第253章囤糧風波(二)清晨的陽光透過寬大的窗戶灑入琉|莊園,柔和地映照在李漓的豪華臥室內。他從柔軟的床鋪上坐起,眼中還帶著些許睡意。空氣中彌漫著淡淡的香氣,賽琳娜已經梳妝整齊,衣著端莊,站在房間的另一側,神情中透出一絲職業的嚴肅。不久后,她便先行出門,開始了新的一天。
今天,李漓與蓓赫納茲、扎伊納布、觀音奴一行人整裝待發。早餐過后,他們將啟程前往魯萊港,調查當地的情況。
“好了,我們出發吧。”李漓向眾人示意,率先跨上烏騅,其他人隨即上馬跟上。昨晚,梅琳達帶來令人不安的消息,說魯萊港的商人們正在高價售賣糧食,借機謀取暴利。整個安托利亞的糧價因為這個陰謀而節節攀升,百姓叫苦不迭。李漓深知,若不迅速遏制這種狀況,不僅會影響民生,甚至可能動搖整個蘇丹國的根基。他不能容忍這樣的事情發生。
烈日當空,李漓一行人終于踏上了魯萊港的石板路。遠處,海浪拍打著岸邊的堤壩,卷起白色的泡沫,然而空氣中卻彌漫著一種不安的氣息。港口人頭攢動,熱鬧卻帶著一絲緊張。李漓瞇起眼睛,觀察著四周的景象。
碼頭邊上,一艘巨大的武裝商船正忙碌地卸貨,那是屬于蘇爾家族的商船。強壯的搬運工們揮汗如雨,將一袋袋沉重的糧食從船上搬到碼頭,堆積成一座小山。蘇爾家族的旗幟迎風招展,耀眼而顯眼。旁邊站著幾個蘇爾家族的武裝護衛,虎視眈眈地注視著周圍,任何靠近的陌生人都會受到他們的警告和威懾。
李漓站在不遠處,看著這些景象,微微皺眉。他意識到這不是普通的貿易行為,蘇爾家的武裝商船和緊張的氛圍說明了糧食的珍貴和控制的嚴密。
“艾賽德,這些人將糧食運進城里,必定是要賣個高價。”蓓赫納茲低聲道,目光警惕地注視著那些武裝護衛。
李漓微微點頭,帶領蓓赫納茲、扎伊納布和觀音奴走進魯萊城。一路上,他們看到城中的商鋪門口貼滿了“糧食售賣”的告示,許多商人的攤位前圍滿了人,喧囂吵鬧。價格表上,那些數字高得驚人,標價令人咋舌,甚至讓人懷疑是惡意炒作。
幾個商人正站在攤位旁,神情興奮地交談著,他們的語氣中帶著難以掩飾的貪婪和得意。
“哈哈,糧價越來越高,這次我們可真賺得盆滿缽滿了!”一個身材微胖的商人低聲說道,滿臉笑意。
“沒錯,趁著這股恐慌情緒,只要我們手里的糧食不出手,價格還會漲。等到最后,人們花再高的價錢都愿意買。”另一個穿著華麗的商人露出陰險的笑容,壓低了聲音,眼中閃爍著精于算計的光芒。
“聽說蘇爾家的商船剛卸貨,那可是好東西啊!不過,他們也得待價而沽,誰讓大家都怕這場戰爭呢。”第三個商人陰笑著說道,仿佛這即將到來的戰爭和隨之而來的社會恐慌都是一場他早已算計好的發財良機。
一個穿著樸素的百姓從李漓一行人旁邊走過,眼中帶著憤怒與不屑,忍不住低聲罵道:“這些人簡直喪盡天良!明明百姓已經在恐慌中掙扎,他們還要趁機榨取我們的最后一分血汗錢!”
李漓的心情愈發沉重,但他依舊步伐堅定,帶著蓓赫納茲、扎伊納布和觀音奴朝蘇爾家的糧食倉庫走去。臨近倉庫門口時,他們看到一群商人正排隊等候購糧。商人們在等待中低聲交談,閑聊中透出一絲得意和貪婪,話語隱隱傳入李漓耳中,清晰可辨。
“聽說攝政大人最近在御前會議上提到了要讓錦衣衛插手糧食交易的事,真是湊巧得很啊,”一個商人壓低了聲音,帶著幾分懼意,卻掩飾不住語間的輕蔑與不屑,“越是干預,這糧價就越漲,他們那幫官老爺真是幫了我們大忙。”
“攝政大人又如何?”另一個商人冷笑一聲,眼中閃爍著貪婪的光芒,“他們哪里知道我們的辛苦?這些糧食可都是我們的財產,賣多少錢自然是我們自己說了算!”
旁邊的商人嗤笑了一聲,接過話茬道:“說得沒錯,現在整個小亞細亞,只有魯萊港的交易還算活躍,附近的乞里乞亞和羅姆蘇丹國的商人全都跑來這里囤糧。我們可不就坐在金山上了嘛!”
“還有啊,”另一個商人得意地接話,眼中閃過一絲狡黠的笑意,“聽說最近剛和安托利亞建立貿易關系的庫萊什家族也派人運糧來了。這幫家伙顯然也想趁機大撈一筆。咱們這些小角色不過是沾點邊,真正的大錢還是讓那些有權有勢的家族給賺走了。”
“再說,這魯萊可是攝政大人新娶的古夫蘭夫人的直轄領地,這么火爆的糧食交易,怕是她手下的稅收官們都忙得收稅收到手軟了!”另一個商人狡黠地笑道,語氣中滿是揣測和嘲諷,“攝政大人為了討好這位新進門的夫人,恐怕也不會真對魯萊的市場下手吧。許多大人物在正式會議上擺出的姿態,不就是做做樣子給別人看的么?”
李漓聽到這些無中生有的話,心底的怒火迅速升騰,臉上的表情愈發冷峻,目光如冰,仿佛雷霆壓頂般掃過那些商人。李漓沉默片刻,眼神銳利如刀。他轉身低聲對身旁的蓓赫納茲和扎伊納布說道:“走,我們這就回潘菲利亞城里去,我要找埃爾雅金。”
黃昏的天空染上深沉的橙紅色,夕陽的余暉灑滿了潘菲利亞城的街道。李漓一行人策馬疾馳,帶著一路風塵趕回了城中,緊繃的神情在暮色中顯得更加深沉。馬蹄敲擊在青石路上,發出鏗鏘有力的回響,與遠處城墻上傳來的吆喝聲混合在一起。
當他們接近城門口時,一陣喧鬧聲引起了李漓的注意。治安隊正圍著一個衣衫襤褸的中年男子,舉著長鞭,將他逼向城門邊的柱子示眾。男子滿臉怒氣,嘴唇干裂,眼神中充滿憤怒與不甘。他的聲音嘶啞,卻仍然頑強地喊著:“攝政大人!這些高價糧都是你縱容的吧?難道百姓的死活你就不管了么!”
鞭子狠狠抽在男子的身上,發出一聲清脆的響聲,他的身子因疼痛而瑟縮,仍然咬牙忍耐,不屈地盯著那些治安隊員。圍觀的百姓默不作聲,有人眼神同情,有人低頭嘆息,但無人敢上前。
李漓坐在馬上,目光一瞬不瞬地看著那男子,眼神深邃。蓓赫納茲側身看向李漓,似乎想要說什么,但卻被李漓抬手制止。一行人默默穿過人群,沒有停留片刻,徑直朝蘇爾商會的安托利亞分館而去。