些。他的嘴角微微上揚，露出一抹似笑非笑的神情，眼神深邃而探究，似乎在透過她的微笑窺探更深處的意圖。李漓沒有說話，只是靜靜地感受著雅思敏的迎合，鼻息間混雜著沉香與她身上淡淡的玫瑰香，微妙而復雜。
雅思敏的思緒早已飄遠。自從李漓失蹤后，整個安托利亞的局勢就像一團亂麻，權力與陰謀交織，讓人喘不過氣。她的兄長，達尼什曼德國王古姆什提根加齊，將她作為人質送往安托利亞時，她曾以為那是政治棋局中無可避免的犧牲。可如今，十字軍的貝爾特魯德放她回阿瑪西亞求援，她明白這不過是另一種形式的交易。她回來并非出于自愿，而是無可奈何――回了阿瑪西亞，她遲早會被兄長再次“賣”出去，要么去做別國的人質，困在冰冷的宮殿里；要么成為聯姻的棋子，嫁給滿口甜蜜語卻心懷鬼胎的貴族。自己的命運仿佛一只被風吹動的風箏，線始終攥在別人手里。
然而，在安托利亞作為人質居住在攝政府內府的那段日子，雅思敏與李漓的相處雖短暫，卻在她心底留下了深刻的痕跡。那時的李漓――或者說艾賽德――并非她常見的油嘴滑舌的貴族。李漓身上有種獨特的氣質，既沉穩又帶著幾分不羈，眼神深邃而坦誠，語不多卻總能切中要害。她記得有一次，他在庭院里試劍，陽光灑在劍刃上，劍光如流水般流淌，動作矯健而優雅，汗水從他的額角滑落，滴在青石板上，蒸騰出一小片白霧。她站在遠處看著，手中的茶盞忘了放下，竟忘了移開視線。還有一次，他在宴會上與人爭辯，聲音不高，卻字字如刀，讓那些虛偽的貴族啞口無。那一刻，她暗暗想過，若能從人質身份轉變為聯姻，嫁給這個男人，哪怕只是成為他眾多妻子中的一個，或許是她最好的歸宿。她甚至覺得，比起自己兄長的冷酷與算計，李漓身上那份不可捉摸的可靠更值得托付。
如今，上天給了雅思敏這樣一個機會――失憶的李漓重新出現在她面前。雅思敏絕不會錯過。她盤算著，最重要的是先將李漓留在身邊，哪怕李漓現在什么都不記得，或許一直記不起來從前也好。雅思敏需要時間，也需要兄長的支持。說服兄長的理由她早已想好：留下李漓，將是對安托利亞這個反復無常盟友的一大談判籌碼，甚至可能讓安托利亞臣服，成為達尼什曼德王國的附庸。這不僅能保住她的未來，也能為王國帶來利益。她越想越入神，眼神漸漸迷離，指尖停下動作，指甲在金絲刺繡上留下一道淺淺的壓痕。
李漓的思緒同樣深陷其中。他凝視著雅思敏，目光在她臉上游移，試圖從這張熟悉卻陌生的臉龐中挖出線索。他的頭隱隱作痛，那些破碎的記憶片段如浮光掠影，一閃而過卻抓不住形狀。他確信自己叫“艾賽德”，這個名字像是烙在他靈魂深處，每當雅思敏喊出時，他的心跳都會加快一分。然而，當她稱他為“艾賽德?尤素福?海山”時，他卻感到一種微妙的違和感，像是一件不合身的衣裳，披在身上總有幾分別扭。他皺緊眉頭，暗想：或許他真的是“艾賽德”，但不一定是“艾賽德?尤素福?海山”。這個全名聽起來陌生而遙遠，像是一個別人強加的標簽，而不是他真正的身份。
李漓不知道這個女人是誰，但她是他找回過往的關鍵。從她身邊入手，那些丟失的記憶遲早會拼湊起來。李漓的手指不自覺地敲擊著膝蓋，節奏越來越快，像是在與內心的焦躁較勁。他的目光移向車簾外的模糊景色，遠處山巒在暮色中隱去，星光點點浮現。他深吸一口氣，試圖讓自己冷靜下來。無論如何，李漓決定暫時留在這個女人身邊――這是他搞清楚自己過去唯一的路，也是找回自我的。
車廂內的沉默持續著，只有車輪的低鳴、金鈴的輕響和沉香的幽香交織。雅思敏沉浸在自己的算計中，李漓則陷在對過去的追尋里。兩人對視時，眼神交錯，卻都帶著各自的心事，誰也沒有開口。車廂外的風吹進來，掀起帷幕一角，露出一線漸暗的天色，星光灑在地板上，映出一片細碎的光點。馬車繼續前行，駛向未知的海山邸，載著這對各懷心思的“夫妻”，駛向一段尚未揭曉的命運。
馬車在夜色中緩緩停下，車輪碾過最后一段泥地，發出一聲低沉的“吱吱”響，隨即歸于寂靜。海山邸終于到了。車簾被掀開，一陣涼風夾雜著泥土與草木的氣息撲面而來，吹散了車廂內沉香的幽香。雅思敏率先起身，長袍的裙擺輕輕掃過羊毛墊，發出細微的“沙沙”聲，她優雅地邁下馬車，靴子踩在地面上，濺起幾粒細小的泥點。李漓緊隨其后，靴底重重踏在泥地上，發出一聲悶響，他站直身子，伸展了一下略顯僵硬的肩膀，背上的圣劍德爾克魯隨著動作輕輕晃動，劍鞘上的寶石在月光下閃著幽暗的光澤。赫利和比奧蘭特從后方的行李馬車上爬下，木板“吱吱”作響，帶著幾分疲憊的她們拍了拍裙擺上的塵土，肩上的行囊微微晃蕩。澤內普最后一個跳下車，動作略顯笨拙，長裙被車沿勾了一下，她低聲嘀咕了一句，拍了拍裙子，站到雅思敏身旁。
衛兵們迅速上前，從行李馬車上搬下雅思敏的物品。一只只錦緞包裹的箱子被抬下，箱面上繡著繁復的花卉與藤蔓圖案，泛著絲綢的柔光，箱角微微磨損，透出幾分旅途的痕跡。還有幾只精致的陶罐，罐身繪著淡雅的花紋，被粗麻繩捆得嚴實，隨著衛兵的動作發出低沉的“咚咚”聲。這些行李被依次抬進海山邸，衛兵們的腳步沉重而有序，皮甲在月光下反射出暗淡的光澤，靴子踩在石板路上，留下一個個淺淺的泥印。
海山邸坐落在阿瑪西亞城外的一片低矮山丘旁，周圍環繞著稀疏的橄欖樹與野草，顯得有些孤寂。宅邸的外墻由灰白色的石塊砌成，墻面斑駁，爬滿了細密的藤蔓，藤葉在風中微微搖曳，發出輕微的“沙沙”聲。屋頂鋪著暗紅色的瓦片，邊緣有些破損，像是經年累月的風吹雨打留下的痕跡。院門是一扇厚重的木門，門板上雕刻著簡樸的幾何花紋，漆色早已褪去大半，露出木頭的紋理，門縫間透出一絲冷清的氣息。門口站著一個看門的老者，身形佝僂，穿著一件灰撲撲的粗布長袍，手里拄著一根彎曲的木杖。他見到雅思敏一行人，瞇起渾濁的雙眼，點了點頭，算是招呼，隨后顫巍巍地推開門，門軸發出刺耳的“吱呀”聲，像是在打破這宅邸長久的沉寂。