黃昏的潘菲利亞街道在暮色中顯得格外幽暗，街角的商鋪和小攤早已關閉，只有蘇爾商會的分館仍舊燈火通明，顯得與周圍的靜謐格格不入。分館門口幾名守衛筆直而立，面無表情，眼神中透出一絲冷峻，仿佛對這座商館的權勢心照不宣。

正當李漓一行人靠近時，吉塞拉恰好把幾個商人送出商館。她本意是保持一副優雅的微笑，目送商人們離去，卻在抬眼看到李漓的瞬間愣住了。那一絲詫異在她臉上稍縱即逝，隨即她迅速堆起滿臉的諂媚笑容，微微躬身迎了上去，帶著幾分討好之意，“攝政大人，真是稀客，不知您今日駕到，有何貴干？”

李漓微微一笑，但那笑意中帶著冰冷的鋒芒，他的目光冷如寒霜，直視著吉塞拉，“聽說蘇爾商會在糧價問題上‘功不可沒’。我今天來，是要親自看看，你們到底在這里如何‘謀生’。”

吉塞拉的笑容瞬間僵住，面色微微泛白，眼中閃過一絲慌亂。她顯然沒料到李漓會親自前來，且辭如此直截了當，讓她無法從容應對。她強作鎮定，擠出一絲笑意，“大人，商會一直恪守安托利亞的法令，從未涉足不合規之事。至于糧價上漲，實在是市場需求所致，商會也是無可奈何啊。”

李漓冷冷地掃了她一眼，語氣如刀鋒般犀利，“市場需求？少拿這種話搪塞我。埃爾雅金呢？她在嗎？”

吉塞拉的笑容微微抽搐，迅速恢復平靜，低聲道：“老板現在會客廳，正與庫萊什家族駐安托利亞的全權代表戴麗絲女士商談新的合作事宜。這會兒……恐怕不方便前來拜見您。”

李漓冷哼一聲，語氣帶著壓抑的怒意，“強強聯合，盤剝百姓？”

話音剛落，他便不再理會吉塞拉，徑直邁步走向商館的大門，蓓赫納茲等人緊隨其后，步伐堅定而決然。吉塞拉的臉色頓時變得煞白，眼中露出一絲深深的恐懼，她急忙追上去，低聲哀求道：“攝政大人，您息怒，我們……我們絕無意傷害百姓，這只是……只是商會的正常經營……”

然而，李漓根本沒有理會吉塞拉的哀求，直接穿過門廊，步入商館內部。館內的會客廳富麗堂皇，擺設精致而奢華，墻上掛著精致的織錦，燭光搖曳間，顯出幾分令人炫目的華貴。而此刻，這奢華卻更顯得刺眼，因為他知道，在這些華麗裝飾的背后，是成千上萬普通百姓的苦難與哀怨。

李漓的腳步沉穩而堅定，推開會客廳大門的瞬間，廳內所有的喧囂瞬間戛然而止。埃爾雅金和戴麗絲正對著茶盞微笑閑聊，氣氛輕松愜意。然而，當她們看到李漓邁步進入廳內，笑容立刻凝固，眼中浮現出錯愕和一絲不安。

“艾賽德，你……怎么會來這里？”埃爾雅金壓抑住心頭的詫異，強自鎮定地堆起微笑。

戴麗絲也迅速收起笑容，鎮定地迎上前，臉上掛著自信的微笑，“攝政大人，我正與埃爾雅金商談關于糧食貿易的合作事宜，您來得正好，不妨聽聽我們的計劃。”

李漓冷冷地掃視著她們，眼中燃燒著壓抑的怒火，語氣冰冷如刀鋒般鋒利，“你們兩家狼狽為奸，肆意牟利，不惜破壞民生，還好意思跟我談什么‘計劃’？戴麗絲，你當初來到安托利亞時聲稱是為了體驗新的生活方式，追求自我價值，渴望有所作為。可看看現在的你――竟跟她合謀，學著如何成為一個唯利是圖的奸商！”

埃爾雅金平靜地注視著李漓，微微一笑，仿佛并未被他的質問所動搖。她緩緩開口，聲音溫柔卻不失堅定，“艾賽德，糧價的上漲其實并非如您想象的那般簡單。這一切源于百姓對戰爭的恐慌情緒蔓延，人人都想囤糧自保，自然推動了糧價的攀升。至于蘇爾家供應的糧食，每一粒都是從外地采購而來，并未在本地收購囤積，至于你是否相信這一點，你完全可以自己派人去調查。我們從遙遠的港口引入糧食，不惜成本和風險運輸至此。誠然，這項行動確實給我們帶來了豐厚的利潤，但從本質上講，我們是在擴充糧源，客觀上也在一定程度上抑制了糧價的進一步上漲。”

埃爾雅金稍稍停頓，輕輕示意吉塞拉為李漓奉上一杯熱茶，動作嫻雅而從容。她的目光沉穩，仿佛在等待李漓的回應，臉上帶著淡淡的自信，似乎并不懼怕他的質疑。

李漓接過吉塞拉遞來的熱茶，微微抿了一口，緩緩坐下。他環視一圈，示意隨行的蓓赫納茲、扎伊納布和觀音奴也各自找個位置坐下。隨著眾人落座，廳內的氣氛漸漸緩和了幾分，原本一場即將爆發的風暴被暫時壓制。

埃爾雅金見狀，微微一笑，緩緩接著說道：“艾賽德，您要明白，我并非那些唯利是圖的奸商，絕無惡意哄抬價格之意。我所做的，是在努力平衡市場的供需局勢，通過引入外地的糧食，來填補本地供應的缺口。如果沒有這些外來糧源，恐怕現下的糧價早已高得讓所有人都難以承受。”她頓了頓，眼中流露出幾分嚴肅，繼續道：“要知道，真正推高糧價的是那些惡意囤積糧食的人。他們才是問題的根源。如果不從源頭解決這些囤積者的行為，即使我選擇以平價出售，也只會被他們趁機低價收購，再次轉手抬高。這樣不僅無助于穩定市場，反而讓我無辜蒙受損失，而百姓依舊無從受益，糧價也不會因此回落。”

李漓靜靜地聽著，眼神依舊冷峻，銳利如刀，但在她的解釋下，他的眉頭稍稍放松了一些，顯得不再那么銳利。他微微點頭，示意她繼續，目光中帶著深思，仿佛在衡量她話中的分量和真誠。

站在一旁的戴麗絲輕輕一笑，柔聲接話，“攝政大人，埃爾雅金說得不錯。如果沒有這些源源不斷運來的外來糧食，市場會更為緊張，糧價恐怕會漲得更快。實際上，我們都在積極尋找解決辦法，為的就是幫助您控制糧價的進一步上漲。我已經與伊納婭聯絡，她正在歐洲災荒和北非戰亂的夾縫中組織貨源，計劃把更多糧食運來。只是，眼下能供應的量依然有限，需求遠大于供給，因此糧價的上漲還是在所難免。”

李漓微微皺眉，思索著兩人的解釋。這一番話讓他意識到，糧價上漲的原因確實遠比表面復雜，牽扯的不僅是單純的供求關系，更有社會恐慌情緒的助推以及外部環境的影響。埃爾雅金和戴麗絲似乎并非他所設想的那般惡意操控市場，反而在客觀上扮演了某種調節的角色，試圖穩定市場的供給。

李漓輕嘆一聲，語氣中帶著一絲無奈的調侃，“得了吧，你們這兩個奸商，哪會真有這么好心？”他的話中帶著一絲輕嘲，似是玩笑，又帶著幾分松弛。顯然，他的態度已經有所緩和，心中開始承認她們的解釋。

戴麗絲微微一笑，語氣柔和卻意味深長地說道：“攝政大人，若您真的想徹查背后那些囤積糧食、哄抬價格的黑手，或許可以找蘇麥雅，請她協助調查。錦衣衛和東廠固然擁有強大的手段，但有些事情，往往還得依靠那些不在利益圈內的小人物去為你捅開一個窟窿，揭露真相。”

李漓點了點頭，緩緩吐出一口氣，最后投去一個意味深長的眼神，便轉身帶著隨行的幾人離開了會客廳。_c