僅一天之后，里巴爾篤斯悄然再次來到潘菲利亞城。這一次，他沒有像上次那樣大搖大擺地進入攝政府，而是選擇在城外一片靜謐的橄欖樹林中與維奧朗會面。陽光透過橄欖樹的枝葉灑下斑駁的光影，兩人低聲交談，周圍只有微風拂動樹葉的沙沙聲，仿佛大自然也在傾聽他們的對話。

里巴爾篤斯神色平靜，但語氣中帶著幾分慎重。他遞出一封密封的羊皮信函，輕聲說道：“這是戈爾貝格表姐的答復。她對貝爾特魯德關于結盟的提議毫無興趣，也從未指望艾賽德和貝爾特魯德能為她提供任何實際幫助。不過――”里巴爾篤斯頓了頓，目光微微一閃，“如果貝爾特魯德真的遇到困難，戈爾貝格表姐還是會伸出援手。另外，關于貝爾特魯德肚子里的孩子爭取艾賽德繼承權的事，她表示會盡力協助。”

維奧朗接過信件，指尖輕輕摩挲著羊皮的紋理，低頭查看了一眼。隨后，她抬起頭，嘴角帶著一抹淺笑，語氣中透著一絲若有所思：“看來，她們終究是母女。貝爾特魯德這次算是如愿以償了。”

里巴爾篤斯點了點頭，目光深邃，語氣意味深長：“這確實不容易。你應該知道，戈爾貝格表姐在家族事務上一向強勢，從不輕易妥協。但這一次，她顯然看到了其中潛在的家族利益。或許，這對戈爾貝格來說只是一次權宜之計，但至少，對她們母女的關系而，這是一個難得的轉機。”

“我得走了，還要去追趕他們的隊伍，老實說，要不是戈爾貝格表姐的命令，我才不想帶著自己的隊伍去參加十字軍東征呢！”說罷，里巴爾篤斯微微欠身，告辭離開。維奧朗看著他的背影消失在橄欖樹林的盡頭，握緊了手中的信函，轉身回到了城中，準備將這個好消息帶給貝爾特魯德。

過境安托利亞的十字軍終于全部通過潘菲利亞郊區，留下了一片短暫的平靜。雷蒙德的隊伍雖然龐大，卻展現出了極大的克制，幾乎沒有給當地造成任何麻煩。這種表現與其說是出于高尚的品格，不如說是深思熟慮的策略。他的克制背后，不僅有吉爾特的竭力規勸，更因為他即將成為李漓的親戚。雙方都心知肚明，如今既定的戰略目標已然實現，沒必要為些許小事弄僵關系，說不定將來還有合作的機會呢。

在十字軍踏上小亞西亞的土地后，李漓終于迎來了難得的寧靜。這一夜，他第一次能夠毫無負擔地睡了個懶覺。清晨，陽光透過半開的紗窗灑進房間，帶著柔和的金色光芒和一絲濕潤的晨意。古夫蘭早已醒來，靠在矮桌旁，手指無意間撥弄著一卷未曾展開的書卷。偶爾，她抬眸看向床上依然沉睡的李漓，目光里流露出一抹不易察覺的柔情和安然。

李漓緩緩睜開眼睛，意識到天色已然大亮。他懶洋洋地伸了個長長的懶腰，嘴角帶著難得的輕松笑意：“終于睡了個好覺，感覺像活過來了。”

古夫蘭輕笑一聲，將手中的書卷擱到一旁，語氣淡然又帶著幾分調侃：“看來，這些日子的壓力真不輕。艾賽德，你這一覺睡了整整十二個小時，可還滿意？”

李漓挑了挑眉，笑著點頭：“這覺確實值了。”

“那今晚，繼續留在我這里吧！”古夫蘭笑著說，“貝爾特魯德懷孕了，我很羨慕！”

“好吧。”李漓點點頭。

李漓話音剛落，門外便傳來一陣輕緩的腳步聲。布蘭卡領著一隊女傭魚貫而入，動作嫻熟利落。有人遞來熱毛巾，有人準備梳理頭發，還有人端來盛滿新鮮果蔬與溫熱面包的托盤。每個人各司其職，默契十足。李漓配合地坐起身來，任由布蘭卡為他整理衣物，臉上的笑容帶著些許放松。的確，新米洛堡的女傭們的服務是最貼心的。

站在房間一角的觀音奴顯得格外局促。她微微垂下眼簾，雙手無意識地絞著袖口，神色間透著一絲隱隱的不安。眼前的一切井然有序――布蘭卡帶領的女傭們動作嫻熟、配合默契，而她卻在一旁無所適從，仿佛害怕自己會被這些高效利落的同僚取而代之。她的目光偶爾掠過正在更衣的李漓，旋即又匆匆移開，迷茫與憂慮交織在她的眼神中。

空氣中彌漫著新鮮花果與茶香的清香，房間里忙碌卻安靜。李漓注意到了觀音奴的局促，嘴角微微揚起一抹意味深長的笑意。他看向她，語氣溫和中帶著幾分輕松：“怎么了？我可沒打算讓你失業。”

這輕描淡寫的一句話，卻像是投進她心中的一顆石子，激起層層漣漪。觀音奴微微一怔，隨即抬起頭來，眼中閃過一絲釋然的光芒，臉上浮現出一抹靦腆的笑容。

話音未落，門口傳來一陣輕快的腳步聲。蓓赫納茲推門而入，身姿挺拔，神態自若，臉上帶著一貫的灑脫和幾分揶揄的笑意：“我看，我才是快要失業的人。你都好久沒出城了，我這個侍衛官倒成了吃閑飯的了。”

李漓聽聞，忍不住笑出聲，轉頭看了她一眼，語氣里故作嚴厲：“那可不行，今晚就去鎮撫司練武，好讓你重新找到存在感。”

蓓赫納茲挑了挑眉，笑容里帶著幾分狡黠：“練武沒問題，不過那個兇徒還沒抓到呢，你也不怕出事？”

李漓毫不在意地揮了揮手，輕松地說道：“怕他做什么？難不成兇徒一天不落網，我就一天不出城？再說了，萬一他自己噎死在某個角落了，我豈不是永遠要被禁足？”

李漓話鋒一轉，語氣變得稍稍認真了一些：“說起練武，那個賓圖蓋比婭呢？這幾天她怎么樣？”

“她懶得很，”蓓赫納茲搖了搖頭，語氣中帶著幾分無奈，“每天就吃吃睡睡，甚至懶得去鎮撫司看望那位。她的理由倒是冠冕堂皇――說她不能離你太遠。”

李漓笑了笑，眼神里多了一抹無奈，卻也夾雜著幾分柔和的寵溺。布蘭卡與女傭們繼續手頭的工作，觀音奴站在一旁卻已舒展開局促的神色。清晨的陽光灑在地面，映得整個房間都明亮而溫暖。

不一會兒，門外傳來一陣輕輕的敲門聲。阿貝貝推門而入，臉上帶著慣常的笑容，語氣輕快又隨意：“主人，您可終于睡了個安穩覺。不過，有些事情得向您匯報。”

李漓正悠閑地享用早餐，聞只是擺了擺手，語氣慵懶：“內府的事你這個總管自己做主就好了，我懶得操心這些瑣碎小事。”

阿貝貝聽罷，笑容中多了一絲無奈，但依舊壓低聲音說道：“主人，這件事可由不得我。這是個大消息――席琳懷孕了！您看，是不是該為她安排幾個侍女？”

“什么？”李漓聞，手上的動作停頓了一下，隨即眉頭舒展開來，臉上露出欣慰的笑容，“這確實是個好消息！不過，席琳的事情還是問問古勒蘇姆的意見吧。她畢竟是古勒蘇姆的侍從，但照顧她的人肯定得安排，侍女是少不了的。”

李漓笑了笑，目光投向窗外。晨光柔和地灑滿庭院，仿佛連空氣都被席琳懷孕的喜訊染上了幾分暖意。然而，與他輕松的神情形成鮮明對比的是古夫蘭的面容。她的笑意顯得有些勉強，眼中掩不住一絲復雜的情緒，仿佛喜悅的背后隱藏著更深的焦慮與壓力。

阿貝貝點了點頭，神色凝重地接著說道：“不過，還有一件更棘手的事情需要您處理。”

“哦？”李漓放下手中的餐具，目光中帶著一絲好奇，“什么事情能讓我們一向精明的內府總管都犯了難？”

阿貝貝猶豫了一下，最終開口：“自從貝爾特魯德和賽琳娜帶著她們的人搬進內府后，咱們的開銷就像發了瘋的面團一樣，一天天地膨脹。在您答應君士坦丁堡的使者，正式迎娶阿格妮之后，又有一大批從君士坦丁堡跟著來的女官和侍女也搬了進來，說是專門來服侍阿格妮的。看來，拜占庭那邊早就打好了算盤，非要把阿格妮‘包裝得妥妥帖帖’影塞給您了！”

阿貝貝無奈地嘆了一口氣，攤開雙手：“好了，這下可好，我們的財政情況變得更加嚴峻。如果再這樣下去，恐怕下個月連廚房的鹽罐子都得空了。”

李漓放下手中的茶杯，皺起眉頭，語氣中透著不滿：“怎么會搞成這樣？”

阿貝貝聳了聳肩，繼續說道：“貝爾特魯德和賽琳娜的人，不僅不交飯錢，還大不慚地向內府領月錢，她們說自己應該和古勒蘇姆的人享受同等待遇。現在連阿格妮也學會了這套，把她帶來的人全都安頓得舒舒服服。主人，要不……讓古勒蘇姆夫人從國庫里給內府追加一些經費，幫我們補補這個無底洞？”

這時，一旁的古夫蘭輕笑了一聲，開口說道：“艾賽德，要不這樣吧，我和我手下的女奴們的生活費，就由我自己負責吧。魯萊港的收益還算不錯，我可以幫你分擔一點開銷。”